“都他孃的戳着當門神吶？坐！都給老子坐下！喝！今日……誰他孃的不喝到鑽桌子底下去，誰……就是瞧不起我花四爺這點家當！美人兒！倒酒！滿上！給各位爺……都他孃的滿上！”
西門大官人端起面前那隻薄胎影青瓷酒杯，修長的手指緩緩摩挲着冰涼的杯沿。
京城。
且說楊志因爲團練劫大官人商隊而受牽連，剝了職。
如今楊志緊躡着高府管家腳跟，那腳步兒放得比貓兒還輕，踏在書房外廊下那厚絨毯上，真個是點塵不驚，聲息全無。
手裏捧定一個褪了色的舊錦盒，蓋兒下頭壓着張紅紙禮單。
書房門扇兒悄沒聲地滑開，一股子暖烘烘、沉甸甸的異香，裹着濃墨味兒並些不知名的名貴香料氣，劈面就撞將進來。
但見裏頭陳設端的奢靡：金猊獸口裏吐出縷縷香菸，氤氳繚繞；一張紫檀大案，堆着卷宗並些精巧玩器，珠光寶氣；
壁上懸着幾軸名人字畫，俱是古意盎然。
高俅高太尉不曾穿着官服，只鬆鬆套着一件暗紫色團花錦緞的便袍，斜斜倚在一張鋪着雪白斑斕虎皮的太師椅內。
一隻手裏，正閒閒地把玩着一塊羊脂玉，那玉色溫潤，膩得如同婦人肌膚。
管家蝦着腰，趨步上前，壓着嗓子稟道：“老爺，楊志帶到。”說罷，便垂手屏息，退到那金猊爐影兒裏站定。
楊志暗暗吸一口濁氣，把那點殘存的將門傲骨，在肚腸裏折了又折，碾了又碾。
雙手將那錦盒與禮單高高捧起，腰脊彎得幾乎要折斷了，喉嚨裏擠出乾澀得如同砂紙打磨的聲音：
“末將楊志，叩見太尉恩相。些許……些許土儀，不成敬意，萬乞恩相海涵笑納。伏望太尉賞末將一個……一個將功折罪的勾當。”那錦盒在他微顫的手裏，舉得過了頭頂。
高俅這才懶洋洋撩起半拉眼皮。
那兩道目光，活似沾了葷油的刷子，溼膩膩、慢吞吞地在楊志身上刷了一遍，最後才落在那寒酸的錦盒上。
伸出一根指頭，將那禮單拈起，草草溜了一眼，嘴角便扯出一絲極淡的、帶着濃濃譏誚的弧度。
手腕一抖，那紅紙片兒便如同秋葉般，飄飄忽忽落在地上。
他並不去接那盒子，只從鼻孔裏哼出一股冷氣，聲音不高，卻似夾着冰碴子，直戳人心窩：
“楊志？”
“哼哼，你那團練使當得端的是好啊！朝廷的命官，不思量着保境安民，倒幹起那等剪徑劫道的沒本錢買賣！連商隊行腳的貨都敢下手？楊令公在天之靈若有知，怕是要氣得從棺材裏直挺挺蹦將出來，用他那口金背砍山刀，‘咔嚓’一聲，劈了你這不肖子孫的狗頭！”
這一番話，字字如同淬了毒的鋼針，又狠又刁地紮在楊志臉上。
他那本就黧黑的麪皮，登時紫漲得如同豬肝，額上青筋暴跳如蚯蚓。
他死死咬住後槽牙，腰彎得愈發深了，幾乎要匍匐在地：“太尉……太尉爺明鑑！末將……末將實是一時豬油蒙了心竅，鬼迷了心性，失於……失於管束，馭下不嚴……”
“馭下不嚴？”高俅嗤地一聲冷笑，那聲音尖利如同夜梟，“好一個‘馭下不嚴’！朝廷的俸祿，白花花的銀子米糧，莫不是餵了狗肚子？養你這等廢物何用？！”
書房裏登時死寂一片，只聞得那金猊爐裏焚着的上等龍涎香，兀自吐着嫋嫋青煙，盤旋纏繞，愈發顯得這暖閣裏氣悶難當，壓得人喘不過氣。
“是！”楊志一顆心直沉下去，沉進了那無底的冰窟窿裏。
就在楊志魂飛魄散，萬念俱灰之際，那高俅的眼珠子，在濃膩的香氣裏，不易察覺地骨碌一轉。
“罷了，”高俅懶洋洋揮了揮手，那姿態如同驅趕一隻惹厭的蒼蠅，語氣雖放緩了些，卻帶着施捨的倨傲與輕蔑，“念在你祖上那點子功勞，也看你今日還算識得抬舉…本官手裏，倒真有個能讓你的將功折罪的機會。”
楊志猛地抬起頭，眼中瞬間爆發出死灰復燃的光，急切地望着高俅，連聲道：“謝太尉恩典！謝太尉恩典！末將赴湯蹈火，萬死不辭！”
高俅慢條斯理地端起旁邊描金的蓋碗，撇了撇浮沫，啜了一口香茗，這才悠悠說道：“太師的壽誕就在眼前了。梁中書那邊，有一批‘生辰綱’，要從大名府運到東京來賀壽。”
他放下茶碗，目光如針，刺向楊志，“強人出沒，不太乾淨，須得一個膽大心細、武藝不曾撂荒的妥當人去押送。你楊志，既是名門之後，這身功夫想必還未丟下吧？”
“末將……”楊志心潮澎湃，幾乎要拍胸脯保證。
“嗯，”高俅打斷他，手指點了點楊志依舊高舉着的錦盒和禮單，那管家上前，將東西接了過去，看也沒看就放在一旁。