“哎喲！我的兒！”林太太早已離席，豐腴身子一陣香風似的撲到近前，不由分說便將那單薄的玉人兒一把摟入懷中，用那帶着馥郁香氣的錦帕，帶着十二分的心疼勁兒替她拭淚，口中安撫道：
“快別說這生分見外的話！甚麼恕罪不恕罪的！你小小年紀，失了孃親，又離了家鄉，寄住在外祖家，心裏那份苦楚，嬸孃豈有不知的？這眼淚是思鄉念母的真情，最是金貴不過，掉在嬸孃這裏，那是看得起嬸孃，是咱娘倆的緣分，哪門子的失禮？快收了這話？”
她輕輕拍着黛玉的背：“好孩子，你既到了嬸孃這裏，就把這兒當成你自己家！莫說今兒這一桌子姑蘇菜，從明兒起，嬸孃就叫那南邊來的廚子，天天變着花樣兒給你整治！水晶餚肉透亮兒，松鼠鱖魚酸甜口兒，蜜汁火方油紅酥爛……保管讓你喫得熨熨帖帖，眉開眼笑！咱們孃兒倆一處，關起門來，想喫甚麼就喫甚麼，想說甚麼就說甚麼，沒那些彎彎繞繞！”
她扶着黛玉重新坐下，自己也挨着她坐了，繼續寬慰，言語間帶着一種刻意區別於賈府那種繁文縟節的爽利：
“你莫看嬸孃頂着個郡王府之後的名頭三品誥命的身擺，府裏也有些祖宗傳下來的規矩體統，可咱們持家過日子，最要緊的是甚麼？是‘仁義’！是‘骨肉親情’！那些個熬燈油似的虛禮，能把活人生生拘成木頭人！咱們孃兒倆投緣，又是同宗骨血，以後只管自在些，想笑就笑，想哭就哭，想喫家鄉菜了立刻就有！這纔是正經道理！”
爲了緩解氣氛，林太太又熱絡地拉起家常，話鋒轉向賈府：“說起來，榮國府老太君身子骨可還硬朗？精神頭想必是極好的吧？府上那大觀園，聽說景緻是天上人間一般，玉兒住在哪一處？可是離老太太近便的？”
黛玉被這一番又摟又哄，淚意漸收，只是鼻尖還紅着，低眉順眼，細聲答道：“有勞嬸孃動問，外祖母身子尚安。我……我原住老太太院裏的碧紗櫥，老太太知道我喜歡竹子，栽種了不少。”聲音輕得像羽毛落地。
“好名字！一聽就是個清幽雅緻的好所在！你若喜歡竹子，我這裏也有！”林太太順着話頭，又笑道，
“嬸孃這裏園子雖小，倒也有幾處可看的景兒，後頭小園子裏也移栽了些江南的竹子，還有些應季的花兒。等明兒天好，嬸孃帶你逛逛去。對了，你平日裏可有甚麼愛喫的點心？”
“嬸孃府裏有個做蘇式點心的媽媽，那棗泥山藥糕、梅花糕、定勝糕做得還算地道，回頭讓她做了給你嚐嚐鮮兒。”
西門大官人冷眼旁觀，一旁看着心中點頭，果然不只是牀榻風騷的婦人，三品誥命京城交際沒有白身，着實也有手段。
見氣氛回暖，他這才笑着插了一句：“太太說的是！林姑娘只管安心住下。若想喫些南邊稀罕的時鮮，比如鰣魚、刀魚甚麼的，也只管開口，我讓鋪子裏的夥計快馬加鞭去辦！”
黛玉感受着林太太懷抱的溫暖和話語中的真誠，又看着眼前地道的家鄉菜餚，心中那份初來乍到的拘謹和悲傷，竟真的被這撲面而來的宗族“親情”沖淡了些許。她輕輕點了點頭，對着林太太露出一絲極淡、卻真心的淺笑：“多謝……嬸孃費心。”
林如海看着女兒臉上那難得一見的、帶着暖意的笑容，再看看林太太那熱絡周到的模樣，心中大石落地。這王招宣府，或許真能成爲玉兒在京中一處難得的、能讓她略展愁眉的港灣。
他整了整官袍袖口，轉向林太太，那清俊儒雅的臉上，此刻卻浸滿了爲人父的深切無奈與近乎懇切的託付之意，聲音沉緩而鄭重：
“夫人有所不知。下官這苦命的孩兒，自幼便失了慈親……”他眼中掠過深沉的哀傷，聲音低沉了幾分，“拙荊賈氏去得早，撇下玉兒孤弱一人。下官身受皇恩，忝爲朝廷命官，巡鹽之責繁巨，常奔波於兩淮與京師之間，夙夜匪懈，實在分身乏術，於閨閣教養之事，難以周全照料。”
他長嘆一聲，帶着深深的無力，“無奈之下，只得將玉兒託付於她外祖母——榮國府老太君膝下教養。老太君自是極疼她的，視若珍寶。只是……榮府畢竟是簪纓世族，國公門第，人口浩繁，事務冗雜。玉兒這孩子，心思細敏，素體孱弱，在那喧囂之地，總恐她難得清淨，未能暢懷舒心。”
他抬起懇切的目光，望向林太太，言語間刻意流露出對同宗長輩的信任與天然的親近：
“今日得見夫人，才知京中尚有我九牧林氏同宗血脈，且夫人氣度清華，持家有道，門庭清雅高致，更勝別處。下官斗膽，日後公務之餘，或攜玉兒常來府上拜望叨擾，一則讓她多親近夫人這等知書達理、氣韻相投的尊長，得聆教誨；二則貴府中清幽雅緻，花木怡情，也便於她靜養散心，或可稍解鬱結。只恐……攪擾了夫人清靜。”
林太太一聽此言，心花怒放，如同天上掉下個金元寶正砸在懷裏！攀附上這位手握鹽課實權的林御史，簡直是求之不得的天大機緣！她立刻離座起身，臉上那份驚喜與熱絡，幾乎要滿溢出來：
“哎呀呀！林御史這話可真是折煞妾身了！何來‘叨擾’、‘攪擾’之說？御史大人這般體己話兒，肯說與妾身，便是真真拿妾身當自家人看待了！”
她快步走到林如海父女近前，先無比慈愛地撫了撫黛玉柔順的發頂，彷彿那是稀世珍寶，才轉而對林如海，眼神懇切得能滴出水來：
“玉兒這般靈秀通透、我見猶憐的模樣，妾身一見便愛到了心坎兒裏！她幼失慈母，您又爲朝廷重務所羈，這其中的苦楚艱難，妾身雖未能親歷，卻也感同身受！”
她輕輕執起黛玉微涼的小手：
“榮國府老太君固然是骨肉至親，但咱們既是同宗同源，這血脈相連的情分，自然也不比尋常淺顯！您和玉兒肯常來走動，那是看得起妾身這寒舍，給這招宣府添了書香貴氣，妾身是求之不得！莫說是常來，便是讓玉兒在妾身這裏長住些時日，妾身也定當竭盡全力，待她如同親生骨肉一般，務必讓她如同在自家一般自在舒心！”
“府中雖比不得榮國府上清貴，但一應起居用度，定當精心，斷不會委屈了玉兒。妾身也正好與玉兒作伴，說說詩書，賞賞園子裏的花木，定讓她住得舒心暢意，只當是回自家姑母處散淡數日便好。
她這番話說得情真意切，既表達了對黛玉的憐愛，又強調了同宗情誼的珍貴，更將林如海父女的到訪視爲府上的榮光，姿態放得極低，熱忱之意溢於言表。
林如海見她如此真誠懇切，心中最後一絲顧慮也煙消雲散，臉上露出釋然與感激的笑容：“夫人如此盛情，下官感激不盡！”
酒席已畢，殘羹撤下，丫鬟奉上香茗。林太太便親熱地挽了黛玉的手，那笑容慈和得能滴出蜜來：“我的玉兒，天色已晚，路上顛簸，何苦再折騰回那官院裏去？今日就在嬸孃這裏歇下。後頭廂房早就收拾得妥妥帖帖，都是新的被褥牀褥，包管你睡得安穩。”
黛玉抬眼望向父親，眼中帶着詢問。林如海看着女兒臉上尚未完全褪去的、因適才溫情而生的淡淡暖意，又見林太太情真意切，心中雖仍有思量，但爲女兒計，便也頷首應允：“既蒙夫人盛情，玉兒便叨擾一晚。只是要勞煩夫人費心照拂了。”
“御史大人這話才叫見外！玉兒在我這裏，就跟自家姑娘一樣，何來費心之說？”林太太喜笑顏開，忙不迭地吩咐丫鬟婆子去準備不提。
林如海又略坐片刻，叮囑了黛玉幾句“謹守規矩”、“莫要頑皮”等語，便起身告辭。西門慶自然殷勤相送。
出了招宣府大門，夜風微涼。西門慶覷着林如海臉色尚可，便試探着湊近一步：“大人辛苦一日，此刻月色正好，不如小酌兩杯，解解乏？”
他說這話時，純屬試探，眼神裏帶着一絲不易察覺的謹慎。
誰知這清流林如海聽了，腳步微頓，側過身，竟伸出手，在西門大官人肩膀上輕輕拍了兩下。那力道不輕不重，卻帶着一種溫和十分態度。