清河縣豪強名流齊聚，那些權貴礙於公身不能前來的也都派了親近代表。
李縣尊，荊都監，賀千戶，張團練，夏提刑，周守備一干清河縣的強權無不派出親近之人坐在前排。
這羣潑皮幫閒倒也招子放得亮，不敢如麗春院一般尖叫。
其他名流豪強那驚詫、豔羨、嫉妒、揣測的情緒，卻如同投入滾油的水滴，噼啪作響。
“我的天爺…這…這是真的？”一富商捅了捅旁邊的熟人，眼珠子都快瞪出來了。
“千真萬確！我聽聞昨日連三品誥命夫人都帶着小招宣親自帶着厚禮上門，當着好些人的面，磕頭認的父！”
旁邊人壓着嗓子，語氣裏充滿了不可思議。
“這西門大官人…手眼通天了不成？連這等人物都…”
紛紛倒吸一口涼氣。“嘖嘖，招宣府再落魄，那也是瘦死的駱駝比馬大！西門慶這是攀上高枝兒了！往後…怕是要直上青雲嘍！”
“嘖嘖嘖，了不得！招宣老爺竟認了他西門大官人做螟蛉之子！這潑天的體面，清河縣幾十年也未見一遭！”開當鋪的李大戶咂摸着嘴，肚裏那點陳年醋罈子早打翻了。
他想起自家捐個監生，銀子流水般使出去，見了小官，照樣得堆起滿臉褶子，一口一個“小人該死”、“小的孝敬”。
再瞧瞧西門慶，轉眼間便成了官宦家的“公子哥兒”，雖說那“官籍”眼下還虛飄着，內裏仍是商賈的坯子，可這身份，已是他們這些銅臭堆裏打滾的人，八輩子祖宗墳頭冒青煙也求不來的高枝兒！
如今西門慶比起他們，只需略整衣冠，挺直了腰桿，對着那主事，甚至品級更高的官兒，只消拱一拱手，氣定神閒地道一聲“在下見過！學生見過！”便已揭過！
這輕飄飄幾個字，落在他們這些商賈耳中，卻重逾千斤！這其中的天淵之別，豈是雪花銀能買得來的？這份脫了“賤籍”商賈身份的體面，終於能直起腰、抬起頭的尊嚴，光是想想，就讓人渾身骨頭縫裏都往外冒酸水，又癢又痛，坐立難安。
滿堂賓客，無論心中作何想，此刻也都只能轟然叫好，紛紛舉杯。恭賀之聲、奉承之語，如同潮水般湧向主座上的西門慶。
這消息，如同插了翅膀。西門府這席面還沒散，關於“清河縣西門大官人收小王招宣爲義子”的消息，已經像瘟疫一樣傳遍了整個清河縣的大街小巷。
茶樓酒肆，勾欄瓦舍，無人不在議論此事。西門大官人的權勢，在清河百姓心中，瞬間被蒙上了一層神祕而駭人的金光。
卻不想幾日後。
隨着林太太那些往來信件送到京城。
這消息竟也以驚人的速度，刮進了京城勳貴圈子裏。雖說招宣府早已是勳貴圈裏的邊緣角色，門可羅雀，但一個郡王之後，哪怕落魄，府中還有一個三品誥命夫人，認一個地方富商做義父，這無論如何都是一件極其新鮮、極其不合常理的事情！
“哪個清河縣？西門慶？此人是甚麼來頭？”某位正在聽小曲兒的國公爺，放下手中的鼻菸壺，皺起了眉頭。
“聽說是山東清河縣的一個大財主？開生藥鋪的？招宣府那位…竟落魄至此了麼？認這等商賈爲父？”
一位的清客相公，在與其他門客閒聊時，語氣充滿了鄙夷和不解。“事出反常必有妖！那西門慶必有過人之處，或是手眼通天，或是…背後另有依仗？”
也有心思深沉的勳貴子弟，開始暗暗揣測。一時間，“西門慶”這三個字，竟也在京城那個高高在上的圈子裏，激起了一圈小小的、帶着獵奇與鄙夷的漣漪。
“小王招宣義父”這個扎眼的頭銜，卻讓“西門慶”這個名字，以一種極其詭異的方式，第一次進入了京城權貴的耳中。
就連就連蔡京府上那位見慣風浪的翟謙大管家，竟也聽到了這等市井閒話。
他心中一動，猛地想起前些日子給自己送了一份極稱心“門包”的那位豪客——可不正是清河縣的西門大官人！如此巧合地撞在一起，一時間讓這位精明的管家也犯了躊躇，不知該不該向老爺稟報。
蔡京此時正於紫檀大畫案前，手握一管上等狼毫，飽蘸濃墨，正欲揮毫。那墨是徽州頂煙，香膩如膏，筆鋒凝着一滴飽滿墨珠，欲墜未墜。蔡京眉頭微蹙，似嫌其過飽。
眉頭一皺，便見一個身着薄如蟬翼水綠紗衫的丫鬟，碎步趨前。她生得俏麗，櫻桃小口嬌嫩如初綻花瓣，行至案邊，竟不待吩咐，雙膝一軟，無聲跪伏在猩紅絨毯上。螓首微仰，檀口輕啓，呵氣如蘭，竟將那凝着墨汁的筆鋒，小心翼翼地含入口中！
但見她腮幫微動，貝齒輕銜，靈巧一卷，便將那多餘墨汁盡數吮去。動作熟稔至極，彷彿演練過千百遍。墨汁染了她脣內些許，更襯得那脣瓣嬌豔欲滴，卻也透着一股難以言喻的屈從。
待那筆鋒不滯不滴，她才垂首斂目，以袖掩口，無聲無息地退入一旁燭光搖曳的陰影裏，彷彿一件用罷的精緻器皿。
另一個早已候着的丫鬟，身着同式樣的鵝黃紗衫，立刻如影子般悄無聲息地補上，垂手侍立於蔡京身側，屏息凝神，只等主人下一次差遣。她低眉順眼，如同案上那尊溫潤的羊脂玉鎮紙，靜默無聲，存在的意義似乎只在主人需要時伸手可及。
蔡京自始至終，目光未曾離開案上宣紙半分，彷彿方纔那香豔又屈辱的一幕，不過是拂去筆上一粒微塵般尋常。他神色泰然，甚至帶着一絲對筆鋒此刻恰到好處狀態的滿意，手腕輕懸，便在那雪浪紙上筆走龍蛇起來。
滿室只聞墨香與筆鋒劃過紙面的沙沙聲，以及那個如同精緻人偶般侍立的丫鬟，幾不可聞的細微呼吸。這極致的奢靡與對人的輕賤，已融入骨髓，成了他這等人物舉手投足間再自然不過的風景。
蔡京抬眼見翟謙立在堂下，神色有異，便隨口問道：“何事出神？”翟謙不敢隱瞞，趨前幾步，低聲將坊間關於西門慶的流言，連同他前番送禮之事，一併簡要說了。