大官人回到府上，來到晴雯養病的廂房裏。
屋裏藥氣混着炭火的悶氣，晴雯不久前才送走湘雲。
這湘雲和大官人一個去一個來，一個進一個出，恰恰好錯開。
晴雯聽得腳步聲到了門口並丫鬟行禮的聲音，心口突突直跳，不知道該如何面對這新主子，慌忙把眼緊緊閉了，只留一線縫隙，裝着熟睡模樣。
大官人也不喚她，徑直走到炕邊，一隻溫厚的大手便探了過來，先是輕輕按在她滾燙的額頭上，停了片刻。
晴雯她心口擂鼓般狂跳，只道下一刻那主子的脣便要壓下來親暱額頭，繃緊了身子，閉目等待着。誰知那溫熱的掌心只在額上略略一按，便移開了去。
沒沒了？
晴雯心頭那根繃緊的弦驟然一鬆，竟漫上一種空落落的茫然，如同懸在崖邊的人忽被抽去了踏腳石，不上不下地虛浮着，連帶着那燒得昏沉的腦子也越發混沌起來。
大官人直起身，目光掃過炕頭小几上那碗幾乎沒動的雞湯。碗沿凝着一圈厚厚的、黃澄澄的油膏子，看着就膩人。旁邊伺候的小丫頭怯生生立着。
“這湯，姑娘沒用？”
小丫頭囁嚅着：“回回老爺，姑娘說說沒胃口，就想嘔”
大官人的目光在那層凝脂似的黃油上定了定，眉頭微不可察地一蹙。
“去廚房，”他對小丫頭吩咐道，“叫她們另燉碗清淡的鴿子湯來。記着，燉好了，把上頭那層油花子，仔仔細細給我撇乾淨了，一滴油星子都不許見！就說我的話。”
小丫頭如蒙大赦，應了一聲“是”，飛也似的跑了出去。
炕上的晴雯，緊閉的眼睫微微顫了顫，一股說不出的酸澀暖意，悄悄從心窩子裏漫上來，直衝鼻尖。這新主子竟這般細緻麼？
小丫頭一路小跑，穿過結了薄冰的甬道，直撲後院小廚房。
今日後院輪值的正是金蓮兒。
她抱着個黃銅手爐，正檢查着晚上的氣死風燈兒，小丫頭氣喘吁吁地把老爺的吩咐學了舌，特意強調了要撇盡油花。
又是那病秧子晴雯！
潘金蓮心裏“咯噔”一沉，像被灌了半碗冷醋，酸氣直衝腦門。
那丫頭，仗着幾分病西施的弱態，倒把老爺的魂兒勾得七顛八倒，纔回府裏，又沒喊自己小肉兒來伺候，也沒抱着香菱小粉團，桂姐兒也不通知，偏偏進了那病西施房裏。
可老爺的話不敢不聽，啥時候看人下菜金蓮兒門清。
她粉面含霜，小嘴兒撇得能掛油瓶，抱着手爐扭着水蛇腰就晃進了廚房深處。
孫雪娥正叉着腰，唾沫橫飛地指揮幾個粗使婆子揉麪，案板上白花花一片，預備着明日的點心。潘金蓮的聲音不高不低：“孫大廚，奉命來通知你，老爺吩咐給晴雯那屋燉碗鴿子湯！燉得了，油花兒撇得溜光水滑，一絲兒黃星兒不準有！麻利點，別誤了時辰！”
孫雪娥見又是這府裏第一號狐狸精，說話還一股指使人的味道，頓時火冒三丈。
“啪！”擀麪杖狠狠砸在案板上，震得麪粉簌簌飛起。孫雪娥猛地轉身，那張圓盤臉漲成了豬肝色，叉腰的手指幾乎戳到潘金蓮鼻尖上：
“呸！好個輕省體面活兒！鴿子湯？這竈下里裏外外十幾號喘氣的，她們莫非都死絕了？偏支使我？當我孫雪娥是那新進府舔竈膛灰的賤胚子？”她胸脯劇烈起伏，唾沫星子噴濺，“論資歷，大娘還未進府的時候，老孃就在這竈臺上給老爺燉蔘湯煨鹿筋了！我掌這口鍋的時辰，你潘金蓮還在張大戶院裏，給人通房捏腳暖被窩呢！論身份，老孃是明公正道管着後廚的，便大娘親自來，也得客客氣氣說個“請’字！你算個甚麼窯子裏鑽出來的浪騷蹄子，也配來支派老孃？”
“通房推背暖被窩”幾個字，像燒紅的烙鐵燙在潘金蓮心尖上！
每每自己午夜嚇醒，徜若不是親親爹爹早來，自己怕是早給那張大戶一口吞了，如果那時候殘花敗柳，哪裏有資格能伺候在好爹爹親爹爹身邊。
她那張粉臉“唰”地褪盡血色，旋即又湧上駭人的青紫，柳眉倒豎，眼裏的毒火幾乎要噴出來。抱着手爐的手指死死掐進銅爐鏤空的花紋裏：
“好！好你個孫雪娥！我算甚麼？我自然不算甚麼！我不過是替老爺傳個話兒!！你有潑天的膽子，這話留着親口去問老爺！看他老人家如何說！”
她往前逼了一步，“老爺心疼屋裏人，要碗無浮油的淨湯清清腸胃，我來傳話，倒成了我的不是？你這管廚房的差事，莫非是專管頂撞主子、連大娘都不放在眼裏的？行！既然你資歷大過大娘，還說大娘當面也不敢指派你，我這就去回老爺和大娘去！”
“放你孃的狗臭屁！”孫雪娥氣得渾身肥肉亂顫，眼珠子通紅，猛地抄起竈臺邊一把油膩膩的大銅勺，“眶當”一聲狠狠砸在青磚地上，火星四濺！
“少拿老孃的話歪曲大娘！這裏十幾雙眼睛看着，十幾張耳朵聽着呢！更別拿歪話矇騙主子嚇唬人！”她喘着粗氣，像頭被激怒的母獸，指着潘金蓮的鼻子破口大罵，
“我孫雪娥行的端坐的正！你潘金蓮肚裏那點騷情打量誰不知道？燉個鴿子湯，誰不能幹？滿廚房活人你不指，單指我？不就是看那病秧子生得狐媚，怕分了老爺對你的情兒，滿肚子不敢作賤老爺心尖尖上的人兒，便來作踐老孃給你這騷狐狸墊腳？我呸！”