若是端着架子這後院，憑她們那點子清高做派、閨閣手段，如何鬥得過這這種妖精？怕不是三兩天就被啃得骨頭渣子都不剩了！
想必也得自我調教，學習進步不可！
眼見大官人的身影消失在門外，李桂姐與潘金蓮臉上那點和諧的笑意瞬間消失得無影無蹤。
李桂姐衝着潘金蓮的方向，從鼻子裏冷冷地、極輕蔑地“哼”了一聲，下巴高高揚起，扭着水蛇腰，一步三搖地徑自回房去了，那背影都透着十二分的得意與不屑。
潘金蓮被她這一“哼”激得心頭火起，也毫不示弱地朝着李桂姐的背影，狠狠剜了一眼，從牙縫裏擠出更響的一聲“哼！”，這才踩着重重的步子，帶着一肚子尚未消散的酸氣與算計，也回了自己的屋子。
暫時偃旗息鼓，只待下次交鋒。
西門大官人來到廳中，既然這便想起一樁要緊事。他揚聲喚道：“來人！速去傳來旺、來信三個過來！”
不一時，來旺和來信這兩個副管事便垂手肅立在面前。西門慶端坐椅上，手指敲着桌面，沉聲道：“鋪子裏尋常的杭綢蘇緞庫存將罄，須得儘快補貨。你兩個並綢緞鋪的倉庫管事，帶上兩千兩雪花官銀，即刻動身，往張大戶曾經南邊老主顧那裏去！”
“頂好的雲錦、蜀錦、織金緞子，若有新巧時興的，也一併多進些！要緊的是那些走量的尋常緞子，務必多多益善，速速辦妥運回來！”
“最重要好好學，再撿上你們各自手上的伶俐小廝，連並着他們和你們兩個好好學，誰先摸清綢緞門道，爺就讓他多掌個鋪子。”
倆人大喜，趕緊拜謝！
來旺是個機靈的，聞言忙躬身道：“爹吩咐的是。只是小的們近來聽聞，南邊水路陸路都不甚太平，有些地方鬧得兇，匪盜也多了幾分……”
西門慶眉頭一皺，隨即揮手打斷：“怕甚麼！帶上府裏十數個精壯護院，我讓武丁頭給你們挑一些好手陪你們一起！路上打起精神，曉行夜宿，避開是非地頭。務必把貨囫圇個兒、平安無事地給爺押回來！若有閃失，仔細你們的皮！”
“是！小的們明白！定不負爹的差遣！”二人齊聲應諾，不敢怠慢，匆匆領命下去打點行裝銀兩。
吩咐完這樁大事，西門慶才覺心中略定。他信步踱向書房，推門而入，一股清雅的墨香混合着若有似無的甜暖氣息便撲面而來。
只見香菱正坐在窗下小几旁，捧着一卷書冊看得入神。午後的陽光透過窗欞，在她身上鍍了一層柔光，更顯得她身姿纖細，氣質沉靜。
聽見門響，香菱如同受驚的小鹿，慌忙放下書卷，起身垂首，聲音溫軟：“爺來了。”
她快步讓開主位，手腳麻利地鋪開宣紙，研好松煙墨，又將一支上好的狼毫筆恭敬地遞到西門慶手邊。
西門慶在她讓出的位置坐下，鼻端縈繞的，除了書房固有的墨香、紙香，更有一股似蘭非蘭、似麝非麝的幽微暖香，絲絲縷縷，正是從身旁這溫順人兒身上透出來的。這香氣與冰涼的墨氣交織，竟生出一種奇異的熨帖之感。
“嗯，今日練幾個大字。”西門慶隨口道，信手接過筆。
香菱便侍立一旁，輕聲指點着筆畫的走勢：“爺，這一捺，力道需再沉些……這一勾，腕子要活……”
她微微傾身，纖纖玉指虛點着紙面，那衣袖間、鬢髮邊的暖香便更加清晰可辨地鑽入西門慶的鼻息。
卻說這幾日，西門大官人自在府中，真個是暖閣裏的神仙，擁爐的富貴。
外頭已是初冬景象，庭前梧桐葉盡落，枯枝挑着幾點殘霜，天氣越發寒起來，風一吹，嗖嗖地鑽進骨頭縫兒裏。
大官人卻渾不在意，白日裏只在暖香氤氳的書房裏消遣。提筆臨幾行前朝法帖，寫那筋骨開張的顏體；或是興起，把三個粉肉團兒擺一擺作畫。
待到午後天光稍亮，寒氣卻更重幾分。大官人便踱到後園勤練那兩手沒羽箭。
三個美婢伺候得自己只消動動手指頭，或是喉嚨裏哼一聲，那三個便心領神會，伺候得週週全全，連塊點心都恨不得嚼碎了嘴對嘴餵過來。
若非是夜裏太過勤謹抵消了不少精力，只怕這幾日下來，大官人要胖上不少。
如此消磨了幾日光景，終於聽得門外小廝傳報：“爹，賀大人差人來了！”
大官人精神一振，忙道：“快請進來！”
須臾，一個青衣小帽、伶俐幹練的小廝被引了進來，叉手唱喏道：“小的給西門大爹磕頭！我家老爺吩咐小的來稟大爹，說軍衛那邊已預備妥當，請大爹得空時移步一見。”
“好！好！”大官人心中歡喜，臉上卻只浮着淡淡笑意，吩咐道：“去，叫玳安備馬，跟我走一遭。”
玳安聞聲，一路小跑進來，垂手侍立。大官人抬眼一瞧，卻覺着有些異樣。這玳安往日裏雖不算魁梧，卻也筋骨勻稱，麪皮白淨，帶着幾分伶俐勁兒。
可眼前這人臉上褪了油光，黑了瘦精了不少。
大官人上下打量他一番，奇道：“你這廝，幾日不見，倒像是那廟裏泥胎小鬼，被野貓啃去了半邊身子——瘦脫了形了！怎地弄成這副鬼樣子？”