巷子盡頭，獨獨一座小小院落，牆皮剝蝕得似癩痢頭，門板朽壞，半扇歪斜，透着一股子破落戶的黴爛晦氣。
他方蹭到門前，手還未曾叩響那鏽跡斑斑的門環，就聽得院內婦人罵聲陡然拔起，尖利刺耳，直穿透那薄牆紙，扎進人耳窩子裏：
“天殺的窩囊廢！老孃倒了八輩子血黴，瞎了眼跟了你個沒用的囊揣！整日價在外頭裝得人五人六，騎馬耍槍充大爺，回了家連個響屁都放不出一個！”
“錢？錢掙不來半吊！官？當個鳥官連個品級芝麻粒兒都沒有！空頂着個團練的虛名兒，那點俸祿還不如街上敲梆子的窮更夫！”
“你這寶貝嫡親兒子想喫口時新果子都指不上你這廢物點心！你還有臉活着回來？不如死在外頭餵了野狗，倒省了老孃一口棺材板錢！”
罵聲未絕，只聽“吱嘎”一聲怪響，那扇朽木破門被人從裏猛力拽開，一個穿着半舊不新、漿洗得發白團練保甲號衣的中年漢子，幾乎是滾地葫蘆般跌將出來，不是那史大人又是哪個？
但見他：頭上那頂官帽歪斜得壓住了半邊眉毛，臉上灰撲撲沾着塵土，更有幾道細細的血檁子——顯是婦人指甲刮出的紅痕——橫在腮邊，端的是狼狽不堪，哪裏還有半分官相？
癩頭三那隻懸在半空的手，正與這倉皇鼠竄出來的史大人撞了個四目相對！霎時間，連空氣都僵住了。
史大人萬沒料到門外竟杵着個人影，尤其還是自己新近收的這便宜義子！
他一張老臉“騰”地漲成了豬肝色，慌忙抬手去扶那歪斜的官帽，手指頭都打着顫，又忙不迭去撣那號衣前襟，彷彿上頭沾了千斤重的灰，喉嚨裏乾咳兩聲，強擠出三分鎮定，眼神卻像沒頭蒼蠅般亂撞：“咳…咳咳…是癩頭三啊？你…你在此處作甚？”
癩頭三那對三角眼滴溜一轉，滿肚皮的機靈勁兒全用在了此刻。
他慌忙縮脖塌肩，蝦着腰，臉上擠出十二分的諂笑，彷彿方纔那石破天驚的罵詈和眼前義父大人的狼狽相全是幻聽幻視：“義父大人！小的給您老請安了！小的…小的也是剛蹭到這兒，正有要緊事想尋您老！您老辛苦！辛苦！”
他嘴裏說着奉承話，眼風卻早不受管束，賊忒忒地往那半開的門縫裏一溜——影綽綽還瞥見門內一個婦人身影，懷裏抱着個正嚎啕大哭的三四歲小童，滿面怒容，柳眉倒豎，猶自恨恨地瞪着門外。
癩頭三那雙邪性的三角眼，早把史大人這副狼狽相死死勾住、釘在心裏，與他平日在衙門口抖擻的那副威風反覆比量，翻騰個不休——
眼前這漢子：官帽歪斜遮了半張臉，號衣沾灰似滾了泥塘，腮邊幾道血檁子刺眼，腰桿子塌得如同抽了筋！
衙門裏的史大人？嗬！那可是身高八尺、膀闊腰圓的魁偉人物！麪皮紫膛，一部鋼針也似的絡腮鬍戟張着，端坐馬上活脫脫半截鐵塔戳在道中！
那杆渾鐵點鋼槍舞動起來，馬戰端的是潑水難進，虎虎生風，連那團練楊大人還甚麼將門之後，也常在他手下走不過三五個回合！
更有一手神射的絕活，百步穿楊只當等閒，校場演武時但見他弓開如滿月，箭去似流星，贏來滿堂雷也似的彩頭！端的是條響噹噹、硬邦邦的漢子！
“可誰他孃的能想到…”癩頭三眼風毒蛇般朝那半開的門縫裏一溜——裏頭那叉腰戟指、唾沫橫飛的婦人身影越發清楚：不過是個身量乾癟似秋後枯柴、懷裏還吊着個哭喪娃的尋常婆娘！
莫說比不得麗春院裏水蔥似的頭牌粉頭，便是街口賣炊餅的王婆子，也比她多二分活人氣兒！
“嘖嘖！真他孃的是滷水點豆腐，母夜叉降伏羅漢金剛！”癩頭三肚腸裏冷笑一聲，啐道：
“饒你身高八尺、槍疾箭準，馬戰無雙，是條翻江倒海的蛟龍，是隻嘯聚山林的猛虎，也架不住家裏蹲着只胭脂虎！
“古話兒說的一點不差：英雄難脫閨房柙，好漢也怕夜叉枷！端的至理名言！”
癩頭三肚裏念頭電轉，面上卻快如疾風！
雙手抱拳過頂，腰桿子一折到底，衝着門縫裏那凶神惡煞的婦人就是一個極其油滑、透着骨子熟稔的深躬大喏，嗓門拔得又尖又亮：“義母大人在上！小的癩頭三，給您老人家請安了！您老萬福金安，壽比南山吶！
這一聲熟門熟路的“義母”外加一個恭敬的肥諾，果然讓那婦人臉上的怒色稍緩。
她叉腰的架勢鬆了些，狐疑地上下打量着癩頭三——這小子隔三差五總來送“孝敬”，順帶也給自己捎點針頭線腦、零嘴果子，嘴又甜，倒算是個“懂事”的。
可今日…婦人那雙精明的雙目在癩頭三空着的雙手上一掃，蠟黃的臉立刻又沉了下來，撇着嘴，那尖利的嗓音帶着明顯的不滿：“哼！空着倆爪子就來了？這安請的，可夠‘誠心’的啊？”
癩頭三心頭雪亮，臉上卻堆出十二萬分的歉意和親熱，忙不迭地從懷裏摸索，變戲法似的掏出一個沉甸甸的藍布小包。
雙手捧着，恭恭敬敬遞到婦人眼前：“義母恕罪！恕罪！小的該死！今日來得實在匆忙，想着先給義母請安要緊，竟把這點小心意給揣懷裏忘了！該打！該打！”
他作勢輕輕拍了下自己的臉，藍布小包口子微開，露出裏面白花花的銀子，足有二兩重！“義母您消消氣，這點散碎銀子，買點玩意甜甜嘴兒！”
那婦人眼睛瞬間亮了！臉上的陰雲如同被大風吹散，蠟黃的臉皮甚至擠出了幾道像老樹皮綻開似的笑褶子。
她一把抓過銀子包，在手裏熟練地掂了掂分量，又捏了捏成色，這才滿意地揣進懷裏，嘴裏雖然還硬着，語氣卻已軟了八度：“哼！算你小子還有點良心！比你那…”
她習慣性地想罵史文恭，瞥了一眼旁邊面如死灰的丈夫，又看看揣進懷的銀子，似乎覺得再罵下去也索然無味，便不耐煩地揮揮手：
“…罷了罷了！你們兩個大老爺們兒杵門口喝風呢？有話進去說！老孃還得哄這小祖宗！”