鄭皇后眼前這名義上的長子，那張年輕氣盛卻因憤怒而扭曲的臉龐，在她眼中帶著幾分愚蠢的固執。她深知官家雖然說崇道，但自己隱隱猜測官家要的更多的怕是那些佛產，此刻勸諫無異於以卵擊石。“大哥兒，”她聲音放得更緩，“你雖非我親生，然自??褓中便養在我膝下，你母親臨終前把你託付給了我，我便把你當輕生兒子看待，如今滿朝文武，趨炎附勢者眾，見你父皇偏寵三哥兒，便多有暗結鄆王。唯有我，心心念念，只盼你穩坐東宮，將來克承大統。此心此意，天地可鑑。”
太子趙桓聞言，心頭一熱，眼眶微紅，伏地道：“母后厚恩，兒臣銘感五內！正因如此，兒臣身爲儲君，豈能坐視妖道惑主、朝綱紊亂若不爲正道發聲，何以安天下臣民之心日後又有誰肯效忠東宮”鄭皇后面上卻露出更深沉的憂慮：“正因你是儲君，此刻才更要慎言！木秀於林，風必摧之！”她鳳目銳利地盯著太子，“你此刻去勸，非但於事無補，只會讓你父皇更加討厭你！”
她見太子猶自不服，似要反駁，嘆了口氣：
“聽我一言，大哥兒。此刻，絕非你出頭之時！要勸，自有那些和尚和不怕死的諫官去撞柱子！你，給我立刻回資善堂，閉門讀書，修身養性！對今日樊樓之事，只做不知；對改佛爲道之議，一字不許提！這纔是保全自身、穩固儲位之道！待風頭過去，自有轉圜之機。此刻強諫，非但事不成，恐有……廢立之憂！”
太子趙桓臉色煞白，冷汗涔涔而下。
他張了張嘴，卻覺喉嚨乾澀，一個字也吐不出。
是啊，父皇近來待他，愈發冷淡疏遠，看老三的眼神卻滿是嘉許………
他低聲道：“母后……說的是。是兒……是兒魯莽了。”說完後有有些不甘：
“母后！難道就眼睜睜看著那妖道林靈素如此蠱惑聖聽，紊亂朝綱！兒臣今日遇見他，他競敢相持不讓！分明是藐視皇權，視我東宮如無物！兒臣身爲儲君，若連這點威儀都保不住，日後何以君臨天下兒臣定要去向父皇稟明，此等狂悖之徒，斷不可留！”
“糊塗，你更不能把此事告訴你父皇！”鄭皇后臉色倏然一沉，玉手“啪”地一聲按在小几上，鳳目含威，聲音拔高：“你一個東宮儲君，年歲也不小了！這進退揖讓失了皇權體面的事，竟要鬧到你父皇跟前去，讓他替你出頭你父皇會如何想你嗯”
她語速放緩，“他會想，朕這個太子，身爲國本，遇事不思沉穩持重，維護皇權威嚴，反學那市井潑皮告狀撒潑，毫無儲君體統！官家本就嫌你不如鄆王伶俐討喜，善解人意，你這一去，豈不是火上澆油只怕他心裏，更要厭棄你三分，覺得你難堪大任，要你何用”
太子趙桓(被這連珠炮般的斥責釘在原地，臉色由紅轉白，再由白轉青，額上冷汗涔涔而下。他想起父皇近來看自己越發冷淡疏離的眼神，再看老三時那毫不掩飾的嘉許，嘴脣翕動了幾下：“母后……訓誡得是。是兒……是兒思慮不周，莽撞了。”
鄭皇后見他服軟，神色稍霽：“況且，大哥兒，你今日如此好搬到林靈素的機會讓你錯過了”趙桓一愣，驚訝的看著鄭皇后！
“他和你相持如此之久，就算最後讓了你，你便心安理得受了他的禮，昂首過去了”
鄭皇后嘴角勾起一絲冰冷的笑意，“你道你今日閉口不言，官家就聽不到那點動靜林靈素既肯讓步，保全你太子的體面，官家聽了，最多不過覺得他有損皇儀，申斥兩句罷了。”
“那……那兒臣錯在何處”趙桓愈發迷惑。
“錯在何處”鄭皇后冷笑一聲，“錯就錯在，你爲何不讓他！你當時就該退後讓開，讓開後還要下車恭恭敬敬說一句：“林先生乃父皇股肱，道法通玄，先生先行！』”
“這！！！”太子趙桓腦中“嗡”的一聲，如醍醐灌頂！
鄭皇后盯著他瞬間明悟又悔恨交加的臉，繼續道：“倘若你今日讓了，此事傳到官家耳中，你固然要受幾句優柔怯懦的訓斥，說你失了儲君威儀。可林靈素呢”
她眼中寒光一閃，“一個方外道士，競敢坦然受太子大禮，逼得儲君退讓！這“藐視皇權』、“僭越狂悖』的罪名，他林靈素還跑得掉嗎官家就算再寵信他，再不喜歡你，也斷然容不下一個敢把腳踩到皇家臉面上、敢藐視他趙家江山後繼之君的人！林靈素那位置，怕也就坐到頭了！”
太子趙桓如遭重錘，渾身劇震，臉色由白轉紅，又由紅轉青，額上青筋都隱隱跳動。
他猛地站起身，對著鄭皇后，深深、深深地拜了下去：
“兒……兒今日……知錯了！謝……母后……教海！”
太子趙桓那帶著不甘的背影，終於消失在柔儀殿厚重的門簾之外。
殿內瞬間陷入一種令人窒息的寂靜，只剩下沉水香在異獸爐中無聲燃燒，吐出縷縷甜膩的菸絲。鄭皇后臉上那副端莊慈愛、洞悉世事的面具，如同被抽去了筋骨，瞬間垮塌下來。
她站起身扯向胸前那杏子紅縷金雲紋褚子的繫帶，彷彿那華美的宮裝是勒得她喘不過氣的枷鎖。三兩下將那象徵無上尊榮的皇后禮服剝下，胡亂扔在貴妃榻上，露出底下那件早已被香汗浸透、緊貼在豐腴胴體上的素紗抹胸。
一股難以言喻的燥熱從心底騰起，燒得她皮肉發燙。
她煩躁地走到那面巨大的蟠龍銅鏡前。鏡中映出一個熟透了的美艷婦人，烏髮微散，幾縷溼發黏在汗津津的額角與頸側；
底下那件早已被香汗浸透、幾近透明的素紗抹胸，緊緊裹著那具豐腴熟透的胴體，瞬間暴露在微涼的空氣中！
一股說不清道不明的空虛燥熱！
她煩躁地衝到那面巨大的蟠龍銅鏡前，赤著一雙白生生、肉滾滾的玉足，踩在冰涼的金磚上。鏡子裏，映著一個熟透了的、汁水豐盈的美艷尤物。
小腹微微隆起，帶著婦人特有的豐腴，皮膚卻依舊光滑緊繃，像上好的白綢裹著溫軟的玉脂，銅鏡反射著光芒在她汗溼的肌膚上，泛起一層淫靡白皙的肉光。
鏡中人眉眼間沉澱著歲月賦予的艷光與威儀，那是一種被權力和寂寞共同滋養出的、熟得不能再熟的風情，如同掛在枝頭最飽滿汁水豐盈到幾乎要爆裂開來的蜜桃。
鄭皇后伸出微微顫抖的指尖，撫過鏡中自己依舊嬌艷欲滴的臉龐，滑過那豐潤得如同吸飽了露水的花瓣般的脣
冰涼的銅鏡觸感，非但沒能壓下那股燥熱，反而激得她心尖一顫。