他立時搶前一步，挺直腰板，清了清喉嚨，衝著那黑洞洞、高聳的城頭，扯開一副公鴨嗓子，拔尖了調門喊道：“城上的聽著！開門！有十萬火急的軍令在此！耽誤了時辰，你們喫罪不起！
“
城垛後頭，影影綽綽。
好半晌，才見一個裹著件油光鋥亮、補丁摞補丁破號襖的人影，揉著惺忪睡眼，打著哈欠，慢騰騰地探出半個身子來。
夜風一吹，他凍得一哆嗦，身子又往回縮了縮，只露著半張蠟黃的臉。
他縮著脖子，帶著濃重的睡腔鼻音，懶洋洋道：“吵————吵甚麼喪？深更半夜，號喪呢？不開！規矩就是規矩！懂不懂？天王老子來了也白搭！沒有樞密院畫押、滴著兵部火漆的夜開符”勘合令”，想叫開這城門？嘿！趁早死了這條心，滾到旁邊驛站貓著去，別在這兒聒噪！”
話沒說完，又是一個震天響的哈欠，眼淚鼻涕都快出來了。
他拿袖口胡亂抹了一把，斜乜著眼，居高臨下瞅著下頭黑黢的平安，語帶譏誚：“我說下頭那位小哥兒，省省唾沫星子吧！你就是把嗓子嚎出血來，爺爺我也只當聽個響兒！任你搬出甚麼三頭六臂的官兒來，想夜裏進城？門幾都沒有！趁早滾蛋，別在這兒杵著礙眼！”
話音甫落，旁邊馬車裏登時爆出一陣尖利刺耳的笑聲，像被掐住脖子的老鴰，在寂靜的夜裏扎得人耳膜生疼。
“哎喲喂！聽聽！都聽聽！”楊戩那特有的、帶著太監腔的尖細嗓音拔得老高，充滿了幸災樂禍，“這纔是鐵面無私！”
他笑聲未歇，聲音陡然轉厲，帶著一股子陰狠的興奮：“小的們！都傻愣著作甚？還不趕緊把道兒亮出來？站好了！褲襠都給我岔開嘍！等著貴人鑽呢！”
“鑽！鑽！鑽他孃的！”
“哈哈哈！爺爺的襠下寬敞，夠你爬三個來回！”
“磨蹭個鳥！快著點兒！讓爺們開開眼，瞧瞧這鑽褲襠的絕活兒！”
“就是！別慫啊！是爺們兒就痛快點兒鑽過去！”
平安背對著這羣聒噪的虎狼，身形紋絲未動，彷彿身後那震天的鬨笑、惡毒的羞辱，不過是過耳蚊蠅。
他只微微側轉半個身子，避開身後那些污穢的目光。
手沉穩地探入懷中，不疾不徐地摸出一件物事。
那東西黑黝黝、沉甸甸，在城頭那點昏黃如豆、隨風搖曳的燈籠光下，只顯出一個模糊而沉重的輪廓，他抱著東西喊道：“上頭那位大人！您眼力勁兒好，勞煩您————掌燈近前，仔細掂量掂量，看這塊令牌————分量夠不夠開您這扇門！
聲氣不高不低，倒把城頭上那慣會拿腔拿調的小吏唬得一怔。
再瞧他手中那物，黑魅一塊，在昏燈下瞧不真切，偏生透著一股子沉甸甸的富貴氣，小吏心頭沒來由地“咯噔”一跳。
“孃的，裝神弄鬼————”小吏嘴裏不乾不淨地嘟囔著，到底按捺不住好奇，罵咧咧地提溜過旁邊一盞髒兮兮的“氣死風”燈籠。
他半個身子都探出了垛口，將那點昏黃搖曳的燈火死命往下湊，脖子伸得老長，眼珠子瞪得溜圓，恨不得把眼珠子摳出來扔下去瞧個真切。
昏黃搖曳的光線落在那令牌上，只一瞬！
小吏那雙被眼屎糊得半開半闔的綠豆眼，霎時間瞪得滾圓！眼珠子險險要奪眶而出，死死釘在那令牌上！
臉上那副“天王老子來了也不開”的倨傲、懶散、嘲諷————頃刻間如同滾湯潑雪，消融得無影無蹤！
喉嚨裏“嗬——嗬——”兩聲，活像被一口濃痰死死卡住，再開口時，聲音軟得能滴出水來，帶著篩糠似的抖，急切得如同見了親爹老子：“哎——哎喲！尊——尊駕！您稍待！稍待片刻！”
他手忙腳亂，如同被火燎了屁股，慌忙從垛口順下一個小巧的柳條吊籃，語速快得如同爆豆：“勞您大駕，把令牌，輕放籃子裏！容我的再湊近燈，仔仔細細——細驗看驗看！這黑燈瞎火，鬼影幢幢的，小的眼拙，怕——怕一時走了眼，唐突了貴人！”
平安穩穩噹噹放入那晃悠悠的吊籃裏。
“大人仔細驗過。此乃一半憑信。城門開了，自然奉上另一半令牌，兩邊一對照，方是真物。”
“是是是！明白！小的明白！是真物，定要看看另一半！”小吏點頭哈腰，那腦袋點得如同小雞啄米。
他一把將那吊籃攫住，使出喫奶的力氣往上猛拽，動作快得帶起一股子陰風！
城頭上，霎時間陷入一片死寂！
靜得連根針掉地上都能聽見，可這死寂，連喘口大氣的工夫都不到！
陡然間，城垛後面如同炸了鍋！只聽得一片壓抑而混亂的鬼哭狼嚎。