果然，林太太裝扮精緻，身穿玫瑰紫金衣裙，襯托出雪白肌膚，高聳的雲鬢上插着紅寶石點綴的鳳釵搖曳，耳邊的珍珠墜子隨着步伐輕搖，光彩流轉，嫵媚動人。她臉上掛着微笑，眼波中透露着風情自然。
金釧兒緊隨其後，身着水紅襖青緞裙，戴着絲蝴蝶簪和南珠手串，同樣美麗動人，帶着少女的俏皮。
然而，當金釧兒的目光落在月娘身後的四位丫鬟身上時，心頭彷彿被甚麼東西狠狠擊中！每一個都如畫中仙子般，身段、容貌、氣質，無一不勝過自己幾分！尤其是金蓮兒，更加妖豔難尋！
但她終究是國公府培養出來的大丫頭，內心的體面支撐着她，腰桿仍然挺直，下巴微揚，國公府出身者的氣度在她身上展現出幾分風采。
突然她想到爲何老爺喜歡看自己和林太太一起，也許是喜歡看自己和林太太的氣質對調？想到這點，金釧兒更顯自信，這種長期的薰陶確實不是短時間內獲得的。
“哎呀！姐姐！您可真是期待您的到來！”月娘笑着說，聲音親切溫和，彷彿見到了親密的姐妹。她親切地挽住林太太的手臂，“這麼寒冷的天氣，快請進裏面暖和一下！老爺剛纔還說，巡完那幾個重要店鋪就回來，怕讓您等久了！姐姐一來，府中才真正有了節日的喜慶氛圍！”
林太太也立即露出十分的微笑，回手握住月娘的手，聲音溫柔柔軟：“月娘妹妹太客氣了！大官人如此掛念，實在折服我了。府中熱鬧非凡，姐妹來訪反而打擾了妹妹的寧靜。”
兩人手挽手，親熱地走向內室。月娘的目光終於落在稍遠處的金釧兒身上，她自然地伸出手，輕輕拍打金釧兒的手背。這一拍中充滿了主母的溫和，卻讓金釧兒感到受寵若驚，身體微微顫抖。
“釧兒，”月娘的聲音依舊和緩，“你也辛苦了。雖然現在在姐姐身邊服侍，但畢竟是我們府中出去的，算是‘自家人’。回來了就像回家一樣，不要拘謹。”這番話輕飄飄地說出口，卻像是一根無形的線，牢牢繫住金釧兒的心。
金釧兒心頭一緊，下意識地瞥了一眼旁邊的林太太。只見林太太臉上依舊帶着歡快的笑容，彷彿甚麼都沒察覺，親切地附和道：“正是呢！月娘妹妹說得很對，在我這裏，我也待她如家中孩子一般。說到底，還是大官人和妹妹的教導有方？”她面不改色，彷彿月娘的話再自然不過。
“姐姐，快別站着了，跟我去暖閣裏坐坐，喝杯熱茶暖暖身子，等老爺回來。”月娘笑着引路，目光一瞥林太太精心打扮的容顏和身段，又掃過金釧兒俏皮的臉龐，眼中透露出一絲控制全局的從容和明瞭，如深潭靜水，毫無波瀾。
金蓮兒在廊柱邊冷眼觀望，手裏的瓜子被捏得死緊。
看到月娘的圓融手段，三言兩語中透露出對老爺的暗示，自己是主人，你是客人，甚至討好到金釧兒，恐怕已在林太太心裏紮下了根刺。
她心中一亮——原來爭風喫醋，不一定要大動干戈！那隱藏的針，言語中的刺，纔是真正的傷人！難怪老爺總教訓她：“金蓮兒，多向大娘學習！沒有點心計，只會耍嬌鬧有何用！”
“糊塗！”金蓮兒猛地將手中的瓜子殼摔在地上，咬着銀牙暗自罵道：“金蓮啊金蓮！你這個沒出息的！整日只會耍小性子，活該被爹爹教訓！以後一定要好好學習纔行！”
她的眼珠轉動，盤算着日子——明天是初一祭祖，後天初二休息，初三恐怕府中忙碌。數到初七，她猛地跺了一下腳：“就是初七！初七起我要跟着香萎兒好好讀書寫字！”
月娘帶着林太太坐在熏籠邊，彷彿突然想起一事，目光轉向站在林太太身後的金釧兒，嘴角帶着溫和的笑意，問道：“釧兒，你認識一個叫晴雯的嗎？”
金釧兒不經意被問及此名，心頭驟然一動，猶如被根細針紮了一下，臉上流露出驚異之色，忙不迭地點頭：“認得！認得！太太何以知曉？我們..我們當年皆在榮國府老太太處學過禮數..”她聲音微沉，帶着幾分回憶和辛酸，“後來....老太太將我轉給了王夫人屋中掌管事務，晴雯她後來去了寶二爺那處管理事務..”
“這實在是巧合。”月娘舉起茶盞，輕輕掠去浮沫，語氣平和無波，“如今這晴雯，也在我們府內照料着。前幾日身體不佳，如今方纔退燒，人仍顯虛弱。玉樓兒，你領釧兒過去看看她，她們是舊識，說說話，消遣一番也是美滿的。”
金釧兒聞晴雯竟也在此，既驚又疑，心頭百感交集，匆匆向月娘和林太太告退，隨着孟玉樓往後院廂房移去。
孟玉樓一邊指路，一邊輕聲細語道：“說來，這些日子我常往晴雯姑娘那邊走動。她雖患病，卻不肯放下針線活兒，精神稍好即拿針繡。我覺得她的花樣別緻，因而頻頻求教，漸生交情。這姑娘性情剛烈，手藝實在不凡。”
言談間抵達廂房門前。
金釧兒入內聞到一縷淡淡的藥香夾雜着暖意襲來。晴雯半倚枕上，被覆錦被，一頭烏髮披散，更顯得一張瓜子臉蒼白瘦削，仍保持着賈府裏的美態，嘴脣無血色，唯雙眸仍帶幾分昔日的倔強明亮。她神態萎靡，全身透露初愈大病的疲憊。
孟玉樓笑道：“晴雯姑娘，看看誰來了？”
晴雯懶散地抬眼，落在金釧兒臉上，先是茫然，繼而猛然睜大眼睛，似乎不敢置信，掙扎着欲坐起：“金...金釧兒姐姐？是...是你？你..你竟還在？！”
金釧兒快步上前，按住她：“快別動！是我，是我！”看着晴雯如此模樣，再憶起往事，金釧兒鼻子一酸，眼眶泛紅，“好妹妹，快躺着！”
晴雯緊握金釧兒手，指尖冰涼些許顫抖，聲音帶着哽咽和難以置信：“姐姐！我....我聽聞..聽說你因那一事，被逼...離去了，連你母親和妹妹都哭稱你或已不在！怎能...怎會在此？”她的關切與痛苦眼中無僞。
金釧兒心情複雜，又是苦澀又是幸運，苦笑着搖頭，低聲道：“難以言喻...是老爺路過..挽救了我一命。目下....在隔鄰王招宣府林太太處侍奉着。”她審視晴雯，心疼地詢：“你呢？原本安康，何故離開那府，身陷如此地步？”
晴雯聞言，眼中閃過一抹憤懣：“哼！那廝心黑肺爛...找藉口，謂我敗壞男子風化，無端詆譭，謗稱懶貪、狐狸精..根本容不下我這性情火爆之人！灌下一碗藥，昏昏沉沉被趕出，差點凍亡於路...實屬命懸一線，才被老爺救回。”她說着，眼圈也泛紅。
“唉”金釧兒長嘆，緊握晴雯手，似握着共患難的憑據，“來了...
也好！那地方，看似繁花錦簇，實則..吞人不吐骨！今在此，老爺太太慈悲，對待下人寬厚，生活無虞，較在那府..好！”
晴雯聽後，目光在金釧兒奢華服飾上掃過，再瞥向溫暖整潔的屋室，以及旁邊孟玉樓溫和關切的神情，嘴角的壓抑漸松，輕輕頷首，低聲道：
“嗯..我瞭解.在此養着，玉樓姐姐時來照料，大娘亦不時送物來..比在那府..好得多。”
兩人默然片刻，各自回憶國公府的往事，喜怒哀樂，盡在心中。
孟玉樓在一旁細聽，既感嘆又憤怒，她性情和善，此刻亦忍不住輕嘆一聲，半俏皮半真誠地安慰道：“好了好了，兩位妹妹莫傷感！那人眼瞎心毒，必有應得之報！如今安居我府，養精蓄銳。待日後啊——”