第125章
林大人的欣賞和招攬
然而，林如海畢竟是宦海沉浮多年的老手。他深知“郡王之後”這層身份的分量，也明白王三官既然當衆叫出這聲“義父”，自己無論如何也不能當場拂袖。
無論如何，既然有這個“郡王外甥義父”的身份掛着，那就必須給予表面上的承認和禮遇。
他迅速收斂了那一閃而過的異色，臉上重新掛起那副溫文爾雅的淺笑，對着西門慶也拱手還了一禮，語氣平和卻帶着明顯的疏離：“哦？原來是西門……大官人。不必多禮。”
這聲“大官人”的稱呼，客氣中透着距離，遠不如對王三官時那份基於宗族和禮法的認可。西門大官人不以爲意，倘若能如此就被高看，那反倒是輪到自己該驚恐了。
臉上笑容絲毫未變，微微行禮。
林如海受了西門慶的禮，見他揖得雖深，動作也標準，但那腰桿子挺得筆直，眼神不閃不避，透着一股子不卑不亢的勁兒，竟無半分尋常鄉紳乃至下級官員見自己時那骨子裏的畏縮與諂媚。這份氣度，倒像是與自己站在了平等的位置上論交。
“咦？”林如海心中微訝，不由得將那商人打扮的西門慶又仔細打量了兩眼。此人，倒有幾分書生意氣的骨架子…這份沉穩與隱隱的自持，反倒讓見慣了阿諛奉承的蘭臺大夫，莫名地高看了他幾分。
林如海不再看西門慶，目光轉向周圍依舊恭敬侍立、等候指示的知縣李達天、守備周秀等一衆官員。
他微微提高了聲音：“李縣尊，周守備，夏千戶，還有諸位同僚、鄉賢，今日有勞各位遠迎，林某心領了。諸位皆是公務繁忙之人，不必再陪着林某了。各自回衙署處置公務要緊。”
衆人聞言，面面相覷，有些遲疑。李知縣忙道：“大人初到敝縣，下官等理當……”
林如海輕輕抬手，止住了他的話頭，臉上帶着不容置喙的微笑：“李縣尊好意，林某知曉。只是林某此行，本意是舊地重遊，略作停歇，並非公幹。若因林某一人，耽誤了闔縣公務，反爲不美。諸位請回吧。”他語氣雖緩，但那份久居上位的威儀自然流露。李達天等人不敢再堅持，只得躬身應諾：“是，是，謹遵大人吩咐！”
衆人聞言，面面相覷，有些遲疑。李知縣忙上前一步，臉上堆滿討好的笑容，躬身道：“大人體恤下情，下官等感激不盡！只是……大人一路舟車勞頓，駕臨敝縣，實乃闔縣榮幸。”
“下官已在縣衙備下晚酒一杯，並邀了本縣幾位德高望重的鄉賢作陪，一則聊表地主之誼，爲大人接風洗塵；二則……也好讓闔縣士紳瞻仰大人風采，聆聽教誨。萬望大人賞光！”他姿態放得極低，話語也說得圓滑漂亮，將一場官場應酬硬是說成了士紳求教的雅事。
守備周秀、千戶夏延齡等人也紛紛附和：“是啊，大人，李縣尊一片誠心，還請大人莫要推辭！”“下官等也好藉此機會向大人討教。”
林如海聞言，臉上那溫和的笑意不變，眼神卻微微沉靜下來，帶着一種不容置疑的權威。他並未立刻回答李知縣，而是先環視了一圈在場的官員士紳，那目光彷彿帶着無形的壓力，讓喧囂的碼頭瞬間又安靜了幾分。
他這才緩緩開口，聲音依舊清朗平和，卻字字清晰，擲地有聲：“李縣尊及諸位同僚的美意，林某心領了。只是……”
他話鋒一轉，語氣中帶上了幾分鄭重：“朝廷律令，自有明訓：凡欽差、巡按、御史等官，奉旨出巡地方，務須以公事爲重，不得輕率接受地方有司及士紳鋪張迎送、大排筵宴，以免滋擾地方，徒耗民力，更恐有損朝廷清名、御史風憲。此乃祖宗成法，林某身爲蘭臺屬官，尤當以身作則，豈敢因私廢公，帶頭違例？”
這番話一出，李知縣等人臉上的笑容頓時僵住了，額角甚至滲出了細汗。他們當然知道有這些規矩，但官場積習，向來是上有政策下有對策，尤其是對上峯欽差，哪有不巴結的道理？
可如今林如海把朝廷律令、祖宗成法、御史風憲這些大帽子一頂頂扣下來，誰還敢再勸？那不是明擺着讓林大人犯錯誤嗎？
李知縣連忙躬身，連聲道：“是是是！大人教訓的是！下官糊塗，下官糊塗！只想着盡地主之誼，卻險些忘了朝廷法度！大人清正廉明，實乃我等楷模！”
周守備、夏提刑等人也趕緊跟着表態，心中卻是暗暗叫苦，知道這馬屁拍到了馬腿上。
林如海見衆人服軟，神色稍霽，語氣也緩和下來，目光轉向一旁因方纔“舅老爺”要“探望”而兀自激動不已的王三官，溫言道：“律法雖嚴，人情亦不可廢。說來也巧，適才方知小王招宣乃我九牧林家六房之後，又與故郡王宗室結親，算起來也是宗族至親。”
“既然在此相遇，林某今晚便到府上叨擾一頓便飯吧，一則探望令堂，二則也算是一家人小聚，敘敘家常，既不違朝廷法度，也全了親誼之道。不知可方便？可會打擾府上清淨？”
“方便！方便！絕無打擾！”王三官兒一聽這話，簡直比天上掉金元寶還高興！他激動得聲音都劈叉了，差點又要跪下，
“舅老爺肯賞光駕臨寒舍，那是闔府的榮耀！是甥兒天大的福分！家母和甥兒求之不得！只怕……只怕寒舍簡陋，慢待了舅老爺……”他語無倫次，臉上因狂喜而漲得通紅，雙手都不知道該往哪裏放了。
林如海微微一笑：“無妨，家常便飯即可，不必拘禮。”他隨即又轉向李知縣，彷彿忽然想起甚麼，問道：
“對了，李縣尊，林某初來乍到，對此地風物變遷已不甚熟悉。府上既是舊地重遊，也想聽聽此間掌故。不知貴縣可否派一位熟悉本地舊事、行事穩重的鄉紳，晚間也一同到王府，也好在席間略作解說？”
李知縣正爲沒能安排上接風宴而懊惱，一聽林如海主動要人，立刻精神一振，這可是彌補的好機會！他腦子飛快轉動，盤算着派哪位心腹鄉紳去最合適。然而，還沒等他開口推薦人選，一旁的王三官早已按捺不住！
“舅老爺！”王三官兒搶着大聲道，生怕這機會被別人搶去，“我義父便是土生土長的清河縣人！在這清河縣裏，上至官衙府庫，下至街巷閭里，幾十年來的大小事情，就沒有我義父不知道的！而且義父爲人最是穩重周全，最是妥當不過了！”
他一邊說，一邊拼命給西門慶使眼色。
西門大官人心中點頭，倒沒有白教育他。今天王三官兒從跪下到說話，全由大官人一手包辦教導。
如今王三官兒這臺階遞得及時！他立刻再次越衆而出，對着林如海深深一揖：“大人若有用得着學生之處，願效犬馬之勞！學生雖才疏學淺，但生於斯長於斯，對本縣舊聞軼事、風土人情，確也略知一二。”
林如海看着西門大官人，便順水推舟地點點頭：“嗯，大官人既是小王招宣的義父，又熟悉本地，那便一同來吧。有勞了。”