“愛姐兒……我的兒啊……”王六兒看到女兒，心腸彷彿硬了一下，又彷彿被甚麼刺了一下，她強撐着：“你聽好了！下午……下午西門府就來車接你！送你去京城！去一個天大的富貴人家！翟大管家府上！”
“你……你過去是給翟大管家做小的！聽着！”
“別哭！哭甚麼！這是你的造化！別人求都求不來！”
“到了那種地方，給我把骨頭收緊！眼皮子活泛點！該低頭就低頭，該奉承就奉承！”
“你要像在家裏一般乖巧，懂了嗎！府裏規矩大，少說話，多磕頭！見了大娘子要恭敬，凡事……多長個心眼兒！身上……身上月事帶子藏好，別衝撞了貴人……”
王六兒絮絮叨叨，把她能想到的、聽來的經驗，一股腦兒地傾倒出來，語氣急促。
韓愛姐兒聽着，小臉由白轉青，又由青轉白，身子抖得像風中的落葉。巨大的恐懼和茫然淹沒了她。甚麼管家？甚麼做小？京城在哪裏？她只覺得天旋地轉。
“娘……爹……”她終於“哇”地一聲哭了出來，撲通跪倒在地，小小的身子蜷成一團，哭得撕心裂肺：“我不嫁，我就在家伺候你們……我哪兒也不去……嗚嗚嗚……”
這一聲我不嫁，像一把刀子，狠狠紮在韓道國心上。他再也忍不住，老淚縱橫，撲過去一把抱住女兒，哭嚎道：“我的兒啊……爹……爹對不起你啊……爹沒用啊……”
他粗糙的手掌撫摸着女兒單薄的脊背，心中充滿了無法言說的愧疚和無力感。
王六兒看着地上抱頭痛哭、肝腸寸斷的父女倆，一股酸熱猛地衝上鼻腔，頂得她眼前發黑。
她強撐的那副硬心腸，瞬間土崩瓦解。“嗷”地一聲，她也掙扎着從炕上滾爬下來，伸出兩條胳膊，像鐵箍般死死摟住丈夫和女兒，一家三口在冰冷的地上，滾作一團，哭得地動山搖，日月無光。
不知哭了多久，王六兒第一個止住了嚎啕。
她猛地抓過炕沿下那個蓋着猩紅布的托盤，“嘩啦”一聲掀開紅布！
雙手如同鐵耙，將裏面白花花、沉甸甸的銀錠、銀錁子，一股腦兒地倒進旁邊一個半舊的粗布包袱裏！
叮叮噹噹！銀光刺目！
“兒啊！拿着！都拿着！”她把那死沉死沉的包袱，狠狠塞進女兒懷裏，砸得瘦弱的愛姐兒一個趔趄，險些栽倒：
“全給你帶去！一文也別落下！西門大官人捎了信兒，看在他的金面，那邊府上斷不敢慢待你！非但不會爲難，還得把你當菩薩供着！”
王六兒喘着粗氣，雙手緊緊抓着愛姐兒的手不肯放開：
“可也保不齊有那閻王殿裏的小鬼難纏！別心疼銀子！該砸錢開道兒就給我狠狠地砸！用這白花花的銀子，砸得那些狗眼看人低的東西滿地找牙！讓他們知道，你背後有金山銀山撐腰！記住了嗎？！”
她的指甲幾乎掐進女兒的皮肉裏，“從今往後……爹孃……再也護不住你了！是死是活……全……全看你自己的命數和本事了！”
這日正是冬至，數九寒天裏陽氣初生的日子。
按常理，本該是闔家圍爐、暖酒團圓的時辰。
韓道國和王六兒卻瑟縮着脖頸，半拖半拽着魂不守舍的韓愛姐兒，一路戰戰兢兢，如履薄冰，終於蹭到了西門府那兩扇朱漆獸頭、黃銅門釘耀得人眼暈的大門前。
門口小廝斜眼一睃，正要倨傲說話，被來保走出來一巴掌拍腦門上，鼻孔裏哼出兩道白氣，趕緊打開門。
一家三口甫一踏入，便覺一股暖烘烘、香噴噴的熱浪撲面而來，夾雜着炭火氣、脂粉香、還有說不清道不明的富貴薰風，登時將門外刺骨的寒氣隔絕在外。
眼前景象，直讓這清河縣小門小戶的一家子，驚得三魂去了七魄！
腳下那光可鑑人的水磨青磚地，平整得能照出他們的倒影。
韓道國生怕自己腳上的泥污了這“鏡子”，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上，縮着肩膀，恨不能把整個身子都蜷起來。
王六兒眼角餘光貪婪地掃視着，迴廊下懸着的琉璃羊角燈，剔透玲瓏，映着日頭泛出七彩光暈。
抄手遊廊的朱漆欄杆，油光水滑，雕着繁複的纏枝蓮，那花瓣兒彷彿能掐出水來。
廊下侍立的小廝丫鬟，個個綾羅裹身，粉面油頭，站得比廟裏的泥胎還規矩，穿的都是自己夢寐以求的。
她偷偷掐了自己大腿一把，纔沒讓口水流出來——這裏頭隨便一件擺設，怕都夠他們一家嚼裹十年八年！
韓愛姐兒更是頭昏眼花，只覺得滿院子的飛檐斗拱、描金繪彩，晃得她睜不開眼。
王六兒低聲說道：“兒啊，你去了京城也有這般煌煌的日子。”