婦人一見那白花花的銀票，臉上的失落瞬間被狂喜淹沒，忙不迭地攥緊了，貼在胸口，生怕飛了。
她笑得見牙不見眼，連聲道：“哎喲！是是是！我這就閉嘴！當家的你歇着，我這就去給你那匹寶貝馬的多堆些乾草秸子，裹厚實點，省得凍壞了它金貴的蹄子！”
說罷，捏着銀票，扭着身子，又風風火火地朝馬棚方向奔去了。
此刻。
臨近京城的道上，北風如刀，割面生疼。
大名府梁中書那給自己岳父的“生辰綱”，便由楊志押着，一行十數人，壓着馬車行在路上。
那楊志，一張青靛臉凍得發紫，鼻頭紅赤，口中不住呵出團團白氣，瞬間消散在寒風裏。
他裹緊了身上單薄的皁布直裰，腰間挎着寶刀，手裏攥着條凍得硬邦邦的藤條。
馬伕和押運兵卒個個縮着脖子，腳步踉蹌，口中呼出的熱氣在鬚眉上結了一層白霜，口中兀自低聲抱怨，聲音被風吹得七零八落：
“這賊老天！恁般冷法，骨頭縫裏都結了冰！”“楊提轄，行行好……尋個避風處……歇歇腳……實在走不動了……”
“便是鐵打的身子，也熬不過這透骨寒……”
楊志瞪起一雙佈滿血絲的眼，嘶聲喝道：“聒噪甚麼！京城眼看舊在眼前，如今年關將近，強人出沒，專等你這等懈怠！”
“都與我打起精神，緊趕過岡子去休息一會繼續上路！誤了生辰綱，老爺的刀認得你們，這北風可認不得！”
說罷，手中藤條“啪”一聲脆響，抽在一個走得慢的軍漢棉襖上，激起一片飛絮。
那軍漢喫痛，卻不敢高聲，只得咬牙悶哼一聲，腳下趔趄着緊趕兩步。
正行得艱難，忽見前面松林裏影影綽綽歇着七輛江州車兒，七八個漢子或坐或臥，圍着些棗子口袋，正縮在背風處搓手跺腳。
爲首一個富態員外模樣，三綹掩口髭鬚，頭戴暖帽，身披貂裘，正是托塔天王晁蓋；
旁邊一個清瘦書生，眼神閃爍，正是智多星吳用；
那黑凜凜一條大漢，自是赤發鬼劉唐；
還有阮氏三雄、公孫勝等，都扮作販棗的客商。
楊志一見，心頭警鈴大作，握緊了刀柄。
那廂吳用早覷見楊志神色，忙堆起笑臉，高聲招呼道：“列位官人辛苦！這般天寒地凍，押送重物，着實不易！我等是販棗子的客人，也在此避避風頭，絕無歹意。”
楊志緊繃着臉，只命軍漢們將擔子聚攏一處，自己也按刀而立，鷹隼般的目光掃視着松林內外，不敢有絲毫鬆懈。
軍漢們得了片刻喘息，癱坐在地，抱着肩膀瑟瑟發抖，眼巴巴望着對面客人烤火取暖，肚中飢渴交加，怨氣更盛。
約莫過了一個時辰，只見山道上晃晃悠悠走來一個漢子，挑着一副擔桶，口裏哼着小曲兒，正是白日鼠白勝。
歌聲在寒風中顯得格外突兀。
他走到岡上，也尋了塊石頭坐下歇息，揭開桶蓋，一股濃郁的酒香頓時飄散開來，直往凍僵的軍漢鼻孔裏鑽。
衆軍漢聞得酒香，如同貓兒見了腥，喉頭滾動，眼都直了。
有人按捺不住，湊上前問：“漢子，你這酒挑往哪裏去？”白勝縮着脖子道：“挑去前面村裏賣。”
“多少錢一桶？”“五貫足錢一桶，不二價。”軍漢們咂舌：“你這漢子好不曉事！這等村醪，也值五貫？”
嘴裏說着，眼睛卻死死盯着那酒桶，肚裏的饞蟲早被勾得翻江倒海。
楊志見狀大怒，厲聲喝罵：“好大膽的村驢！沒見老爺在此公幹？休要聽他胡言！路上酒食，如何喫得？這酒裏若有蒙汗藥，麻翻了你們，生辰綱丟了，老爺的性命也休！誰敢買酒，先喫我二十鞭子！”
藤條揚起，作勢欲打。軍漢們噤若寒蟬，只得嚥着口水，悻悻退開，心中對楊志的怨恨，卻如這北風一般，越發刺骨。
對面松林裏，晁蓋等人看得分明。吳用使個眼色，劉唐便跳將起來，叫道：“賣酒的漢子，且挑過來！我等走得渴了，正想買些酒解寒！”
白勝假意推脫：“不賣不賣！酒裏有藥！”