寶玉裹着一件猩紅斗篷，頂着風，悄悄往王夫人房裏來一一白日裏聽聞母親受了些風寒，此刻不知好些沒有？
輕輕掀開猩紅氈簾踏入內室，暖香裹着藥氣撲面而來，卻不見母親身影。
只見裏間暖炕前，一點暈黃的燭火搖曳着，將個纖秀身影投在粉壁上。
那人影正俯身整理炕上錦被，燭光勾勒出側臉：圓潤的額頭，鼻樑小巧挺直，下頜收出一道極柔和的弧線，最終隱入素淨衣領。
那燭影在她頰上游移，肌膚競似半透明的羊脂玉，連耳垂都暈染着薄薄的、活泛的血色。
寶玉心頭猛地一突，腳步凝滯，彷彿有根無形絲線驟然勒緊他的喉嚨一一那側影，分明是金釧兒！金釧兒！
這個名字如燒紅的針，猝然扎進心尖最嫩處。
那日哭泣哀求的臉蛋、母親冰冷如鐵石的聲音
金釧兒被拖出去的舊日場景轟然撞入腦海，攪得他五臟六腑都抽搐起來。
寶玉癡癡望着那燭光裏的側影，心頭那點痛楚竟被眼前活色生香的景象攪得模糊起來，一股熱流直衝腦門，失聲便喚：“金釧兒！你…你競回來了？！”
那聲音帶着狂喜，又摻着哽咽，在寂靜的暖閣裏突兀地炸開。炕前的身影聞聲猛地一頓，緩緩直起身來，側過臉一一燭光正正映照在那張臉上：果然眉目如畫，肌膚勝雪，與金釧兒一般無二的鵝蛋臉兒，不是金釧兒是誰？！
寶玉心頭狂跳，幾步搶上前去，眼中競滾下淚來，聲音也帶了哀求：“好姐姐！你…你果真回來了！是我的不是！千錯萬錯都是我的錯！姐姐打我罵我都使得，只求你…只求你寬恕我這一遭罷！”他情急之下，竟忘了尊卑，伸手便要去撫那燭光裏瑩潤生輝的臉頰，彷彿要確認眼前人並非幻影。豈料那手尚未觸及，眼前人兒倏地後退一步，動作利落如驚鴻，避開了那輕薄的觸碰。一張俏臉瞬間罩上寒霜，柳眉倒豎，杏眼圓睜，那目光清冷銳利，脆喝道：“二爺認錯人了！奴婢玉釧兒！”寶玉如遭雷擊，伸出的手僵在半空，臉上那點狂喜和淚痕瞬間凍住，化作一片尷尬的慘白。他這才定睛細看，眼前人雖與金釧兒有九分相似，但那眉宇間凝着一股金釧兒所無的冷峭孤高，眼神深處更藏着一絲難以言喻的怨恨與警剔。
寶玉臉上頓時火燒火燎，訕訕地收回手，恨不得尋條地縫鑽進去。
只覷着玉釧兒粉面含嗔，眼風兒也不肯掃他一下，便涎着臉兒問道：“你娘身上可好？”
玉釧兒扭着身子，半晌方從鼻子裏哼出一個“好”字。
寶玉討了個沒趣，臉上訕訕的，捱了半日，只得又堆下笑來，看見玉釧兒腳邊有個食盒，便找個話頭問道：“今兒是誰支使你來整理送湯的。”
玉釧兒冷聲道：“還能是誰？左不過是上頭奶奶太太們！”
寶玉見她柳眉倒豎，杏眼含怨，便知是金釧兒的舊事作崇。心下欲要低聲下氣哄她一鬨，又怕王夫人回來，不好施展。
眼珠兒一轉，寶玉便湊近些，陪着十二分的小心，笑問道：“好姐姐，別惱了，是我糊塗。你且把那湯端來我嚐嚐？”
玉釧兒冷笑道：“那是太太嫌藥味重，不愛喝，放在一旁，我可做不了主兒，要喝你自己喝去！”寶玉笑道：“好姐姐，你便親手餵我罷！”
玉釧兒把臉一扭，道：“我生來笨手笨腳，不會伺候人喫食。你喊襲人晴雯她們來了你自喝罷。”寶玉聽到晴雯，又是心中一痛，也不知道她在那人府上好些沒。腦子不知道怎得，忽然想到她嬌羞的在那男人懷中身下的場景，頓時痛不欲生，趕緊甩甩腦子不敢再想。
暖炕熏籠的熱氣混着玉釧兒身上淡淡的茉莉頭油香，絲絲縷縷鑽入鼻孔。他心頭那點痛楚竟被這溫熱馨香攪得變了滋味，一股說不清的燥熱湧上喉頭。
他盯着玉釧兒低垂時露出的那段雪白頸項，在燭光下細膩如玉，彷彿籠着一層柔光。寶玉只覺口乾舌燥，喉結上下滾動了一下，連聲音都帶了些黏膩：
“好姐姐，這大冷天的，倒勞煩你獨自守着…”
玉釧兒聞聲側首，眼波一瞬掃過寶玉的臉，那目光清凌凌的，竟無半分暖意，如同寒潭深水。她手上整理被角的動作絲毫未停，只淡淡道：“二爺來了有何事？太太去老太太屋裏問安，想是就回。”聲音平靜，卻象冰層下流動的水，聽不出絲毫溫度。
寶玉被她這態度一激，心頭那點邪火反倒更盛，那玉釧兒的耳垂在燭光裏玲朧剔透，染着薄紅。他竟伸出手，指尖帶着微顫，欲去拈她衣袖下露出的一小段皓腕，上頭有一道不知道碰着哪兒的淤痕：“姐姐這手傷得…”
指尖尚未觸及，玉釧兒猛地旋身，動作快如脫兔，手腕一翻，已避開了那輕薄的觸碰。
她退開兩步，脊背挺得筆直，象一竿迎風的瘦竹，那雙原本清冷的眸子此刻燃起兩點灼人的火焰：“二爺自重些！這手再冷，也是我自己的手！不勞您這“心疼’！”
她嘴角冷笑，“您這“心疼’，我姐姐當年也受過！結果呢？心沒疼着，命倒疼沒了！這府裏的“心疼’，是穿腸毒藥，是刮骨鋼刀！我們這些丫頭命賤，可不敢再沾您這金貴的“心疼’！”字字如刀，句句見血！
寶玉被這兜頭潑來的冰水澆得渾身一顫，臉上那點輕浮的笑意瞬間凍僵，血色褪盡，只剩下慘白。他張着嘴，卻一個字也吐不出，只覺一股寒氣從腳底板直衝頂門心，方纔那點旖旎心思早已被戳得千瘡百孔，狼狽不堪。
玉釧兒那雙燃燒的眼睛，象兩面冰冷的銅鏡，照得他原形畢露，無處遁形。他腳下虛浮，跟蹌着又退了一步，幾乎撞在身後的紫檀雕花圓桌上。
恰在此時，外間厚重的猩紅氈簾“嘩啦”一聲被猛地掀開！一股裹着雪粒的寒風呼地灌入，燭火劇烈地撲閃掙扎，幾欲熄滅。
一道沉沉威壓的影子，投在裏間的門簾上。
王夫人回來了！
寶玉嚇得魂飛魄散！