那祝家莊莊主祝朝奉，面上堆起詫異，假意拱了拱手，那聲音拖得又慢又粘：“哦？原來李家莊的杜大主管也失陷在那遊家莊了？”
他嘴角扯出一絲皮笑肉不笑，“如此說來，我就越發納罕了。扈莊主，論身手，你絕不是我祝家莊欒教師的對手！論精明，杜大主管也是拔尖兒的人物。怎地偏偏就扈莊主全須全尾、體體面面地回來了？”“扈莊主，這其中的關節，倒要請你細細分說分說，也好教我們這些人，做個明白鬼！”
話音未落，扈太公身後閃出一人，正是扈莊主扈成。
扈成當下冷笑一聲：“哼！兩位莊主唱得好一齣雙簧！前腳趕後腳，鑼鼓點敲得這般齊整，怕是早就商量妥當，專程來我扈家莊興師問罪的罷？何必遮遮掩掩！”
“我扈家莊行事，向來是明堂正道，上對得起天，下對得起地，有何不敢言？那遊家莊之事，且聽我道來！”
扈成也不看祝、李二人臉色，竹筒倒豆子般，將那日遊家莊耶律大石如何設伏，官府如何介入，自己如何僥倖脫身等情由，一五一十說了個分明。
扈成說罷，廳堂一時靜極。
李應眉頭緊鎖，拈着頷下幾根稀須，沉吟不語，目光閃鑠間不知在想些甚麼。
那祝朝奉卻是一聲短促的“嘿”，從鼻腔裏哼出來：“好一篇錦繡文章！只可惜，紅口白牙，盡是你扈家莊的一面之詞！空口無憑，可有人證物證？再者”
他猛地拔高聲音，“那官府既是張網拿人，爲何獨獨對你扈家莊網開一面？放你父子歸家喫團圓飯，倒把祝家的欒教師爺、李家莊的大主管，死死扣在牢裏不見天日！天下哪有這等道理？”
他身後橫眉立目的莊客，立時鼓譟起來，刀槍碰得叮噹亂響，一片“休要欺人太甚”、“其中定有蹊蹺”、“先問過俺們外頭幾千條刀槍”的呼喝。
扈太公被逼得麪皮紫脹，鬍鬚亂顫：“祝朝奉！你待怎樣？不如直說！”
祝朝奉笑道：“扈老哥！小弟所求，其實也簡單。三條路，任扈老哥揀選。”
“其一麼，煩請老哥哥拿出真憑實據，當面鑼對面鼓地說清楚，爲何獨放你扈家？也好堵住悠悠衆口，解了我與李大哥的心頭之惑。若是這條難辦…”
“那也好辦！前番小弟腆着臉提的那門親事，只要你我兩家，親上加親，結個通家之好，那可不就是打斷骨頭連着筋的一家人了？”
“一家人不說兩家話！老哥哥嘴裏吐出來的，那必然是金口玉言！小弟我自然是…打心眼裏信到腳底板！莫說遊家莊這點子醃攢事，便是天塌下來個窟窿，我祝家莊也必定頂在你扈家莊前頭！老哥哥，你琢磨琢磨…這豈不是兩全其美的好買賣？”
“徜若還不願意，這第三條道麼，也省事，”他眼皮一翻，精光四射，“你扈家莊靠着西河沿兒那片林場，爽利些，劃拉給我與李莊主做個添頭兒”
那扈三娘早聽出祝朝奉話裏藏着的醃膀心思，此刻再也按捺不住，柳眉倒豎，排衆而出，一聲嬌叱：“好個“親上加親’！祝莊主，繞了這半日花花腸子，原來還是惦記着我扈家那片生金的林場！虧你口口聲聲說三個莊子數十年的情誼！真真是賣肉的貼金箔一一裝甚麼慈悲菩薩！畫皮畫虎難畫骨，知人知面不知心！”
她杏眼圓睜，直刺祝朝奉嘴角噙着一絲極冷的譏誚，“只可惜，今日算盤珠子撥得再響，也是白費心機‖”
祝朝奉被這突如其來的搶白噎了一下，旋即惱羞成怒，那點假惺惺的親熱瞬間褪盡，冷笑道：“你這丫頭倒是好利的口！白費心機？哼哼！你扈家莊滿打滿算，不過千把號人馬！我祝家莊與李家莊聯手，數倍於你！三莊數十年的交情，莫非要因你扈家這點不清不楚的勾當，毀於一旦？那可就休怪我等不顧念舊情了！”
他語帶威脅，目光陰鷙地掃過扈家衆人。
扈三娘聞言，非但無半分懼色，反而“噗嗤”一聲笑了出來！
那笑聲又脆又亮，方纔還煞氣凜凜的一張俏臉，此刻竟如春棠醉日，百媚橫生！眼波流轉間，水光瀲灩，直看得對面一衆凶神惡煞的莊客都眼直心蕩，愣在當場。
扈三娘笑臉一收，冷嘲道：“好大的威風！好煞的殺氣！數倍人馬？聽着是唬人哩！就怕借你們十個狗膽，也不敢動我扈家莊半根草！信還是不信？”
祝朝奉冷聲說道：“扈老哥，你女兒說話可當真，你這是鐵了心要與我們撕破臉了？”
扈太公雖說是老來才得了一對兒女，之後久不管莊務，莊上大小事務都交給他們，可自家女兒的脾性她也瞭解，絕不是如此魯莽之人，沉聲說道：“我扈家莊，向來與人爲善，不願翻臉。可也不是任人揉捏踩踏，欺上門來還要賠笑臉的！”
“好！好的很！”祝朝奉眼中兇光畢露，手指戟指着扈家父女，“好好好！既如此，休怪我等不講情面！今日便叫你扈家莊見識見識…”
“見識甚麼？！”扈三娘陡然一聲斷喝，杏眼圓睜，寒光四射，“見識你們如何狗膽包天，攻打朝廷命官親署、硃砂鈐印治下的保甲團練？”
話音未落，她手腕靈巧地一翻，竟從窄窄的袖管中，“唰啦”一聲抽出一卷物事！
衆人目光如被磁石吸住，死死釘在那物上一一赫然是一卷黃綾裱背、燦然生光，上頭一方鮮紅刺目的硃砂大印，如同血染的一般！
那官氣森森的卷宗一現，壓得整個大廳氣勢洶洶的江湖氣瞬間煙消雲散！
她將文書正面對着祝、李二人，聲音清越，一字一句：
“祝莊主！李莊主！二位睜大眼睛，好好瞧瞧！這是甚麼？！”
衆人齊齊望了過去只見上頭寫着：
京東東路提刑按察使司札付