他忍不住又偷眼覷了覷那閉目養神的新東家。
爐火映着西門慶年輕的麪皮，光潤裏透着一股子說不清道不明的氣運。
史文恭喉頭一滾，一股子又澀又苦的滋味直衝上來，化作心底一聲長長的喟嘆：“罷！罷！合該我史文恭恁般人物，今日栽在這等人物手裏！”
此時京城中。
官家直挺挺在那銷金帳龍牀上歪着，一張臉蠟渣也似的黃，偏生又浮着層虛汗，腦袋上層層疊疊裹着白布，倒似個蒸壞了露餡兒的角黍糉子。
只露着兩隻眼，渾濁無光，死魚樣瞪着承塵。
地下烏壓壓跪着一片紫袍玉帶，蔡京、童貫、蔡攸、何執中等一併大臣，個個屏息垂頭，偌大寢殿裏，只聞得官家喉嚨裏扯風箱似的噝噝聲，混着角落裏藥吊子咕嘟咕嘟的悶響。
梁師成這老閹奴，泥胎般侍立在龍牀一側，眼觀鼻，鼻觀心，紋絲不動。
“朕…此番不豫，”官家嗓子裏堵着痰，聲音嘶啞得刮人耳朵，“全賴…鄭後持重，宮掖安穩。”
他費力地頓了頓，渾濁的眼珠似乎要穿透那層裹傷布，去尋底下跪着的人影，“她…幾個堂兄弟，聽着…倒都還勤謹？爾等…議議，看誰堪用…擢升…擢升一下…”
跪着的羣臣紛紛望向蔡京。
童貫跪在蔡京身旁，尖着嗓子發聲道：“官家聖明！鄭後孃娘賢德，澤被親族。臣觀其堂兄永州團練使鄭佑，爲人厚重老成，處事穩妥，當是上上之選！”
他那張無須白臉上堆着笑，眼風卻飛快地掃向旁邊的蔡攸、何執中。
蔡攸點頭道：“童樞密所言極是，鄭佑公忠體國，正合擢用！”
何執中捋着幾根稀疏的黃鬚，也附和：“老臣附議，鄭佑可也。”
堂下羣臣趕緊也跟着嗡嗡一片“附議”、“鄭佑賢能”之聲，此起彼伏，倒將這死氣沉沉的寢宮吵得如同市井雜耍的瓦子。
衆人嗡嗡完了，那幾十道目光，卻像生了鉤子，齊刷刷地、小心翼翼地，都掛在了最前頭那個跪得筆直的老臣身上——蔡京。
蔡太師閉着眼，彷彿入定老僧。
殿裏那點嘈雜剛歇，他便緩緩掀開眼皮，渾濁老眼裏一絲精光也無，只慢吞吞地搖了搖頭，枯槁的手在錦袍上輕輕撫過，聲音不高，卻似冰碴子掉進滾油鍋。
“鄭佑？”他嘴角扯出一絲極淡的、近乎於無的嘲弄，“此人…不過一武夫耳，驟登顯要，朝中非議甚多，恐舉止失措，貽笑大方，反傷了娘娘體面。”
此言一出，殿內重歸死寂。
童貫那白麪團似的臉僵住了，堆起的笑容凍在臉上，活脫脫一張揉皺的粉皮。
蔡攸眼皮子底下飛快地滾過一絲陰冷的譏誚。
何執中捋須的手僵在半空，那幾根黃鬚捻在指間，捻也不是，放也不是。
偌大殿堂，只餘藥爐“咕嘟”，官家“噝噝”，角落裏梁師成那老閹奴的影子投在珠簾上，紋絲不動。
蔡京喉嚨裏滾過一聲渾濁的痰響，不緊不慢續道：“老夫觀鄭氏一族，唯翰林學士鄭居中者，器識宏遠，深諳進退之道。”
他眼皮微抬，目光掃過衆人驚疑不定的臉，最後落在龍牀上那“糉子”般的人形處，“其人沉敏有幹才，提點他，方是正理，方不負官家眷顧、不負娘娘賢德。”
何執中心中忐忑，眼珠轉了幾轉，覷一眼蔡京古井無波的臉，又偷瞄一眼龍牀，喉嚨裏“呃”了一聲，忙道：
“太師…太師老成謀國，洞燭幽微！是老臣思慮不周…鄭居中…確是更佳人選！”
他這一倒戈，身子都伏低了幾分。
蔡攸臉色變了變，青紅皁白走馬燈似的在面上滾過。他看看父親那不容置喙的側影，又看看旁邊羣臣臉色等人陡然轉舵的眼神，喉頭上下滾動，終是垂下頭，悶聲道：“父親…高見，附議。”
一時間，“鄭居中宏才大略”、“太師慧眼識人”的阿諛之聲又嗡嗡響起，比方纔捧鄭佑時更響了幾分，調門也更高亢，彷彿剛纔那一幕從未發生。
“夠了…聒噪…”龍牀上那“糉子”裏擠出一絲微弱不耐的呻吟，裹着白布的頭顱費力地扭向內側，“吵得朕…腦仁兒疼…既是定了..擬旨…去吧…”
衆人如蒙大赦，叩頭謝恩，弓着腰，紫袍玉帶窸窣響着，潮水般退了出去。
殿內復歸死寂，只餘下藥氣、汗氣、還有梁師成身上那陳年薰香，混作一團沉甸甸的濁霧，死死壓在龍牀四周。