聽到大官人詢問。
林黛玉搖了搖頭，那淚便跟著晃了下來。
她忙拿帕子按了按眼角，苦笑道：
“世兄高看我了。我往日裏只知道讀書、吟詩以爲這便是人生的正經事。如今父親一死，我方纔知道，那些個詩詞歌賦、風花雪月，原都是些沒用的東西…既救不回父親，也幫不了世兄查案…真真是癡人說夢，愚不可及！”
她說著，那聲音裏便帶了幾分自嘲：
“如今，我讀了多少書，背了多少詩，自以爲是個聰明人。可如今到了節骨眼上，競連一絲半點的人情世故都看不透，連一點一滴的蛛絲馬跡都尋不出來。我就像……就像一隻被養在籠子裏的雀兒，天天有人餵著、養著，只當這籠子便是天地。可如今籠子破了，我才發現自己甚麼都不會，連飛都不會飛。”她黯然的低下頭去：
“我竟連洞悉人心、明辨是非的本事都沒有，還說甚麼讀書明理，還說甚麼才女不才女的……”大官人靜靜地聽著她的自白，待她情緒稍緩，才緩緩開口：
“林姑娘，你也不必如此苛責自己。當局者迷，旁觀者清，此乃常情。你身處其中，血脈相連，情誼深厚，如墜迷霧，看不清也是自然。便是再聰明的人，深陷局中，也難免被情所蔽。”
黛玉抬起淚眼，怔怔地看著他，似乎被這句話觸動了一絲慰籍，感激的看了一眼大官人：“世兄想問甚麼，便問罷。我知道的，都告訴你。”
大官人見她情緒稍定，話鋒一轉：
“既然你一時想不出哪些人嫌疑大，那麼，關於林大人在府中的日常起居，你可還記得他在府中，飲食是由何處供給日常有何習慣可有異常之處你細細想來，或許能尋得一絲線索。”
林黛玉沉吟了片刻，緩緩道：
“父親住在榮國府東邊的客院裏，本來是住在世兄您現在住的地方，可是我父親愛清淨，老太太便特意吩咐收拾出來的，離老太太的上房不遠，又清靜，又便當。每日的飲食，原是由府裏的大廚房供應，可老太太怕大廚房的菜不合父親的胃口，便特特吩咐了，讓父親這邊的茶飯，都從老太太的上房裏單獨撥出來。”她頓了頓，又道：“老太太那邊有小廚房，專管老太太的飲食。父親來了之後，老太太便讓小廚房每日多備一份，早、中、晚三頓，都按時送過來。送飯的，是老太太跟前的幾個老成嬤嬤，不是尋常的小丫頭。老太太說，怕丫頭們毛手毛腳的，不穩妥。”
大官人聽了，微微點頭，道：“那除了正餐，可還有甚麼點心、茶水之類的”
林黛玉道：“有的。父親每日早起，先用一盞燕窩粥，那是老太太特意吩咐的，說父親身子弱，要好好補養。巳時左右，會送一次點心，或是幾樣細巧的糕餅，或是一碗銀耳羹，老太太不愛喫，這些是舅母吩咐人送的。午後申時，再送一次茶果，也是舅母吩咐的。”
大官人聽了，沉吟不語。半響，又道：“那這些飲食，可有甚麼人經手除了送飯的嬤嬤，廚房裏是誰管著”
林黛玉道：“老太太的小廚房，管事的原是鴛鴦姐姐。她手底下有幾個老成的媳婦子，專管採買、洗切、烹煮。父親來了之後，鴛鴦姐姐又特意挑了兩個穩妥的，專管父親這邊的飲食。她們都是老人了，在府裏十幾年，從沒出過差錯。”
大官人點點頭，又問：“那林大人，平日可有甚麼特別的嗜好比如愛喫甚麼，不愛喫甚麼，可有甚麼忌囗”
林黛玉想了想，道：“父親素來口味清淡，不愛油膩，不喜辛辣。老太太知道他的性子，便吩咐廚房，少放鹽，少放醬，多用清燉、清蒸的法子。父親還愛喫魚，尤其是江裏的鮮魚。老太太便讓人隔三差五去外頭買活魚回來，養在缸裏，要喫時現殺。”
她頓了頓，又道：“父親還有一樁習慣，每日午後必要小睡片刻。睡醒了，便在院子裏走走，看看花，看看竹。老太太怕他悶著，還特意讓人在院子裏擺了幾盆蘭花，說父親愛這個。”
“除此之外，”林黛玉緩緩走了兩步，又停下來，望著窗外的竹子出神：
“父親身邊還有兩個舊人，一個叫林忠，是跟了父親二十多年的老僕，素來穩妥；一個叫趙嬤嬤，是母親當年的陪房，自小看著我長大的。父親在賈府這些日子，茶飯點心，多是他們親手經手。父親若想喫一些愛喫慣喫的家鄉菜，他們便從大廚房或老太太的小廚房領了生料回來，在客居院落的耳房裏，用那小竈親自烹製，從不假手他人。”
她說著，那聲音漸漸低了下去：
“父親常說，出門在外，飲食上頭最要小心。他們兩個都是可靠的老人，所以這些事，便全交給他們料理。每日卯時，父親起身練字，他們便去領料備膳；父親看書會客，他們便在耳房裏候著，從不多言多語”
大官人聽到這裏，微微前傾了身子，問道：
“那如今呢這兩位老人可還在”
林黛玉一愣，那臉色便白了一白。她怔怔地看著大官人，半晌才道：“他們此時應該在蘇州，父親出事之後，我趕來揚州父親官居，原以爲能見著他們，問一問父親生前的細情。可到了這裏，才聽說他們早就回蘇州去了。說是……說是父親早早讓他們先回去料理老宅。”
她越說越不知道想到甚麼，那聲音裏便帶了幾分顫抖：
“可後來我回到揚州下葬父親遺骸，四處尋他們，卻怎麼也尋不著。林忠的家眷說，他壓根兒沒回去過；趙嬤嬤的侄兒也說，沒見過姑媽回來。我……我派人找了好些日子，竟像是……像是憑空消失了一般。”
大官人聽了這話，那眉頭便緊緊蹙了起來，沉吟道：
“這就說不通了。這兩個人是伺候林大人寢居飲食的貼身舊僕，最親近不過的人。便是林大人生前有甚麼吩咐，讓他們先回蘇州料理，可如今林大人下葬，這樣的大事，他們豈有不出現的道理”他頓了頓，又道：“何況料理後事，他們纔是最知根知底的人。便是回揚州，也該是幫著操辦喪事，怎麼能一去無蹤，連葬儀都不露面”
林黛玉聽了，那臉色愈發白了，手緊緊攥著帕子，指節都泛了白。她張了張嘴，想說甚麼，卻一個字也說不出來。
大官人看著她，那目光裏帶著幾分不忍，卻還是低聲道：
“姑娘，這兩個人，怕是有大幹系。”黛玉聽了這話，那臉色便白了一白，手裏的帕子絞了又絞，半晌才道：
“不會的……斷不會的。林忠和趙嬤嬤，都是跟著我父親母親二十多年的老人了。我母親在時，待他們極厚，逢年過節，賞賜從沒斷過。後來母親去了，父親念他們忠心，又格外看顧，幫助他們在蘇州老家，都置下了好大的宅子，一家老小都過得殷實。我母親臨去時……更是念著舊情，額外賞了許多財物與他們，還特地把他們叫到近前，囑咐他們好生服侍父親……”