大官人點點頭，心中訝異。
自己還以爲這林如海會病死，可如今看來，說話中氣十足，不象是即將亡故的樣子。
林如海目光灼灼地看向大官人，那眼神裏是沉重的託付，再無半分寒喧之意：“今日冒昧登門，實非爲敘舊或道賀。如海此來，是有一事相求，懇請西門大人援手！”
大官人神色一凜，立刻正襟危坐，雙手抱拳，肅然道：“探花公言重！你我雖相知時間尚短，但承蒙探花公以知己相托，但有所命，力所能及之處，我定當竭盡全力！請探花公明示！”
林如海並未立即開口，而是從懷中極其珍重地取出一封薄薄的信函。那信封是素雅的宣紙，封口處用一枚小小的玉蘭花形火漆印章封得嚴嚴實實。
他將信輕輕放在兩人之間的紫檀小几上，指尖在信封上無意識地摩擦了一下，才緩緩道：“我林如海，寒窗十載，幸得欽點探花，金榜題名。入仕以來，宦海浮沉，雖兢兢業業，不敢有負聖恩與家聲，然終是憾未得入玉堂，位列清流之巔。此乃生平一憾，卻也認命了。”他語氣平淡，彷彿在說旁人之事，但眼底深處那抹未能完全掩飾的落寞，卻如暗流湧動。
話至此處，他猛地抬頭，直視大官人，聲音陡然拔高，帶着明顯的憂慮與不捨：“唯有一事，耿耿於心，至死難安！那便是我的女兒，黛玉！”
他指着那封信，手指微微顫鬥：“此信之中，便是我所求之事！萬望西門大人收好。徜若徜若日後你聽到關於我的消息，或覺事有蹊蹺之時，請大人務必、務必打開此信！依照信中所示行事！”大官人看着那封承載着重託的信，又看向林如海那的面容，始終覺得蹊蹺。
徜若是京城那面相，還能說是知道自己大病，有了託孤的意思，可如今已然健碩，何必還要託付自己事情。
他也不再多問，鄭重點頭，伸出雙手，極其慎重地將那封信拿起，收入自己貼身的袍袖之中，沉聲道：“探花公放心。此信，我必當妥善保管，不負所托！”
林如海彷彿卸下了千斤重擔，眉宇間那份沉重稍緩，卻更添了幾分去意已決的蕭索。
他起身拱手：“西門大人高義，如海銘感五內。此間事了，我便不再叼擾了。今日便要登船南下，迴轉兩淮任所。”
他頓了頓，目光似穿透牆壁，望向那在外廳等侯的纖弱身影，聲音低沉卻清淅：“小女黛玉，會暫且留在林太太府中盤桓數日，散散心後便歸返京城榮國府。她身子弱，日後或會隨她外祖母家人，常來這清河林太太府上省親走動。萬望西門大人對她多加照拂一二。”
大官人立刻鄭重應承：“探花公放心！林小姐但臨清河，西門必當盡心竭力，絕不敢有絲毫怠慢！”“如此，如海便先行告辭了。”林如海再次深深一揖，轉身便要離去。
“探花公且慢！”大官人上前一步，語氣誠懇，“探花公來時，是我親迎。此刻遠行，焉有不送之理？容我送探花公至碼頭。”
林如海腳步一頓，回頭看向西門天章。眼中掠過一絲極複雜的情緒
他沉默了片刻，終是坦然一笑，笑容中有欣慰有放心：“好那便有勞西門大人了。”
兩人遂並肩步出內室。
外廳裏，林黛玉依然安靜地立在原地，帷帽的輕紗垂落，隔絕了外界的目光。她彷彿一株空谷幽蘭，在這錦繡堆砌的花廳中，遺世獨立。
而此刻，在大廳內伺候在一旁的金蓮兒，正目光閃鑠着好奇的，偷偷地細細地打量着廳中那抹清絕的身影
雖然這女子面目模糊，但這種絕世的氣質風姿自己從未接觸過，一時間極大的敵意充斥着全身。渾身媚肉兒雞皮疙瘩一身，正是棋逢對手！