宿州提刑司牢房，陰溼醃攢，一股子黴爛血氣混雜著便溺的濁氣，直衝人腦門子。
壁上油燈昏慘慘，照著地上草蓆污穢，牆角血痕暗紫，兀自爬著些個肥碩鼠輩，見了人來，也不甚懼怕，只“吱溜”鑽入暗影裏去。
忽聽得牢門鐵鏈“嘩啦啦”一陣響，打破了死寂。
只見兩個如狼似虎的牢子當先開道，引著大官人進來。
大官人錦緞常服，腰懸玉帶，面上似笑非笑，身後緊跟著個俏生生的扈三娘。
平安快衝兩步手腳並用，忙不迭從角落裏拖出榆木椅子，用袖子狠命撣了撣灰土，滿臉堆下笑來，諂聲道：“大爹，這醃膦地，只能委屈您了！”一旁侍立的玳安，鼻孔裏哼了一聲，嘴角一撇，翻了個大大的白眼。
那牢房木柵欄裏，鎖著個精壯漢子，正是那王都頭。他見大官人進來，如同見了救星，雙手死死抓住那木柵，喉嚨裏嘶喊起來：“大人！冤枉啊！小人冤枉！天大的冤枉！！！”
大官人已然金刀大馬地在椅上坐了，聽了王都頭嚎叫，眼皮都懶得抬一下，只隨意擺了擺手，慢悠悠道：“王都頭，省些氣力罷。本官過來，可不是聽你喊冤的。”
王都頭強壓下心頭的驚濤駭浪，聲音顫抖道：
“大……大人！卑職不知何處做得不妥，竟勞動提刑衙門押我過來…卑職惶恐！萬望大人明示！”“哦王都頭，你問哪裏做得不對”大官人的笑意更深，“這話問得有趣。本官若是事事都清楚明白，還要這提刑司、還要這牢獄、還要這許多刑具作甚你哪裏做得不對……”
“審一審，不就知道了”
王都頭聽得脖頸上青筋暴起，卻依舊低聲下氣道：“大人既講不出道理，憑甚麼拿我”
大官人聞言微微一笑，慢條斯理道：“王都頭，怎地說出這般稚氣話來你道我拿你，是跟你講道理的若講道理，此刻你還在摟著粉頭喫酒！今日拿你，便是拿你!！你若定要個由頭……”大官人聲音陡然轉冷，如同數九寒冰：“我便現給你一個！一一你，殺害了被貶黜的鄧大人！這樁潑天的血案，夠不夠分量送你上那斷頭臺”
此言一出，不啻晴天霹靂！
王都頭如遭雷擊，整個人都僵住了，眼珠子瞪得幾乎要凸出眶來，不能置信地張大了嘴：“什……甚麼！鄧大人！我……我殺鄧大人西門大人！那夜……那夜我分明一直與您查著船引！我……我如何分身去殺鄧大人”
大官人哈哈一笑：“說得好！”
他笑聲一收，眼神直刺王都頭，一字一頓道：“對！就因爲你那夜一直與我在一起，所以……我纔看得真真兒的！一一是你！趁鄧大人酒醉失足落水之時，假意攙扶，暗中卻猛地將他推入了那冰冷的河水之中！本官與一該人等，便是最好的人證！”
“你……你……血口噴人！喪盡天良！”王都頭目眥盡裂，再無陪笑之意，一口鋼牙咬得咯咯作響，胸中氣血翻湧！
他萬萬沒想到，這西麼大人競能如此顛倒黑白，憑空捏造，還要親口做這偽證！
大官人卻已不耐煩地再次搖了搖手，徹底打斷了王都頭的怒罵：“王都頭，省省力氣，莫要再嚎。本官今日提你過來，原就不是來與你辯駁是非、講說道理的。你瞧，到了此刻，我還沒讓人給你上夾棍、摻指、刷洗……這些零碎玩意兒，就是想給你留幾分體面，好好與你說說話。你是個明白人，何不靜下心來，聽聽本官要說甚麼”
王都頭被這輕描淡寫的威脅懾住了，滿腔的冤屈與憤怒被恐懼死死壓住。
他喉頭滾動了幾下，終於頹然鬆開了緊抓木柵的手，整個人佝僂下去，靠在冰冷的石壁上，胸膛劇烈起伏，卻不再嘶喊，只是沉默。
牢房裏只剩下他粗重的喘息聲和油燈燈芯“劈啪”的爆響。
大官人滿意地點點頭，臉上又恢復了笑意：“嗯，這纔對路。大呼小叫，喊冤叫屈，除了徒惹人厭，平白耽誤你我的辰光，又有何益”他頓了頓，看著王都頭那垂死般的神情，悠然問道：“說吧，你準備在神宗萬石船上，究競預謀要幹些甚麼勾當”
王都頭猛地抬起頭，眼中一片絕望的茫然，連連搖頭，嘶聲道：“船甚麼船甚麼預謀小人全然不知！小人冤枉！”
大官人“嘖”了一聲，站起身來，微笑的看著王都頭：“怪我，怪我。第一次問話，忘了與你說明白規矩。”
他俯下身，隔著木柵，聲音輕得令人害怕：“王都頭，你記牢了一一本官，絕不會把自家的身家性命，押在你任何一個疑點上！”
“本官再問你一遍，你，預謀何事若你再敢搖一下頭，道半個“不』字……本官即刻拍屁股走人！你呢，這“殺官謀逆』的滔天罪名，便如鐵汁澆鑄，死死焊在你脊樑骨上！板上釘釘，絕無轉圜！便是包龍圖顯聖，也翻不過這鐵案如山!！”
他話鋒一轉，語氣裏竟帶上幾分溫度：“你若肯老老實實，把我想知道的事，一五一十地吐個乾淨……本官在此拍胸脯擔保，你不僅能囫圇個兒地從這提刑衙門裏走出去，就是出去後，你想繼續做你的王都頭，還是捲鋪蓋回老家種地，我都管不著，也懶得管。如何這筆買賣，划算得很吶。”
王都頭嘴角扯出一個充滿譏諷的冷笑：“嗬…嗬嗬…擔保大人，你這話，哄三歲孩童麼一個能將無辜之人隨口栽上殺官重罪的人，連做偽證都面不改色心不跳，你叫我如何信你你的“擔保』，只怕比那河裏的浮萍還輕飄！”
大官人非但不怒，反而像是聽到了極有趣的辯駁，撫掌大笑起來：“哈哈哈！好！說得好！是個明白人！”
笑聲驟歇，身體微微前傾：“王都頭，你弄錯了一樁天大的事！在這間牢房裏，你從來就沒有“信不信』的份兒！你只有一樣東西能挑揀一那就是“說』，還是“不說』！”
“現在，”大官人的聲音恢復了那種令人窒息的平靜，“你可以選了。怎麼是打算守著那祕密去陰曹地府，還是…給自己掙一條活路”
“如何”他頓了頓，眼神裏充滿了戲謔，“說，還是不說”
牢房裏死一般的寂靜，連耗子都縮了頭。