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那句“是時候讓他挪挪位置了”的話，林淵說得雲淡風輕，彷彿只是在說今晚的月色不錯。
可這平淡的語氣，落入陳圓圓的耳中，卻比任何聲色俱厲的威脅都更讓她心驚。
她看着眼前這個男人，他手指間把玩着那塊代表着卑微官階的校尉腰牌，臉上掛着一絲若有若無的笑意，可那雙深邃的眼眸裏，卻是一片冰冷的、不容置喙的決斷。
她毫不懷疑，那個名叫錢彪的錦衣衛千戶，在他的這番話落下的瞬間，命運的軌跡就已經被強行扭轉，正朝着一個萬劫不復的深淵滑去。
一種源自生命本能的寒意，順着她的脊椎悄然爬上。
她見過的男人太多了。有附庸風雅的文人士子，有手握權柄的公卿大臣，也有飛揚跋扈的勳貴子弟。他們或溫文爾-雅，或威嚴自持，或暴戾張狂，但他們的所有情緒，似乎都擺在臉上，藏在話裏。
可眼前的林淵不一樣。
他身上有一種極致的矛盾感。外表俊朗儒雅，言談舉止間甚至帶着一絲書卷氣，可他做出的決定，卻比最兇悍的劊子手還要乾脆利落。他殺趙德順，劫走自己，謀劃傾覆一個千戶，樁樁件件都是掉腦袋的大罪，可從他嘴裏說出來，卻像是在討論一盤尋常的棋局。
這是一種將生死都視作棋子的冷酷，一種視世間法度如無物的狂傲。
而最讓她感到心悸的是，自己竟不覺得害怕。
恰恰相反，在那股寒意之後，一種前所未有的、奇異的滾燙感，從她心底最深處，緩緩升起。
那是一種被壓抑了太久的、名爲“不甘”的情緒，在遇到了足以點燃它的火焰後，終於開始燃燒。
她的人生，從記事起，就是一葉浮萍。被賣，被教習，被追捧，被爭搶，被當作一件精美的禮物送來送去。她的一切，她的容貌，她的才情，她的命運，從來都由不得自己。她習慣了順從，習慣了在絕望中尋找一絲苟活的縫隙，習慣了用看似柔順的姿態，來掩蓋內心的悲涼。
可就在剛纔，當她將手交到林淵手中，說出那句“萬死不辭”時，某種禁錮着她的無形枷鎖，似乎就已經裂開了一道縫。
而現在，這道縫隙，正在被林淵身上那股“換了這天地”的決絕氣息，一點點撐開。
她忽然發現，自己好像也擁有了力量。
這種感覺很奇妙，並非是身體上的變化，而是一種源自精神層面的蛻變。彷彿是與那虛無縹緲的“國運”綁定之後，她那顆被絕望浸泡得冰冷麻木的心，重新恢復了知覺。
她能更清晰地感覺到茅屋裏的微涼的空氣，能更敏銳地捕捉到林淵每一個細微的表情，甚至能“看”到自己未來人生的無數種可能，而不再是那條通往吳三桂後宅、最終在亂世中悽慘凋零的死路。
原來，當一個人心中有了希望，連周遭的世界，都會變得不一樣。
絕望是泥潭，只會讓人越陷越深。而希望，哪怕只有一絲，也足以成爲攀出深淵的藤蔓。
她看着林淵，看着他將那塊腰牌收回懷中，然後走到屋角，提起那把有些破損的陶壺，倒了兩杯涼水。
他將其中一杯遞給她，動作自然，沒有半分輕佻，也沒有刻意的討好，就像是給一個相識多年的同伴。
“喝點水，壓壓驚。”他說道，“計劃聽起來瘋狂，但做起來，需要一步一步來。”
陳圓圓默默地接過那隻粗糙的陶杯，杯沿甚至還有一個小小的缺口。冰涼的清水入喉，讓她紛亂的心緒平復了許多。
她沒有問“你爲甚麼要告訴我這些”，也沒有問“我能做甚麼”。
因爲她心裏清楚，林淵將這全盤計劃對她和盤托出，本身就是一種態度。他需要的，不是一個只能藏在金屋裏的嬌弱美人，而是一個能與他站在一起，共同面對這末日狂瀾的同謀。
她抬起頭，那雙秋水般的眸子裏，第一次褪去了所有的迷茫與哀婉，取而代之的，是一種前所未有的清明與專注。
“公子，妾身有一事不明。”
這是她第一次，主動地、以一種探討的姿態，參與到林淵的謀劃之中。
林淵的眼中閃過一絲讚許，他知道，這顆蒙塵的明珠，終於開始自己擦拭塵埃，綻放光芒了。
“你說。”
“扳倒一個千戶，需要鐵證。”陳圓圓的聲音輕柔，但字字清晰，“錢彪此人，妾身雖不熟悉，但能坐到錦衣衛千戶的位置，必然不是蠢人。他貪財好色，嗜賭如命，這些都只是品行不端，算不得掉腦袋的死罪。公子說要抓他‘通敵’的把柄，可若是找不到，又當如何？”
她不再是那個只會哭泣的無助女子，她開始思考計劃中的漏洞與風險。
林淵笑了。