平安勒了勒韁繩，讓馬車在稍微寬些的地方慢下來，回頭隔著簾子問道：“大爹，這正街到了，咱們奔哪兒去？”
大官人說道：“先去布莊。”
“是嘞！”平安應道，“大爹稍後，這曹州府小的頭回來，布莊在哪兒還得找人問問————”
他話音未落，一直緊貼著車廂壁的扈三娘，忽然低聲道：“不用問，我知道。往前走，過了前面那個賣籤菜的攤子，右手邊第二條巷子口進去，最大的那家瑞錦布莊”便是。”
大官人聞言，撩開窗簾一角，饒有興致地看向扈三娘那張依舊帶著紅暈的側臉：“哦？你倒是門兒清？差點忘了，你們扈家莊離這曹州府城，也不算太遠。”
扈三娘被他看得有些不自在，微微側了側身子，目光投向窗外喧囂的街市：“是來過幾次。不過————這曹州府，比起清河縣的富庶，京城的繁華，終究是差了一大截。”
“地方小，人也雜，四里八鄉儘是些莊子，各有各的地盤。就說這曹州城吧，最大的莊子————就是遊家莊的地盤。他們樹大根深，和官府也盤根錯節，門路廣得很。像我們這些外來的，小門小戶的，在這裏做不了甚麼大生意，也就是路過採買些東西罷了。”
大官人原本微眯著的眼睛倏然睜開，眉頭幾不可察地皺了一下。“遊家莊？”
他低聲自語了一句，語氣裏帶著困惑，在記憶中快速搜尋著甚麼，卻一無所獲。
這曹州地面上，竟還有他未曾聽聞卻能盤踞一方、勾連官府的莊子？
正思忖間，外頭傳來小販吆喝聲。
“熱乎的羊脂韭餅！驅寒暖胃，賽神仙吶！”
一個帶著濃濃期盼、甚至有些卑微的婦人聲音穿透了車廂的簾幕，清晰地傳了進來：“這位大爺——行行好，嚐嚐剛出鍋的羊脂韭餅吧？又熱乎又香！驅寒頂飽哩！”
平安揮了揮手：“去去去，別擾了我家老爺。”
大官人撩開車窗簾的一角，循聲望去。
只見一個約莫三十出頭的婦人，穿著打滿補丁的厚實舊襖，正瑟縮在一個冒著滾滾白氣的破攤子後頭，一雙凍得蘿蔔似的手護著熱氣，眼巴巴、怯生生地瞅著駕車的平安，那眼神裏全是討生活的卑微。
最讓人心頭髮緊的是，她背上還用一塊洗得發白的粗布兜著一個孩子！那孩子看著不過一兩歲，在母親顛簸的勞作中睡得正沉，但小臉蛋卻被這刺骨的寒氣凍得青紫發皺，像顆蔫了的小茄子，縮在同樣單薄的褓裏，讓人瞧著揪心。
“停！”大官人忽然揚聲。
平安趕緊勒住韁繩，馬兒打了個響鼻，噴出一股白氣。
大官人推開車門走下車去，一股凜的寒氣夾雜著羊脂韭餅的濃香猛地灌了進來。
旁邊的婦人小販見狀趕緊揭開蒸籠，一股混合著羊油羶香和韭菜辛辣的熱氣撲面而來，巴掌大的餅子，在霧氣裏半透亮。
薄薄的麵皮底下，碧綠的韭菜碎和那油汪汪的羊脂丁，看得人食指大動。
旁邊的小販看著大官人一身打扮非富即貴，趕緊也說道：“客官嚐嚐咱曹州特有的麻飲細粉不？酸辣滾燙，包您一碗下肚，從喉嚨暖到腳底板兒，搭配著她的羊脂韭餅再好不過。”
大官人牛頭望去，只見旁邊這擔子一頭是滾沸的湯鍋，裏面煮著晶瑩剔透、
根根分明的綠豆細粉，另一頭擺著油亮的醋壺、紅艷的辣油罐、搗得細碎的蒜泥碗，還有一溜兒小罐子，想是各色調料。
不遠處幾個漢子正捧著粗瓷大碗，蹲在路邊稀里呼嚕地喫著，額頭上竟沁出了細密的汗珠。
大官人裹了裹身上的貂裘，對那婦人道：“來六個羊脂韭餅！再來兩碗熱乎的麻飲細粉！就在這兒喫！”
那婦人一聽這大生意，臉上瞬間綻開驚喜的笑容，連聲道：“哎！哎！多謝官人！官人稍等，馬上就好！”
她慌不疊地解下背上沉重的褓，那動作小心翼翼，如同捧著易碎的珍寶。
她將那裹著孩子的破布包，輕輕放在攤子後面一個勉強能避風的牆旮旯裏，又手忙腳亂地扯過旁邊一塊更破的爛絮，仔仔細細、嚴嚴實實地給孩子掖好，恨不得連一絲風都鑽不進去。
這才轉過身，抄起鏟子，在滾燙的子上翻飛起落，動作雖快，眼神卻時不時擔憂地瞟向角落裏的孩子。
旁邊那賣麻飲細粉的漢子小販，也是個伶俐人。
他悶不吭聲，手腳麻利地挪動了自己的擔子，那冒著滾滾熱氣的湯鍋和厚重的木桶，不偏不倚，正好擋在了那牆旮旯的前面，將刺骨的寒風嚴嚴實實地截住了大半。
這無聲的舉動，雖細微，卻帶著一股子市井底層人之間心照不宣的暖意。
扈三娘也跟著下了車，站在大官人身側稍後的位置。