“是啊是啊，大官人，這規矩……”
西門慶哈哈一笑，顯得頗爲“通情達理”：“諸位莫急！知道大家心急。這樣，只要是真心想買的，現在就可以現場拉人！左鄰右舍，親朋好友，三姑六婆，只要是十個人，湊齊了就行！湊齊一組，就派一個領頭的人，到那邊——”
他指了指鋪子門口一側，那裏已經擺好了兩張長桌，坐着賬房先生，拿着筆墨賬冊，
“——找我的夥計登記！交錢！記下你要的花色！交了錢，登了記，這七錢一匹的杭絹，就鐵定是你的了！今日登記，三日內憑條子來取貨，現錢現貨，童叟無欺！”
“注意，數量不多，賣完爲止！”
他話音剛落，人羣裏幾個精明的婆子立刻反應過來！
“李二嫂！王婆！張嬸子！快！咱們幾個，加上我家閨女、媳婦，正好十個人！快湊過來！”
“趙大哥！錢家兄弟！還有你們幾個後生！別愣着了！想買便宜好絹的，趕緊跟我這兒湊數！十個人！快！”
“算我一個！算我一個！我要那匹水綠色的！”
場面瞬間變得無比火爆！人們不再僅僅是圍觀，而是瘋狂地尋找熟識的人，拉幫結夥，吆喝組隊。認識的、不認識的，只要能湊成十個人，立刻就有婆子或漢子自告奮勇當代表，奮力擠向那登記的長桌。
“夥計！登記！我們這一組十個人齊了！這是七兩銀子！我們要那匹月白的、湖藍的、豆綠的……”“別擠別擠！我們先來的！我們這組也齊了！十個人！錢在這！記下，我們要……”
賬房先生忙得頭都抬不起來，蘸墨的筆飛快地在賬冊上勾畫。夥計們大聲維持着秩序，嗓子都喊啞了。銀錢叮噹作響，一錠錠碎銀、一串串銅錢堆在桌上。
孟玉樓目瞪口呆的望着這邊，粉團似的瓜子臉霎時褪了血色，白得賽過新漿的杭絹。
兩隻鳳眼瞪得溜圓，眼珠子定在眶裏，恰似嵌了兩粒墨玉棋子兒，連眨也不會眨了。手裏算盤“嘩啦”一聲滑落櫃檯，幾顆檀木珠子滾進櫃檯縫裏也渾不知覺。
“天殺的！竟有這等手段！”她心頭突突亂跳，櫻桃小口半張着，露出一點糯米銀牙，倒像是含了個熱栗子吞不下吐不出。鬢邊一支點翠銜珠鳳釵，那金絲顫巍巍抖着，連帶着耳上赤金丁香墜子也跟着亂晃，活脫脫似那驚弓之鳥。
“好狠的算計！”她暗咬銀牙：“他這一團的毒計，生生把街面上踟躕揀選的羊羔，全趕進了對門虎口！那些個騎牆觀望的主顧，原在我這廂貨比三家，如今聞得味道，豈不全撲到他案板上去了？”
想到庫裏壓着的新綢，彷彿千斤巨石墜在心上，壓得她三魂悠悠，七魄蕩蕩。
“完了！完了！我這早趕晚趕搶購的貨，莫非要爛在我孟玉樓手裏，變作一堆無人問津的臭裹腳布不成？怎麼辦？我可是借了不少銀兩呢！怎麼辦怎麼辦？？”
那震天的組隊聲、交錢聲、登記聲，比任何鑼鼓鞭炮都更有力量，徹底宣告了西門慶這場商戰的完勝。楊氏布莊門前，只剩下幾個呆若木雞的夥計，和門可羅雀的淒涼。
大官人望着遠處冷笑一聲，自顧自的準備進京去了。
此刻賈家榮寧二府門前素幡招展，白燈籠在寒風裏晃盪，映着門上碗口大的銅釘，透着一股子死氣沉沉的富貴。
林如海的青呢暖轎剛落地，角門“吱呀”大開，黑壓壓湧出一羣人——賈赦、賈政、賈珍、賈璉、薛蟠、賈環，並着一羣管事僕婦，堆着笑迎上來。
林如海撩開轎簾，官靴踏在地上，抬眼便見那高懸的白燈籠、門廊下新糊的白紙，眉頭不由一蹙。未及開口，身後另一個轎子跟着出來的黛玉聲音輕得似雪落：“父親…蓉大哥哥沒了。”
林如海腳步一頓，側首看向女兒。黛玉垂着眼睫，長長的睫毛在眼下投了道青影，櫻脣微啓，吐出幾個字，卻像被寒風凍住了，帶着一絲不易察覺的顫抖與羞恥：“…死在…勾欄之地。”
她飛快抬眼瞥了父親一下，又垂下，素手在袖中絞緊了帕子，聲音更低：“老太太…早下了死令封口…可闔府上下幾百張嘴，哪封得住？…”
林如海只覺得不能置信！這賈家竟出了這等腌臢事！
他官袍下的身子微微發僵，鐵青着臉，目光掃過眼前這些錦衣華服、滿面堆歡的賈府男丁——賈珍眼泡浮腫帶着縱慾的虛色。
賈璉眼角眉梢殘留着風月痕跡，薛蟠更是肥頭大耳一臉蠢相…女兒，竟養在這等污糟地方！這叫他如何放得下心肝？
衆人見他臉色不對，只當是旅途勞頓，賈政忙上前一步，拱手道：“如海兄一路辛苦，老太太已在榮禧堂等候多時了。”衆人簇擁着將他往裏讓。
穿堂過院，抄手遊廊下，王夫人與薛姨媽正扶着丫鬟的手站在風口裏“看景”。薛姨媽一雙精明的眼早把林如海上上下下颳了個遍，嘖嘖低語：
“姐姐快瞧，這便是賈敏嫁的探花郎？果然好個清貴尊崇的人物，通身的書卷氣，不像咱們府裏這些爺們，一身銅臭脂粉味兒。”
王夫人捏着佛珠，嘴角扯出一絲極冷的笑意：“若不是這樣的門第，老太太怎麼會把賈敏嫁給他？賈敏何等人物，父系世代公爵，母系世代侯爵，她未出閣時何等的嬌生慣養，何等的金尊玉貴，那纔是個真真千金小姐的體統，再看看現在賈家幾個姊妹，都是些甚麼樣子，也不過比起丫鬟好上一些。”
薛姨媽聽得咂舌，下巴都快驚掉了：“哎喲喲！難怪林姑娘生得跟個仙女兒似的…只是姐姐，當年爲何不把敏妹妹送進宮去？憑她那品貌家世…”
“糊塗！”王夫人打斷她，佛珠在手裏捻得飛快，“宮裏頭承恩邀寵，光靠品貌家世頂甚麼用？要緊的是那份承恩固寵之能！你根基再深，風姿再絕，還能越過天家去？”
“得寵一時易，要坐穩高位，震懾六宮，靠的是母家在朝堂上的實權根基！否則…哼，便是得了意，也難保不落個‘失足落水’或‘病歿沉井’的下場！”