卻說大官人掀簾離去，那腳步聲漸行漸遠，孟玉樓兀自在錦被裏微微打著顫兒，彷彿那被褥下還留著方纔的餘波。晴雯挨著她，側過身子，一雙杏眼在昏黃燭影裏覷著她，輕聲問道：“好姐姐，這是怎的了方纔老爺在時抱著你一模就見你身子骨軟得似沒了筋，這會子還抖呢”
孟玉樓臉上飛霞未褪，咬了咬下脣，聲音帶著一絲未平的喘息，低低迴道：“冤家……還不是這雙腿兒作怪！……我這雙長腿，偏生那小腿肚子和大腿根兒上的皮肉，天生的癢癢肉……天生的最是經不得碰……
她喘了口氣，眼波流轉，帶著幾分難言的羞臊，“方纔老爺略摩挲了兩把……哎喲……便似通了電、著了火，一股子酥麻勁兒直鑽到心尖兒，哪裏還由得自己這身子……便不爭氣似的癱庭………”晴雯聽了，噗嗤一聲笑出來，眼波里帶著促狹，伸出纖纖玉指點了點她汗溼的鬢角：“我的好姐姐！真有這般厲害莫不是姐姐哄我”話音未落，那藏在被底的小手卻不安分起來，竟如靈蛇般悄悄探了過去，照著孟玉樓方纔說的地方，在那豐腴緊實的大腿內側軟肉上，不輕不重地捏了一把！
“呀一一！”孟玉樓猝不及防，細腰猛的一弓身子猛地一頂，真箇是魂飛魄散，驚叫出聲。她羞惱交加，一把掀開錦被，露出底下只著薄薄小衣、曲線畢露的身子，作勢就要撲過去擰晴雯的小手：“要死了的小蹄子！作死呢你！看我不折了你的小手兒。”
晴雯慌忙縮進被角，連連告饒，笑得花枝亂顫：“不敢了不敢了！好姐姐饒我這一遭！”笑鬧了一陣，她喘息稍定，忽地收了聲，湊近孟玉樓耳邊，聲音壓得極低，帶著一絲懇求：“好姐姐……我……我求你一樁事體，行麼”
孟玉樓見她神色認真，也斂了玩笑，溫言道：“你我雖相處日淺，可都是這浮世裏飄零的苦命人兒。如今托賴老爺恩典，能在這府裏安身立命，免了那風吹雨打，已是天大的緣分。況且你我性情相投，又都愛那針線布裁，何須一個“求』字只管說來便是。”
晴雯得了這話，眼圈兒微微一紅，低聲道：“今日……大娘將我和金釧兒姐姐喚了去，細細盤問了國公府裏那些繁瑣的規矩章程……後來，又單叫我們譽寫些要緊的細則……金釧兒姐姐因王招宣府上有事，先回去了，這差事……便落在我一人頭……”
她聲音愈發低了，帶著難言的窘迫，“可我…我生性好強，方纔在大娘跟前，硬是沒敢說我……我其實只認得幾個粗淺的字兒……姐姐，求你幫我寫寫，我口述與你，成麼……還有……還有……”她頓了頓，臉上燒得厲害，“求姐姐每日……抽空來教我識幾個字……我冷眼瞧著，老爺府上雖不比國公府門庭若市，可這內裏的姐妹們，個個都有傍身的本事…各個識字…我……我……”她聲音哽咽，後面的話競說不下去了。
孟玉樓聽罷，心中瞭然，又是憐惜又是好笑，伸出手指輕輕戳了戳晴雯光潔的額頭，笑道：“哎呦！我的傻姑娘！就憑你這副“病西施』的嬌怯模樣，水蔥兒似的，老爺哪有不愛的等你身子大好了，只怕……哼哼，非把你揉搓得三天下不得這繡牀不可！”
她看著晴雯羞得把臉埋進被子，才又正色道：“放心，這點小事，包在姐姐身上。以後每日得空，我便來教你幾個字。你趁著養病這段清閒，正好多寫多練。這般用心，日後大娘再派下筆墨差事，自然就周全了，哪會露出馬腳”她拍了拍晴雯的手背，眼神溫軟，“只管安心養著，萬事有我呢。”晴雯聞言，心頭一塊大石落地，感激地望著孟玉樓，低低道：“謝姐姐周全……”
而那頭金釧兒一路揣著幾分忐忑，進了林太太那收拾得花團錦簇、薰香繚繞的上房。林太太斜倚在鋪著猩紅錦褥的貴妃榻上，手裏把玩著一柄小巧的玉如意，眼風兒卻早將金釧兒從頭到腳掃了個遍。待她請過安，林太太叫她過來，看著月娘賞她的首飾，嘴角噙著一絲似笑非笑的意味，慢悠悠開口：“喲，倒是個新鮮樣式，瞧著精巧。是……月娘妹妹賞你的罷”
金釧兒心頭一跳，臉頰微微發熱，垂著眼，那長長的睫毛便像蝶翅般顫了顫，低低應了聲：“回太太的話，是……是大娘賞的。”聲音裏帶著幾分被看穿的窘迫。
林太太把金釧兒小手抓過來放在自己手中：“在我這兒，不用那麼拘著禮數，倒顯得生分了。”她語調放得格外柔和，“月娘妹妹待下寬厚，出手也大方，這是你的福氣。”
她話鋒一轉，帶著點自嘲：“說來倒是我這做太太的疏忽了。她都賞了你這般體面物件兒，我這邊的賞兒，倒還沒給你呢。”說著，便從身邊一個剔紅螺鈿妝奩裏，拈出一支赤金點翠、鑲著顆龍眼大南珠的纏枝牡丹簪子。那珠子圓潤生光，一看就非凡品。
金釧兒一見，慌忙又要跪下推辭：“太太，這……這太貴重了，奴婢不敢受……”
“嘖，甚麼敢不敢的！”林太太不等她說完，已起身走到她面前，伸出保養得當的白皙手兒，不容分說地將那簪子插進她濃密的髮髻裏，又仔細端詳了一下位置，滿意地點點頭：“瞧瞧，這珠光襯著你這白淨臉盤子，才叫相得益彰呢。”
插好簪子，林太太並未退開，反而湊近了些，一股馥郁的暖香便裹住了金釧兒。她壓低了聲音：“釧兒，你是個明白人兒。月娘妹妹賞你，自有她的道理，或許是收買人心，也未可知……可你心裏該有桿秤。”
她眼神銳利起來，直直望進金釧兒閃爍的眼底，“西門大宅裏……你也不是沒見識過，環肥燕瘦，千嬌百媚，那等風流陣仗，便是皇宮裏的娘娘們，怕也不過如此了。你在那兒，人堆兒裏擠著，縱有幾分顏色，又能分得老爺幾分雨露至多不過是個……不起眼的小丫鬟罷了。”
她輕輕拍了拍金釧兒的手背：“可在我這兒，你是頭一份的大丫鬟！是我跟前最得力、最貼心的人兒！況且縣……”她頓了頓，脣邊漾開一個意味深長的笑容，聲音壓得更低，如同耳語，……況且，你我早在一處伺候過老爺了。那等肌膚相親、顛鸞倒鳳的情分，豈是旁人能比的你助我來我助你，你不嫌棄我的，我更喜你的，這纔是真真正正“貼心貼肉』的親近！”
林太太的氣息噴在金釧兒敏感的耳廓上，讓她半邊身子都麻了，臉上更是紅得能滴出血來。“我們姐妹同心，把老爺這頭“蠻牛”……牢牢拴在咱們這溫柔鄉里，纔是正經！”林太太眼中閃過一絲精光，“他那股子龍精虎猛的勁兒，用在我身上，也傳在你身上；在你身子裏，也留在我身子裏……咱們倆，纔是一根藤上結的瓜！老爺在我這兒，便是你我二人的，那快活，也是雙倍的！若回了那邊大宅，你我……怕是連口湯水都分不著熱的了！”
金釧兒只覺得臉上火燒火燎，心跳如鼓，腦子裏暈乎乎的，不敢看林太太，只把頭垂得更低，露出白皙頸後一點嫣紅的：“太太……奴婢……奴婢不傻，心裏……都明白的。”
林太太見她如此情狀，知曉火候已到，這才滿意地退開半步，恢復了雍容的姿態，拿起那柄玉如意輕輕敲著手心，眼中算計的光芒閃動：“明白就好。眼下最要緊的，是想法子給咱們府裏，多拉攏些姐妹纔是。哪個貓兒不偷腥，哪個男人不喜歡新鮮的，我們姐妹，就得做那添香送炭的人……”
昨夜在孟玉樓的身子骨險些散了架，大官人疼惜她當夜只在又在院中吐納了兩個時辰，猶自不足，還借著月色耍了一套花哨的槍棒，那條條塊塊肉引得新入府的值夜小丫鬟們躲在廊下偷看，本就是含苞的年齡正缺那待放的春雨。
待身上微汗，這才踱回房去。只見那今值夜的丫頭香菱兒，早已和衣臥在熏籠邊的錦褥上候著了。這小妮子年紀雖小，卻生得一身好皮肉，軟綿綿、粉團團，恰似纔出籠的水晶包子，吹彈得破。大官人見了，心頭那股邪火又竄起幾分，也不管她睡沒睡著，一把將這溫香軟玉的小粉團摟進懷裏，倒頭便想安歇。誰知這夜卻奇了！他翻來覆去，那寬大的填漆拔步牀上，總覺得少了些甚麼。平日裏慣常枕著玉樓的胳膊，腿壓著溫軟的嬌軀，方能睡得踏實。今夜身邊只有個香菱，雖也軟嫩，卻嫌分量太輕，少了那份沉甸甸的實落感。
大官人焦躁起來，索性披衣而起，毆著鞋，抱著兀自迷糊的香菱這小粉團，徑直闖進了月娘上房。月娘正睡得朦朧，忽覺一個滾燙的身子擠了進來，嚇了一跳，瞬間又聞到自己老爺熟悉的氣味，不過挪了挪身子又接著睡去。
大官人把月娘這豐熟飽滿、綿軟如絮的大粉團一隻大手撈了過去，左擁右抱，這才心滿意足地長舒一口氣，鼻息間嗅著大小粉團兒不同的體香，沉沉睡去。
次日天光放亮，大官人方被金蓮兒和桂姐兒喚醒，端著赤金面盆、捧著漱盂、拿著手巾、託著新袍新靴，魚貫而入。金蓮跪著替他系汗巾子，桂姐兒捧來漱口的香茶，一番梳洗穿戴，足足折騰了小半個時辰，才將夜宿溫柔鄉、晨起抖威風的大官人收拾得頭戴金冠、身著錦袍，氣宇軒昂地踱出房門。剛至廳前，便見那廳上早已肅立著五條魁梧壯漢：關勝面如重棗，威風凜凜；史文恭身形挺拔，目光銳利如鷹；朱仝長髯如關公再世，武松一身煞氣，那王三官兒雖是貴胄子弟，此刻也規規矩矩站著，被史文恭半年來練得身形挺拔，各自高了不少，越發沉穩。五人見大官人出來，忙不迭躬身施禮，口稱：“給大人（義父）請安！”
大官人大剌剌地在正中交椅上坐了，接過玉樓兒奉上的蔘湯呷了一口，這才環視眾人，清了清嗓子道：“都坐罷。今兒是咱們開年第一遭議事，圖個吉利順暢。”
他目光落在史文恭身上，“史教頭，你先把咱們這團練家底，給幾位說道說道，也讓關朱二位將軍心裏有個數。”
史文恭聞聲站起，抱拳應了聲“是”，聲若洪鐘：“回稟大人，兩位將軍！如今咱清河縣團練，已然聚起二百餘少壯好兒郎！雖說都是些年輕後生，可其中一百掛零，已是跟著某家闖過北、掃過數十匪寨，刀頭舔血過的百戰老卒！手上的人命，沒有十條也有八條，見慣了腥風血雨，端的剽悍敢戰！”他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：“剩下那一百號人，雖是新募不久，可也不是沒見過陣仗的雛兒！前些日子摩尼教那幫醃臘潑才趁夜作亂，這幫小子跟著咱們，真刀真槍地幹了一場！刀槍見紅，血濺五步，手裏頭也都實實在在沾了人命，開了葷腥！如今一個個眼神都帶著煞氣，絕非那等沒見過血的軟腳蝦、銀樣銀槍頭！”
史文恭一番話說得鏗鏘有力，略一沉吟，叉手又道：“這其中……那百來個老步卒，個個還都是上馬能披甲陷陣的精銳鐵騎。”
大官人微微頷首“我已吩咐來保寶和來旺那兩個管家，把招人的門坎兒再勒緊些個！待過了初三破五，便有一百名精壯後生補進來，都是筋骨結實、眼神活絡的好苗子。”
他頓了頓，眼中精光一閃，聲音也沉了幾分：“史教頭你親自掛帥，帶著三官兒並五十名精騎，再點齊這一百老卒、五十新人，攏共湊足兩百之數。就定在大年初七，人馬飽食之後，到提刑所令一份京東東路匪行圖，給我把京東東路地面上那些不開眼的遊匪、草寇，狠狠地梳蓖一遍！”
頓了頓又說道：“此行明面是剿匪，暗裏仔細瞧瞧那些匪堆裏，可藏著些能用的漢子，不拘是能排兵佈陣、有膽有識的將才，或是精於相馬配鞍、通曉馬性，能管好咱這命根子般馬匹的後勤老手；再或者，是那等能修補甲冑兵器、甚至能自己開爐打得好鐵器的巧匠能人……但凡有一技之長，有點真本事的，不拘出身，不拘過往，只管給我抓回來！”
史文恭聽罷，胸脯一挺，抱拳當胸，行了個極利落的軍中禮節，沉聲應道：“得令！大人放心，我定把這京東東路，篩它個底兒朝天！”