“西...西門大人...”董通判覷著那踱步而來的大官人，腔子裏那顆心直打鼓，渾身篩糠也似地抖，哪裏還撐得起半分朝廷命官的威儀
他此刻心如油煎，只忖度著：這般潑天血案，倘若是自家乾的，朝廷那裏如何搪塞思來想去，竟只剩一條路
須得將眼前這些活口盡數抹去，再尋個由頭將這院子一封了事。
雖則一時尋不出萬全的藉口，只要設法拖得幾日，待屍骸處理，痕跡湮滅…總能找到個說法交代…他既能作此想，那西門大人何等樣人，豈不更早存了此心
這麼說來，自己豈有命在
正自魂飛魄散間，忽聽“嘭”一聲悶響，一條人影被西門府上鐵塔一般的家將一拳搠得臨空飛渡，掠頂而過，堪堪擦著他官帽！
那一路潑灑下來的血點子，熱騰騰、腥撲撲，登時糊了他半臉。
董通判慌忙抬手一抹，黏膩溼滑，腥氣直衝鼻竅，喉頭一陣翻湧，差點沒吐出來。
“撲通！撲通！”
扭頭看去，那兩個隨行的小吏，早已唬得魂靈出竅，軟泥般癱倒在地，人事不省。
再看那四個把守院門的揚州府軍衛，雖還強撐著持住長槍，卻也是面如土色，腿肚子轉筋，槍桿子都拿捏不穩了。
“大…大人！”董通判喉頭滾動，擠出的聲音帶著哭腔，“下官今日眼也瞎了，耳也聾了，委實…委實甚麼也未曾得見，甚麼也未曾知曉啊！”他一面說，一面恨不得將身子縮進那身官袍裏去。西門大官人踱至近前，面上春山含笑，慢悠悠道：“董大人說笑了。你自始至終在此坐鎮，如何便能不知不曉這豈不是欺天誑地之語連本官都騙不了，如何救騙你自己。”
董通判額上豆大的汗珠滾滾而下，官帽下沿都咽溼了一圈，急煎煎辯道：“大人明鑑！下官這顆心…這顆心可一直是向著大人的啊！前番得知榮國府要來取林大人遺物，下官可是拚著前程不要，也硬生生將他拖住，使人報與大人知曉了…”
大官人笑容更盛，愈發顯得莫測高深：“董大人既是如此用心爲本官，此番更要你做個見證人，如何能眼瞎耳聾不知不曉呢”
董通判被他這番言語繞得雲裏霧裏，茫然問道：“下官…下官愚鈍，萬死…萬死不解大人深意！”此刻，大官人依舊與他言笑晏晏，而場中卻已是一片死寂。
董通判到底是見過些風浪的，強攝心神，總算從那驚駭中稍稍定下幾分。
他偷眼四覷，只見西門大人手下那幫煞神，顯是慣做這等勾當的行家裏手，手法熟稔，分工明確，竟無一絲慌亂：
兩人已狸貓般躍上牆頭，伏在暗影裏，眼如鷹隼，掃視著四方街巷動靜。
幾個剽悍家丁手法麻利，一一上前補刀。
除了那容顏絕麗被喚作三孃的女侍衛，寸步不離地緊隨在西門大人身側，還有那個一拳打得剛剛屍體非過自家頭頂的鐵塔巨漢，已反身將那院門“眶當”一聲門死，如門神般杵在外頭，顯然是在把風斷後，防著外人闖入。
董通判目光掃過這羣煞氣騰騰的漢子身上那套京東東路提刑司的公服，上頭提刑兩個白字清晰可見。若非他深知眼前這位乃是官家欽點、實打實的天章閣待制、執掌一路刑獄的五品大員，真要疑心是一夥殺人越貨的江洋大盜，不知從何處扒了這身官皮，在此做下這樁沒王法的勾當！
大官人目光如電，掃過地上癱倒的小吏和那四個抖作一團的軍衛，慢條斯理問道：“董大人，這幾個…可都是“自己人』”
董通判如蒙大赦，忙不迭點頭哈腰：“不敢瞞大人！地上這個不中用的夯貨，正是…正是卑職的內弟。”
說著，他轉身走上前，恨鐵不成鋼地朝那昏迷的小舅子腰間不輕不重踢了一腳，“蠢貨！還不快滾起來拜見大人！”
他身後那個先前一直磨蹭著拖延時間的小吏，倒也機靈，聞言如彈簧般蹦起，撲通一聲跪倒在地，額頭搶地：““小的…小的叩見西…西門天章大人！”
大官人目光又掠過地上癱軟的小吏和那四個抖如篩糠的軍衛，鼻子裏輕輕“嗯”了一聲。董通判臉上便有些訕訕的，搓著手，腰又彎下幾分，賠笑道：“回大人話，這幾個…咳…也都是族中幾房不成器的子弟，或是拐著彎兒的窮親戚，這等沒甚本事、只知鑽營的貨色，整日裏圍著下官府上苦求，要討個出身。下官…下官也是沒法子，”
他聲音低了下去，透著世故，“倘若真把他們安插在緊要處，豈非是自毀前程，授人以柄萬般無奈，只得塞在這等清湯寡水、閒得發慌的冷竈衙門，幹些跑腿交割文書的勾當，好歹…好歹也算給家中那黃臉婆和族裏長輩一個交代，堵住悠悠眾口，圖個耳根清淨。”
大官人聽了，嘴角勾起一絲瞭然的笑意，緩緩頷首：“嗯，此乃人之常情，在所難免。”
心道：這世上本就沒有幾個真正意義上的清官，水至清則無魚不是白說，便連自己也做不到如此無視血緣族親鐵面無私的人，爲人在世，七情六慾在所難免，不說一人得道雞犬升天，起碼餵把米還是少不了的。倘若月娘她那小弟，真箇跪到自己跟前苦苦哀求，要討個差事餬口，難道還能真攆出去
少不得也得尋個無甚關隘、不痛不癢的去處，讓他混幾兩俸祿銀子，圖個面上光鮮，肚裏溫飽罷了。”這位董通判起碼是真正的能吏，知道不能讓自家那些沒用的玩意佔據權柄高位。
董通判見大官人語氣和緩，心頭那根緊繃的弦才稍稍鬆了一絲。
“既如此，”大官人話鋒一轉，重又變得森然，“此事便好辦了。”
他盯著董通判的眼睛，一字一句道：“只需董大人辛苦一趟，與呂大人通個氣兒，將此案“如實』上報朝廷便是。就說”
“摩尼教餘孽，膽大包天，目無王法，竟暗中勾結揚州那些心懷叵測的士林巨室，黃昏夜邊競強闖揚州府衙庫房重地，意圖劫奪庫銀、焚燒卷宗，行那謀逆之舉！”
“恰逢，”大官人嘴角噙著一絲冰冷的笑，“京東東路提刑司西門大人，以及朱汝功正攜賈府來人賈璉，於衙署之內督辦那林如海遺產交割一案。”