席間一片譁然！
那些涵養功夫稍差的年輕士子，氣得渾身發抖，幾乎要拍案而起！這西門天章，是把他們這些寒窗苦讀、皓首窮經的讀書人當成了甚麼競讓一個武婢來玷污文墨！
就在這怒潮即將爆發的當口，只見那周邦彥霍然起身！
他臉色鐵青，白髮白鬚微顫，顯然怒極，對著大官人的方向，深深一揖，咬牙冷聲道：
“西門大人！老朽周邦彥，今日就洗目淨耳，恭候大人“不朽』之詞，與這位扈……扈女俠流芳之墨！”
他話音未落，旁邊那位賀鑄也猛地站起，他性子更烈，直接抱拳，聲如洪鐘怒氣濤濤：“賀方回在此！倒要看看大人如何讓我等擱筆興嘆，又如何讓一個名字“千年不朽』！請！”
緊接著，一位拄著鳩杖、白髮蕭然的老者也在家人攙扶下巍巍站起，乃是揚州詩書傳家的葉氏族老葉承他顫巍巍地道：“老朽葉承宗，虛度八十有三，歷經仁宗、神宗、哲宗、今上四朝，見過蘇子瞻潑墨、黃魯直吟哦、秦少游揮毫！自問也算開了幾分眼！今日倒要拚著這把老骨頭，再開一次眼！看看是何等驚世之作，能自比李杜，壓得我江南才俊數十年不敢提筆，奉閣下爲天下先！！”
最後，坐在角落的李守中胞弟，李抱元，也嗬嗬一笑站起身來：“西門大人好氣魄！我家兩個不成器的女兒，李紋和李綺，正在樓上雅間，本就仰慕大人，”他抬手指了指畫舫上層，“要一睹大人風采，聆聽不朽之音啊！”
大官人聞言，下意識地順著李抱元所指，抬頭往畫舫上層望去
這一看，饒是他見慣風月，也不由得嚇了一跳！
只見那畫舫的二層、三層迴廊之上，欄杆之畔，不知何時竟已是人頭攢動，百花爭艷！
有戴著薄紗面巾、只露出一雙妙目的閨閣千金；
有隔著珠簾紗幕、影影綽綽的官宦女眷；
更有打扮得花枝招展、毫不避諱地憑欄張望的青樓名妓！
鶯鶯燕燕，脂香粉膩，擠擠挨挨，一雙雙或好奇、或崇拜、或審視、或等著看熱鬧的美目，齊刷刷地聚焦在他身上！
分明是整個揚州城的眼睛，都釘在了這“不繫舟”上！等著看他西門天章，是平地起驚雷，還是……摔個粉身碎骨！
楚雲已捧著文房四寶，俏生生立在一旁低聲說道：“老爺...上元揚州文會可是江南第一文會，不光是士林學子，哪些名門大家的女眷也都在上頭。”
扈三娘看著那滿樓的目光，緊張得手心全是汗，但看著大官人那挺拔如山的背影，一股莫名的勇氣湧上心頭，挺直了腰背。
大官人收回目光，臉上那抹玩世不恭的笑意徹底斂去，取而代之的是啤睨之色的平靜。
他走到早已鋪好澄心堂紙的案前，對扈三娘微微頷首：“楚雲，研墨，三娘，你來執筆！！”立於案前，神色沉靜如淵，那慣常的玩世不恭斂入深處，只餘下深潭般的莫測。
他目光掃過窗外璀璨的燈河，緩緩開口：
“三娘子，記。”
扈三娘深吸一口氣，筆尖懸於雪白的澄心堂紙上，屏息凝神。
《謁金門元夕》
人寂寞，簾外翠陰如幄。
團扇單衣楊柳陌，花間同戲蝶。
正是踏青時節，記得年時年月。
故作相逢生處劣，小窗低地說。
艙內頓時鴉雀無聲，雖還未能細細嚼碎，一股大家風範撲面而來，壓得揚州文脈莫不能開口！可詞是好詞，清麗婉約，寫的是小兒女情態，上元踏青的相思。但……也就如此了！比之蘇黃秦柳，差之遠矣！
看來這西門天章，不過是虛張聲勢！緊繃的氣氛爲之一鬆。
莫儔臉色難看，這詞一出，這西門天章雖不能勝，已然不敗，可誰讓他誇下海口囂張跋扈，自比李杜，又讓揚州文脈自此擱筆，奉他爲天下先！
就這一可差得太遠！
莫狀元強自笑出聲：“上元盛宴，開口便是“人寂寞，小窗低語』如此不合時宜的閨怨小調！天章大人未免太哀鳴了一些，比我等有餘，可壓不過周賀二位大家，更別說揚州數百年文脈。”
周邦彥捻鬚的手微頓，點頭的同時，眼中失望。
賀鑄則皺眉嫌其陰柔。