他嚥了口唾沫，偷眼看看西門慶臉色，見他只是聽着，並無怒色，纔敢接着往下說：“可……可壞就壞在咱們鋪子關張整修的這些時日！”
“那孟三娘，不知是吃了甚麼熊心豹子膽，還是背後有了依仗，竟悄沒聲地在旁邊多開了一間門臉！門楣上掛的，赫然也是‘頂面綢緞’的幌子！進來的貨也都專揀咱們壓箱底的好花樣仿着來，甚麼‘富貴牡丹’、‘雲鶴九霄’，連‘織金孔雀羽’的料子她都敢擺出來！”
“更要命的是，這婆娘心黑手狠，竟打起折來了！價錢壓得比咱們往日裏低了一成有餘！…這些天，她那新鋪子門口，車馬都快把路堵了，生意着實紅火得緊！大官人，這……這不是明擺着要撕破臉，跟咱們搶食兒，往咱們心窩子裏捅刀子嗎？小的……小的實在是不敢做主，這才斗膽來擾您老的清靜！”
西門慶聽罷，眉頭一挑，身子往後一仰，靠在鋪着錦墊的太師椅背上，這個女人倒是個不甘寂寞守成的女人。
徐直一口氣說完，額角已見了汗，偷覷着西門慶的臉色，腰彎得蝦米也似。滿以爲大官人必要動怒，卻不料西門慶只是端起手邊一盞溫熱獅峯龍井，慢悠悠呷了一口，喉間“咕嚕”一聲，嚥下茶水毫不在意。
“慌甚麼？”大官人眼皮都沒抬放下茶盞：“這些綢緞不是針頭線腦！能踏進這門檻，掏得起真金白銀的，是哪些人？是清河縣豪紳貴人！這些人，缺的是銀子嗎？他們缺的是這份獨一份的體面！缺的是穿出去能壓人一頭的尊貴！指着靠那點蠅頭小利就能勾住他們？笑話！”
西門慶嘴角勾起一絲冰冷的弧度，手指在光滑的紫檀桌面上輕輕一叩：
“讓她賣上幾日也不礙事，你現在就去辦件事，立刻去庫裏，把那幾匹最鮮亮、最壓秤的大紅遍地金妝花緞子給我扯出來！”
“從咱們鋪子頂樓，一直給我垂到地面！要顯眼，要扎眼！上面給我用斗大的金字寫上——‘雲錦天緞，吉日開張’，下面再跟一行小字‘距天緞華彩，尚餘五日’讓全清河縣的人都看着，咱們的排場！”
“我要親自擬幾封書信——給知縣相公、給守備大人、給本縣幾位致仕榮養的老太爺、還有那幾位家裏開着錢莊鹽引的豪商巨賈。”
“邀請他們於‘雲錦天緞’開張吉日，撥冗蒞臨，執金剪，剪綵綢，爲小店添一份貴氣祥瑞，增十分光彩體面！”
“待這些貴人們賞臉，有了回信——無論是親筆賀詞，還是府上管家代筆的吉祥話兒……”
西門大官人笑着說道：“屆時你都給我裱起來！用最好的綾子，配上紫檀木的框子！一封封、一幅幅，就給我貼在那倒計時的紅綢最顯眼的位置！讓全清河縣的老少爺們、婆娘媳婦，都睜大眼睛瞧清楚了，咱們‘雲錦天緞’開張，是哪些尊神在背後站着、在臺前捧着！”
“我要讓孟寡婦鋪子門口那些圖便宜的熱鬧，都變成土雞瓦狗！全城的人，從今天起就掰着手指頭數日子，等着看‘雲錦天緞’開張那天，這清河縣地面上，到底誰纔是綢緞行的真龍！這份體面，這份聲勢，可不是靠她那幾文錢的折頭能堆出來的！”
他每念一個名字，徐直的心跳就快一分，這些可都是清河縣跺跺腳地動山搖的人物！
聽得這綢緞鋪掌櫃熱血沸騰，彷彿已經看到了那紅綢之上，裱着知縣大人墨寶、守備府賀詞、以及各位老太爺、大商人手跡的震撼場景！那將是何等煊赫的招牌？
連着自己這個掌櫃腰背都挺的直直的滿是榮光，回去和婆娘說話都敢大氣起來，孟玉樓那點小打小鬧，在這煌煌大勢面前，只怕連個水花都濺不起來！
“高！大官人實在是高啊！”徐直激動得聲音都有些發顫，深深作揖下去，恨不能五體投地，“小的明白了！小的這就去辦，絕不敢有半分差池！定要讓全城百姓都開開眼，見識見識咱們‘雲錦天緞’的通天手段和體面！”
西門慶目送徐直那帶着風似的背影消失在門簾外，廳內一時靜了下來。
他站起身來說道：“喚人來把這兒收拾了，你們各自去吧，我去找你們大娘說些賬目上的事。”
金蓮和香菱倆人行禮說是，一左一右便從側門離去。
香菱垂着粉頸，挪着蓮步，望那書房裏蹭去。腳下水磨的青磚地，溜滑得鏡子也似，映着人影兒。兩旁頂天立地的紫檀書架排着，一股子油墨香混着樟木氣，直往人鼻孔裏鑽。
這所在，於她便是瑤臺仙境！那些個錦函牙籤的書卷，清客相公們講論詩詞，隨她翻看！
不必去受那漿洗灑掃、粗夯不堪的腌臢氣…無憂無慮沒有責罵…老爺待她，更是與別個不同，方纔還那般溫存，手溫溫的烙在她腮上……
想到此節，香菱只覺得腮頰上“轟”地着了火，燒得滾燙。心窩子裏恰似揣了個活兔兒，“撲棱棱”亂撞，撞得她心慌意亂。
悄悄兒將個下脣兒咬住，一股子說不清道不明、又甜又酸的滋味兒，混着迷惘湧上心來：老爺這般“疼”我……暖玉溫香地擱在書房裏……卻……卻怎地……總不……總不沾身碰我呢？
這念頭才冒尖兒，耳邊“嗡”地一聲，猛地炸開那金蓮兒嚼着瓜子兒，咬着自己耳朵根子，噴着熱烘烘氣兒的私話：“癡丫頭！咱們這等貼肉兒的丫鬟，喚作‘內房丫頭’？那是老爺的‘肉墊兒’！我墊他臥房，你呀……早晚得墊他書房……”
“噯喲！”香菱心底裏一聲驚叫，如同被燒紅的針尖兒狠紮了一下，激靈靈打了個寒噤！
一股子天大的、雜着怕、臊、還夾着些說不清道不明的騷動勁兒，猛地攫住了她五臟六腑，氣兒都喘不勻了。慌得她死死埋下頭去，恨不得把那火燒火燎的粉面兒囫圇個兒塞進領窩子裏，再不敢容那羞煞人的念頭在腦瓜裏存留一星半點。
趕緊不敢再想，打掃書房起來，既然自己沒有別的活，就要把書房打掃得亮堂，讓老爺哪天進來不晦氣。
她打掃完書房桌椅整潔後，便整理起書架上的書冊來，邊整理邊翻着書籍，尤對那些詩冊感興趣。
香菱立在紫檀大書案邊，方纔取詩冊時，指尖無意間觸到書格深處一卷硬物。她好奇地撥開幾冊書，見裏面放着一軸裱糊極精緻的卷子，銀紅絹子裹着，象牙籤頭，繫着杏黃絲絛，看着比尋常書卷貴氣許多。
“莫不是老爺珍藏的名家詩冊？”她心下揣度，左右看看無人，便小心翼翼將那捲軸取了出來。入手沉甸甸的，帶着書卷特有的墨香和一絲若有若無的甜膩暖香。
她解開絲絛，輕輕展開，只見卷首裱綾上用金線盤繞出“閨中雅趣”四字，煞是好看。再往下徐徐展開，香菱臉上的好奇瞬間凝固，繼而“轟”地一下紅透，直燒到耳根頸後！
額間那點天生的、胭脂記般的硃砂痣，平日裏只是淡淡一點粉紅，此刻卻因血氣上湧而變得鮮紅欲滴，如同雪地裏綻開的一點紅梅，襯得她驚慌失措的小臉越發楚楚可憐。