大官人含笑點頭，兩人又虛情假意地客套了一番，夏提刑這才心滿意足，千恩萬謝地告辭而去。大官人送至儀門，看著夏提刑那頂青幔官轎顫悠悠抬遠了，轉身便進了偏廳。
剛跨過門檻，便見那白賚光戳在當地。
這廝頂著個油光水滑的賚亮光頭，偏生扣著一頂漿洗得發白、覆盔似的舊羅帽兒，勒得腦門子一道深紅印子。身上那件環領磨襟的白布衫，漿得硬撅撅，【古代穿皺的舊衣服沒錢買新的，用米漿去泡硬】便是連鞋子底也開了口，走起路來打快板一般。
大官人眉頭一蹙，先開口叱道：“你這廝，今日倒有閒心撞到我這裏來”
那白賚光聽得聲音，慌不迭地“撲通”一聲跪倒在地，行了個大禮，口裏胡亂叫著“大哥金安”。未等大官人叫起，他自己又骨碌爬起來，搓著一雙糙手，臉上擠出十二分的諂笑：“大哥容稟，小弟此來，實是有樁小事體，擾了大哥清靜，該死該死！”
他嚥了口唾沫，覷著大官人臉色道：“大哥是知道的，咱們幾個結義兄弟，往年每月都有幾次常例聚會，喫酒耍樂。從前……從前都是大哥體恤，一應花費都是大哥包了。”
他偷眼瞟了下大官人，見他面無表情，趕緊接著說，“自打這半年，大哥貴人事忙，不得空來，那聚會便……便有些難以爲繼了。每回攢局，一到結帳便你看我，我等你，推三阻四，莫說兄弟們面上無光，不耐煩，便是常去的那幾個酒樓的掌櫃，也忒不耐煩了，爲著賒欠酒錢，還追著咱們幾個討過幾回，險些被當成喫白食的轟將出來……”
他頓了頓又說道：“眼瞅著快到年下了，依著老規矩，咱們結義兄弟得去玉皇廟燒香還願，完了少不得在廟裏或左近整治一席素齋，也算全了兄弟情分。這回……這回哥幾個都識趣，知道大哥事繁，不敢來聒噪。便是那應二哥，也未曾開口。只有小弟我這個沒眼力見兒的蠢物，斗膽來問大哥一聲：今年這玉皇廟的香火和齋席，大哥……大哥可還賞臉參加”
大官人聽罷，嘆了口氣，慢悠悠道：“你今日來也瞧見了，我這眼前，千頭萬緒，亂麻也似，哪裏抽得出身這些應酬，自然是顧不上了。”
他話音一頓，朝門外喚道：“玳安！”
小廝玳安應聲閃入，垂手侍立。
“去，取五兩銀子來。”
玳安轉身即回，捧上五兩一錠雪花銀。大官人下巴朝白賚光一努：“喏，拿著。你去找應伯爵，就說我的話，讓他出面張羅，在玉皇廟找那吳道官置辦一席，讓你們兄弟幾個好好樂一日。這銀子，權作使費。”白賚光攥了過去，又道：“大哥，你真不去了...”
大官人鼻子裏輕哼一聲，又道：“白老十，你如今也是老大不小，成日價這般遊手好閒，東家食西家宿，蹭喫蹭喝，像個甚麼體統莫非就打算這般混過一世”
白賚光冷不防被問及生計，登時一愣，臉上那諂笑僵住了，支吾道：“大哥教訓的是……只是……只是小弟……唉，又無甚正經本事營生…只是手頭窮了就去賣些苦力活…”
大官人擺擺手，截住他的話頭：“罷了！眼下我正擴著院子，正缺個精細人兒盯著。你既無事，明日便去尋來旺，在他手下領個監工的差事。也不用你做甚重活，只每日裏替我釘牢了那些匠人伙伕，莫讓他們偷懶耍滑，糟蹋了我的好材料。工錢按日算，少不了你的。另外，每日管你兩頓飽飯，到了下工，再許你帶一份回去，給你屋裏那婆娘。”
此言一出，白賚光簡直不敢相信自家耳朵!！
監工！這可是有頭臉、有油水的差事！工錢！飽飯！還能帶一份家去！他只覺得一股熱氣從腳底板直衝頂門心，歡喜得渾身骨頭都輕了幾兩。
“撲通！”他又一次結結實實跪倒在地，這回磕頭磕得梆梆響，扯著嗓子賭咒發誓：“我的好哥哥！親爹孃也沒這般疼我！大哥放心！那工地上，便是有隻不識相的野貓兒敢胡亂撒泡尿，小弟也定把它雞兒折了轟出去！絕不讓大哥費一絲心！”
等到打發了這廝，大官人還未坐定喫口茶，便見玳安領著郝思文腳步匆匆地進來。
如今郝思文來了，自然接手了提刑衙門的情報。
郝思文叉手稟道：“大人，各地巡控消息回來了。那夥摩尼教的人，竟然又四散回來，最後聚在渡口盤桓了半日，僱了艘大船，順水南下去了！”
大官人笑道：“那王寅，倒是個人物。鬧這麼大動靜還敢回清河坐船。”
他放下茶盞，又道：“你辛苦。去，到醉仙樓上，吩咐他們整治一桌上好的席面，把史文恭、關勝幾位將軍都請來，就說敘敘情誼。”
郝思文應了聲“是”，自去安排。
大官人換了身出門的鮮亮衣裳，剛走到儀門，卻見扈三娘，換下了早上的勁裝，換了一身水紅衫襖子，正走了過來見大官人出來，她忙迎上前，眼波流轉：“老爺這是要去哪裏喫酒我即刻換衣服。”大官人哈哈一笑說道道：“在清河縣不必如此，你好生在後宅，與姐姐妹妹們頑耍頑耍，熟悉熟悉，清河縣走到哪裏都有耳目照應，斷無差池，你只管放心。”
醉仙樓上，席開玳瑁屏風後，酒泛琥珀光。
史文恭、關朱武松等都是豪爽之人，那醉仙樓新近捧出的兩位花魁娘子，名喚嬌杏、媚柳，也抱著琵琶上來唱曲助興。一個清喉嬌曦，一個媚眼如絲，倒也引得幾位注目。
只是大官人家中美婢皆是人間絕色。這外面的花魁，比之他府裏的鶯鶯燕燕，差得多了去。大官人心道還得是京城，也不知李師師最近如何。
略坐了坐，吃了幾巡酒，大官人就先退席，帶著幾分微醺，下了醉仙樓。
卻見玳安滿頭大汗跑來：“是觀音庵的一位小尼姑，親自到府上尋您，說…說有人在庵裏留了件要緊物事，指明是送給爹您的！叫您務必親自去取一趟！”
大官人酒意醒了兩分，疑惑道：“物事甚麼物事”
“問了，那小師父只搖頭，說只知是件大禮，旁的半字不知。”玳安說著，忙從懷裏掏出一封摺迭得齊整的信箋，雙手奉上，“這是隨那物事一併留下的書信，小師父讓務必親手交給爹。”
大官人接過信箋。信封上空無一字，拆開看時，裏面只有薄薄一頁素箋。上面的字跡倒是端正，只是內容寫得極是含糊：
【西門大人臺鑒：前番援手，銘感五內，無以爲報。今有薄禮一份，暫存於觀音庵淨地，煩請大人拔冗親往簽收。此物隨大人心意處置便是。】