說完，他讓人帶走烏進孝，好好款待，不再多言。
西門大宅後院此刻猶如熱火朝天的廚房。
碗盆雜亂，火光熊熊，油煙瀰漫。
孫雪娥穿着油膩的圍裙，正指揮着幾個使女剁肉洗菜，忽然看到宋惠蓮帶着一隊人進來，佔據了一半的竈臺。
孫雪娥內心燃起了一團無名火，這個煩人的女人又來了！
她仔細看着宋惠蓮，越看越氣。今天這女人穿着一件全新的水紅色小襖，勒得胸前鼓鼓的，下身一條翠綠綢裙，卻特意做得短俏，行動時裙襬露出一雙穿着紅色高底繡花鞋的金蓮小腳。
這雙腳不足三寸，尖尖翹翹，包裹在綾羅襪子裏。再往上看，粉嫩的臉龐，眼波流轉間透露出一絲嫵媚，腰身扭動如風中嫩柳，活生生就是一個勾魂肉團！
就在這時，孟玉樓優雅地走了進來。她身材高挑，比宋惠蓮還高出半個頭，一雙修長的腿在裙襬下若隱若現，走路輕盈，裙襬搖曳之間，勾勒出修長筆直的腿線，引人遐想裙下之風光。
她臉上帶着溫柔的微笑，聲音柔和：“孫姑娘，大娘讓我來傳達消息。宋姑娘已經得到老爺的許可，算是正式成爲府上人，以後就和你一起在廚房工作。不過現在廚房還不夠大，等後院廚房擴建好了，就分爲東西兩廚。到時候，你負責東廚，惠蓮妹子負責西廚，各司其職，也可以減輕你的負擔，不用日夜看着竈火，也不會被打擾休息。”
孫雪娥聽後，如同被踩了尾巴的貓，尖聲道：“甚麼？！掌西廚？和我平起平坐？我在西門府伺候了多少年？從大娘還沒有如附我的時候就一直跟着老爺！竈上竈下，煙火煙火，哪樣活兒不是我帶着人幹出來的？她宋惠蓮算個甚麼東西？不過是憑藉一點外表，才進府幾天？憑甚麼和我同掌廚房？”她怒氣衝衝，眼神死死盯着宋惠蓮那扭動的身姿和那引人注目的小腳。
宋惠蓮聽了一陣責罵，默默忍受，心裏卻冷笑得意，暗自詛咒：“爲何呢？唯因老爺鐘情於我這張懂得逢迎的口才，鍾愛我這雙讓他玩味不盡的金蓮腳，更鐘情於我那令他神魂顛倒的身段！你這老氣橫秋的女人，渾身油膩味，老爺甚至都快忘了你是哪扇門開的，何來資格與我相提並論？”她臉上卻掛起一抹過於甜蜜的笑容，扭動着纖細的腰肢朝着孫雪娥走去，不經意地將尖細的小腳湊近了些，嬌聲說道：“唉呀，我親愛的姐姐，您息怒吧。我們都是爲了侍奉老爺和主子，何必計較高低？姐姐，麻煩您把竈臺讓給我用一下好嗎？老爺剛纔特意吩咐，今晚非得品嚐我手藝獨到的絕活——一根柴不可呢！”
孟玉樓在一旁掩嘴輕笑，接口道：“沒錯！這府中大小，誰不知道惠蓮妹子那一手‘一根柴’的烹飪絕技？唉，無論是那堅硬的豬頭肉，還是筋道的牛腱子，即便是需要長時間燉煮的鹿筋、熊掌，只需一根優質的硬柴火，文火慢燉，就能烹飪得酥爛入味，入口生香，那味道，彷彿神仙也要降臨凡間品嚐一口！我來到府上尚未有幸嘗過，今晚定要好好品嚐一碗！”
宋惠蓮聽到孟玉樓的讚美，更加得意洋洋，胸脯挺得更高，纖腰扭動得更歡快，尖細的下巴也昂揚起來：“玉樓姐姐既然有心品嚐，我保證讓您滿意！”她轉身高聲喊道：“尤聰！尤聰！哪裏跑了？快把備好的硬柴火搬過來給我！要最幹最硬的！”
在角落裏，一個滿臉通紅、醉醺醺的粗漢搖搖晃晃地站起來，正是廚師尤聰。他步履蹣跚，酒意朦朧地答應道：“來了，來了！太太！”他笨拙地去搬那堆柴火，差點一失足。
宋惠蓮眉頭立刻皺得緊緊的，心裏暗自罵道：“這傢伙！不知喝了多少黃湯貓尿！醉得像頭死豬！若非他是老資格的廚師，做事還算賣力，早就該趕出去餵狗了！”她強忍着厭惡，尖聲催促：“快點，別耽誤了老爺的晚飯，小心你的皮！”
孫雪娥冷眼看着眼前的場景：宋惠蓮那撩人心絃的身段，特別是那雙包裹在紅繡鞋裏、勾魂攝魄的小腳；孟玉樓那挺拔優雅、裙襬下引人遐想的修長雙腿；再看看宋惠蓮那得意揚揚、彷彿已是半個主母的面容……再對比自己。
一股巨大的委屈和苦澀湧上心頭，幾乎淹沒了她。她只覺得鼻子發酸，眼眶發熱，心裏又憤怒又痛苦地吶喊：“老天啊！我孫雪娥千錯萬錯，錯就錯在這張臉、這具身子上！錯在無法擁有勾引男人的妖媚外表！”她猛地轉身，對着案板上一塊無辜的豬肉狠狠砍下，刀斧相擊，發出沉悶而憤怒的聲響。