想到這裏大官人一顆心方纔沉穩下來。
這京城！看來式非要去一趟不可了！
一則爲找到薛家這條通天梯！
二則那來自京城的打劫自己的黑手，也可以探一探。
西門慶正被那鹽引攪得心潮起伏。恰在此時，那厚重的錦簾一掀，帶進一絲深秋的涼氣，只見潘金蓮與香菱，兩個玉人兒，嫋嫋娜娜地走了進來。
金蓮兒穿了件桃紅潞綢襖兒，下系蔥綠裙，越發襯得今腰肢如柳，媚眼如絲。她手裏捧着一個剔紅漆盤，盤中擺着幾樣時令精細茶果：兩枚黃澄澄、皮薄如紙的霜降柿餅，一碟晶瑩剔透、用上好蜂蜜漬透了的金橘蜜餞，還有一碟剛用暖爐烘得鬆軟噴香的慄粉酥糕。那香氣混合着女兒家的脂粉甜香，頓時沖淡了書房的沉鬱。
香菱則捧着一個青花纏枝蓮紋的蓋碗，裏頭是新沏的滾熱杏仁茶，奶白色的茶湯上浮着幾粒紅豔豔的枸杞子。她穿得素淨些，一件藕荷色杭綢夾襖，月白綾子裙，低眉順眼，乖嬌嬌，怯生生。
“老爺，”潘金蓮的聲音又軟又糯，“您愁眉苦臉地耗了這半日，仔細傷了神思。奴和香菱揀了幾樣時新果子點心，您且用些，松泛松泛筋骨吧？”她說着，眼波兒在西門慶緊鎖的眉頭上打了個轉，將那漆盤輕輕放在書案一角。
西門慶被那甜香和溫言軟語一衝，緊繃的心神略略鬆弛，長長吐出一口濁氣：“也罷，難爲你們想着。”他目光在柿餅和慄粉糕上掃過，卻並未伸手去取，反而對金蓮道：“去，把爺畫影那套傢什拿來，那幾只磨好的炭筆，還有那捲澄心堂紙。”
潘金蓮一聽“畫影”，那桃花瓣似的粉腮上飛起兩朵紅雲，咬着水潤的下脣，眼波流轉，帶着三分嬌嗔七分媚態：
“哎喲我的爹爹！您今兒個又要畫奴家哪一處？連着幾日，不是讓奴家斜倚在榻上舉着團扇，就是側臥着抬着腳兒……那腳兒舉得久了，痠軟得緊，腰肢也僵了，夜裏都睡不安穩呢！”
她一面說，一面扭着水蛇腰，有意無意地將那裹在桃紅襖子裏的飽滿胸脯往西門慶眼前送了送。
西門慶見她這風流情態，心頭那點煩悶也被勾去了幾分，哈哈一笑，伸手在她那渾圓挺翹的臀上擰了一把：“小浪蹄子，就你嬌氣！罷罷罷，今日且饒了你，畫香菱吧。”
“啊？”侍立一旁的香菱聞言，如同受驚的小鹿，猛地抬起頭，一張雪白的小臉瞬間漲得通紅，連那小巧玲瓏的耳垂都染上了胭脂色。
她慌亂地絞着手中的帕子，聲音細若蚊蚋，帶着顫：“老…老爺……香菱粗鄙，姿色平平，哪裏…哪裏配入老爺的丹青妙筆……老爺還是畫金蓮姐姐吧，姐姐纔是神仙般的人物……”
潘金蓮眼珠兒滴溜溜一轉，看着香菱這羞窘模樣，嘴角勾起一抹促狹又嫵媚的笑意。她蓮步輕移，湊到西門慶耳邊，一股帶着暖香的呵氣直鑽進西門慶耳蝸裏，聲音壓得極低，卻又故意讓香菱能隱約聽見：“我的爺，您可別看香菱妹子面嫩害羞就小瞧了她。我知道畫哪兒絕妙.”
她這話音雖低，也是故意說給香菱廳，直直刺進香菱的耳朵裏。
“嗡——！”金蓮姐姐這私語！她只覺得一股滾燙的血氣“轟”地一下衝上頭頂，連脖頸都紅透了！那羞臊慌亂，混着一絲說不清道不明的酥麻感，瞬間攫住了她！
遞向西門慶脣邊的手指抖得如同風中秋葉，那軟糯的柿餅在她指尖顫巍巍地晃動着，幾乎要拿捏不住滑落下去，連帶着她整個人都像被抽了骨頭般發軟，幾乎站立不穩。
“老…老爺…您…您喫…喫…”香菱的聲音抖得不成調子，細若遊絲，帶着哭腔般的顫音。她努力想把柿餅送到西門慶嘴邊，可那手兒抖得厲害，指尖幾次險險擦過西門慶的下脣。
西門慶只覺得脣邊掠過一片冰涼滑膩的顫抖指尖，再看着眼前這羞窘欲絕、渾身輕顫如同風中嬌花的可人兒，心頭那點鹽引帶來的焦灼煩悶，竟被這活色生香的旖旎一幕沖淡了不少。他嘴角勾起一絲玩味的笑意，張口一咬咬到香菱手指。
這一觸，更是讓香菱如同被火炭燙到，“呀”地輕呼一聲，猛地縮回手，身子搖搖欲墜，全靠撐着扶手才能站着，一張小臉已是紅得滴血，連呼吸都亂了。
第二日。
整個清河縣便如同滾油鍋裏潑進了一瓢冷水，炸開了鍋！
西門大官人的綢緞鋪今日開張的消息，比那秋後的螞蚱蹦躂得還快，早早就傳遍了四街八巷。
最扎眼的，便是那新漆的、足有三丈寬的楠木門楣之上，高高懸掛着的十幾幅泥金灑銀、裝裱奢華的賀聯！尋常百姓何曾見過這等陣仗？那賀聯上斗大的字，金燦燦的印，全是清河縣明晃晃的招牌，宣示着西門大官人潑天的富貴和通喫黑白兩道的手眼！
路過的人，哪怕不識幾個字，單看那落款的名頭，也驚得舌頭吐出來半截，回去添油加醋地一說，更是引得萬人空巷，爭相來看這清河縣百年難遇的奇景！
那綢緞鋪所在的東大街，本是清河縣最寬闊、最繁華的去處，平日裏車水馬龍，挑擔的、推車的、騎驢的、坐轎的絡繹不絕，兩旁酒樓、銀樓、當鋪、生藥鋪子鱗次櫛比，端的是一等一的熱鬧所在。
可今日，這條往日裏能容八輛馬車並行的長街，竟被洶湧的人潮塞得滿滿當當，水泄不通！從街口望去，烏泱泱一片人頭攢動，摩肩接踵，如同開了閘的洪水，又似那傾巢而出的蟻羣，直把一條寬闊的大街擠得如同狹窄的羊腸小道！
綢緞鋪門前更是人山人海，成了風暴的中心！那新漆的硃紅大門前，早已被圍得裏三層外三層，密不透風！後面的人踮着腳尖，伸長了脖子，恨不能肋生雙翅飛進去看個究竟；前面的人被擠得雙腳離地，喘不過氣，嘴裏罵罵咧咧卻又捨不得挪開半步。
這陣勢，莫說是開門做生意，簡直是要把整條街都掀翻過來！本縣的衙役捕快，此刻全數出動，在那人潮邊緣推搡喝罵，累得滿頭大汗。
又有賀千戶手下一隊如狼似虎的營兵維持秩序！這些丘八可不像衙役那般客氣，手持明晃晃的刀鞘、水火無情棍，誰若過界便是一頓伺候！
擠在前頭的，真真是讚歎開了眼界！怕是回去後連續幾年光景着都是飯前酒後的說資！
西門慶新開的綢緞鋪新漆的硃紅門板鋥亮，門楣上高懸一塊黑漆金字的“西門記綢緞莊”匾額，下面還有四個金字“雲錦天緞”，在陽光下耀得人眼花。門前搭了綵棚，掛滿了紅綢綵緞，地上鋪着猩紅氈毯，端的是富麗堂皇，氣象萬千。
西門慶頭戴忠靖冠，身穿簇新的大紅五彩雲緞通袖袍，腰繫羊脂玉鬧妝帶，足蹬粉底皁靴，滿面春風，早早立在門前迎客。