那翟車以紫檀爲骨，遍體雕龍刻鳳，車頂垂著明黃流蘇，四周環繞著孔雀翎羽製成的雉尾宮扇、曲柄黃羅傘蓋！
這分明是皇后鑾輿才能使用的儀仗！如今竟堂而皇之地陳列在劉府庭院之中！
大官人心中「咯噔」一下，面上笑容不變，眼角餘光卻飛快地掃過劉宗元那見狀得意無比的老臉。
「好個聖眷！官家竟將皇后規格的儀仗賞給了劉貴妃孃家？此等逾制僭越！難怪鄭皇后要心驚肉跳，難怪劉家父子起了不該有的心思！」
一路行來，觸目皆是潑天富貴。
金絲楠木的樑柱，漢白玉的臺階，太湖石堆迭的假山，奇花異草爭奇鬥豔，這份奢華，透著倖進暴發的虛浮。
步入正廳，迎面高懸的一幅畫卷，更是讓大官人瞳孔微縮！畫中幾枝虯勁老梅，枝頭積雪，一隻錦雞傲立，羽毛鮮亮，眼神睥睨。
落款處，那獨一無二的天下一人花押與瘦金體題跋，赫然正是當今天子的御筆真跡一—《臘梅山禽圖》！
大官人腳步微頓，目光在那畫上停留片刻，這等御賜之物，豈是尋常臣子能懸掛於廳堂正中的？
劉家之驕橫，已不加掩飾。
劉宗元一直留意著大官人的神色，見他目光落在畫上，臉上頓時綻開一朵老菊花似的得意笑容，捻著鬍鬚，故作矜持地嘆道：「唉，讓賢侄見笑了。不過是官家體恤小女在宮中侍奉辛苦，隨手賞下的玩意兒。」
大官人立刻收回目光，拱手笑道：「此乃官家御筆親題，天家氣象，豈是凡物可比？
滿東京城誰人不知，老太尉與貴妃娘娘深得官家信重，聖眷之隆，冠絕羣倫！今日得見御寶懸於尊府，方知傳言不虛！」
「哈哈哈，賢侄謬讚，謬讚了！請坐！快請上座！」劉宗元親自將大官人讓到客位首席的紫檀太師椅上，自己也於主位落座。
隨即，他臉色一肅，對侍立一旁的劉昉、劉炳揮了揮手：「下去吧！我和西門大人有些事情談！」
劉昉、劉炳如蒙大赦，趕緊躬身告退，逃也似的溜出了大廳。
廳內頓時只剩下劉宗元與大官人二人，方纔那虛僞的熱絡氣氛，也隨之一斂，變得微妙而凝重起來。
劉宗元端起新奉上的茶盞，用蓋子輕輕撇著浮沫，那瓷蓋碰撞的輕響，在寂靜的大廳裏格外清晰。
他抬眼看了一下窗外漸沉的暮色：「西門賢侄，天色已晚，老夫也就不繞彎子了。今日冒昧相請，實爲————前番我劉家幾個不成器的下人與鄭皇后孃家僕役，在御街起了齟齬、動了拳腳那樁案子。」
大官人面上一副深以爲然的苦惱表情，放下茶盞，嘆道：「唉，老太尉明鑑！本官豈能不知此乃官家內廷家事？兩邊都是官家至親，手心手背都是肉！本官這開封府尹的位子，夾在中間，實在是————如坐鍼氈啊！」
他頓了頓，語氣轉爲無奈：「可官家金口玉言，親下聖旨，命我開封府秉公審理，詳查具」。您說，本官————敢不遵旨麼？」
劉宗元眼中精光一閃，隨即又換上那副深明大義的笑容，連連點頭：「賢侄所言極是！聖命難違，老夫豈有不知之理？官家既將此案交予賢侄，正是看重賢侄持正公允！老夫今日請賢侄來，絕非要賢侄徇私枉法！恰恰相反！」
他身體微微前傾，聲音壓得更低：「只望賢侄能秉公而斷，勿使宵小藉機生事，污衊我劉氏門楣！至於查案所需，無論人證、物證、卷宗，只要賢侄開口，我劉家上下，必定傾力配合！絕無二話！」
大官人心中微微一愣，拱手笑道：「老太尉果然深明大義，顧全大局！本官佩服！有這句話，本官心中便有了底氣。定當竭盡全力，將此案審個水落石出，不負聖恩，亦不負老太尉信任！」
「好！好！賢侄辦事，老夫自然是放心的！哈哈哈！」劉宗元撫掌大笑，彷彿一切盡在掌握，端起茶盞：「來，賢侄，請用茶！這可是————」
「老爺！」
一個宮中特有矜持腔調的女聲響起！
只見一名身著宮中低階女官服飾的宮女，不知何時已悄無聲息地立在廳門側畔的陰影裏。
她目不斜視，對著劉宗元微微屈膝一福：「娘娘口諭：請西門大人，移步後園暖香塢，娘娘有要事相詢。」
大官人和劉宗元俱是一愣。
而後大官人起身。
那宮女在前引路。
大官人緊隨其後，穿廊過院，眼前豁然開朗！
但見奇峯迭嶂，盡是搜刮自江南的玲瓏太湖石堆砌，那石孔竅通透，被夕陽一照，幾處石隙間汩汩溢出溫泉水汽，白霧氤氳。
路旁植滿異種牡丹，亭臺樓閣，皆以金絲楠木爲骨，嵌著大塊的水晶琉璃窗。