路邊的陽溝也通暢，還設了幾個大筐子專倒穢物，自有專人推車來收。
趙楷駐足細觀，心下暗暗納罕：這等精細，斷非尋常州縣衙門那等粗放手段能辦！此地分明是行了一套極周密、極利索、又極新巧的管治之法！
他瞥見街角立著木牌，貼著告示，條款分明，賞罰清楚，落款處一個硃紅的京東東路提刑衙門印記赫然在目。
最教兄妹二人嘖嘖稱奇的，是一滿街竟尋不出半個叫花子的影兒！
想那汴梁天子腳下，尚有凍餓倒斃溝渠的，這清河縣地處南北水陸咽喉，人來人往，摩肩接踵，街面上卻連一個破衣爛衫、伸手討錢的醃攢貨也無！
只見些碼頭力夫、店鋪夥計模樣的漢子，三三兩兩坐在街邊小攤上，捧個粗瓷大碗，唏哩呼嚕喫著熱湯水食，雖粗豪，倒也收拾得乾淨。
偏是那幾條掛著紅紗燈籠的巷子深處，隱隱約約，送出些絲絃管樂之聲，夾著些嬌滴滴、軟綿綿、妖妖調調的笑語，顯是行院粉頭私妓人家聚集的所在，那巷子口數之多，遠非尋常縣治可比。
兄妹二人走到一個臨街的餛飩挑子前，要了兩碗熱騰騰的餛飩。四月的汴京慣喫些櫻桃煎、冰雪冷元子，這清河縣的雞骨湯小餛飩卻也噴香。
湯是滾熱的雞湯撇得清亮，撒著碧瑩瑩的蔥花、金燦燦的蝦皮。攤主是個精瘦老頭，手腳甚是麻利。趙楷舀起一個雪白滾圓的餛飩，吹了吹，似不經意問道：“老丈，你這清河縣好生興旺，街面也潔淨。怪哉，竟不見半個乞兒流民，端的稀罕。卻是何故”
那老者聞言，臉上登時堆起一團敬畏又感激的神色，壓低了嗓子道：“二位公子爺想是初來乍到這全是託了西門大官人的洪福啊！”
“哦西門大官人”趙福金眼睛一亮，搶著問道，那聲氣裏便帶了一絲兒不易覺察的急切，“他……他府上想必是粉黛成羣，妻妾滿堂吧”話一出口，自家也覺造次，耳根子一熱，忙用手中那把湘妃竹的摺扇半掩了芙蓉面。
老者“嗬嗬”一笑，透著市井中人那份心領神會的瞭然：“妻妾西門大官人府上，明媒正娶、掌印的夫人，只得一位，便是那吳月娘吳夫人，端的是持家有道，賢德得很！至於那些穿紅著綠的美人兒嘛……”老者臉上浮起一個男人家都懂的曖昧笑容，含糊道，“大官人府上自然是少不了的，一個個賽過天仙，不過那都是房裏伺候的丫頭，算不得正經妾室。”
趙福金聽得“只得一位夫人”幾個字，心頭不知怎地一鬆，一絲兒甜意悄悄漫開，面上卻裝作渾不在意，只低了頭，小口小口啜那餛飩湯。
趙楷心思細密，更關心那治理之道，追問道：“那這街面無乞兒，又是怎生說法”
“哎呀，大官人可是活菩薩心腸！”老者一拍大腿，嘆道，“年前他老人家大興土木，擴建宅院，那場面，乖乖！用的工匠、力夫，海了去了！工錢給得足足的，白花花的銀子，現錢現貨，從不拖泥帶水！好些原本在街邊曬日頭、捉蝨子的窮漢，只要能扛得動石頭、搬得動木料的，都奔了去！那工錢，養活一家子綽綽有餘！”
“剩下些老弱病殘，實在沒力氣乾重活的，官府也開了恩典，攏到城西荒地上去開墾。雖說官府的工錢發得黏黏糊糊，拖拖拉拉，但每日兩頓稠粥是管夠的，餓不死人！倘若有那身子骨還硬朗卻懶出蛆不肯去的，嘿嘿，每日衙門裏兩頓結結實實的鞭子，抽得他自家曉得爬著去尋活路！這不，街面上就清清淨淨了大官人說了，這叫“物盡其用，人盡其才』，看著也爽利不是”
趙楷微微頷首，又問：“那治安呢如此繁華碼頭，南來北往的過江龍、坐地虎，怕是不好拿捏吧”老者剛待張口，忽聽一個油腔滑調的聲音斜刺裏插了進來：“老孫頭！照老規矩，兩碗餛飩，芫荽多多地撒！”
只見一個三十來歲的漢子，穿著嶄嶄新的寶藍綢緞直裰，頭戴一頂時興的方巾，大搖大擺踱了過來，身後跟著個眉清目秀的小廝，透著幾分機靈。
老孫頭一見，臉上登時笑開了菊花褶子，手腳麻利地抹桌子擦板凳：“哎喲喲！來大管家！您老今兒個怎得這般早快請上坐，熱餛飩立時就好！”
那被稱作“來管家”的男子大喇喇坐下。他身後那小廝卻把胸脯一挺，帶著幾分炫耀搶白道：“甚麼來管家！我家老爺早就是鄆王府里正經的七品帶刀侍衛官身了！跟你說了八百回，往後要稱“來大人』！”“哎喲喲！瞧我這老眼昏花，記性餵了狗了！該打該打！”老孫頭慌忙作揖不迭。
“多嘴的猢猻！”來保臉上得意之色掩不住，卻故意瞪了小廝一眼，嗬斥道，“早與你分說，外頭行走，不得張揚我的名頭，更休提大大老爺的招牌！”
這一番話，坐在一旁的趙楷和趙福金，聽得真真切切。
趙楷捏著那白瓷湯匙的手，幾不可察地頓了一頓。
他面上不動聲色，緩緩側過頭去，兩道目光如冷電般，在那位新晉的“鄆王府七品帶刀侍衛”來保身上掃了一遭。
心頭已是千迴百轉：鄆王府七品帶刀侍衛自家府邸裏，何時競多了這麼一位在清河縣地面上抖威風的侍衛官兒
那來保似乎也覺出趙楷打量的目光，斜睨了這對氣度不凡的兄妹一眼，卻也只當是尋常富家子弟，渾不在意，只對老孫頭擺擺手：“罷了罷了，孫老兒，休聽這小廝胡噸！你也是獅子街的老戶了，俺來保當年跟著俺大爹，在獅子街跑腿辦事時節，就沒少喫你老這碗熱餛飩！趕緊上來，喫完了還得辦事呢”孫老頭笑道：“哎喲，來管家小老兒斗膽問一句，清河縣那團練……少壯們還招不招人我家那不成器的三小子……身子骨是單薄了些，可手腳還算麻利，也肯喫苦……”