「叔——叔父？」
於女俠結結巴巴地反問，腦子裏一團漿糊。
「不對啊，我是康稷的姑姑，他是康稷的姑父——，呸！仲父，這麼論，我倆平輩兒啊，這咋還差了輩呢？」
於綰綰還沒想明白，楊燦已經親切地「哎」了一聲「這就對了，知錯就改，孺子可教也。」
楊燦親切地拍了拍她的肩膀，不等於綰綰蹙起秀眉，把他的手拍開，楊燦已經收手，轉身看向衆人。
「諸君，楊某出身寒微，無家世可依，無門第可恃，此生最大的機緣，就是得到了先嗣子的青睞，將我聘爲幕客。」
楊燦語調沉沉，帶着一種歷經滄桑的歲月感，緩緩撫今追昔。
「昔日，也是我，陪同先嗣子，千里迢迢，遠赴他鄉，把咱們的當家主母迎回於家。
可誰曾想，天妒英才，不久，先嗣子便撒手人寰。」
楊燦滿面悲慼，唏噓道：「我與公子的緣分——斷了！
幸得主母依舊信任，命我爲長房執事。從此爲主母分憂解難、打理庶務。
僕以死報主，主以誠待僕，我們主僕間腹心相照、主僕同心。」
說到這裏，他走過去，從索纏枝手中接過於康稷的小手。
小孩子不懂察言觀色，但成人之間的喜惡，他們有一種精準的直覺。
於康稷自是知道孃親對楊總戎不同於一般人，而且楊總戎多好呀，每次來見他，不是給他帶好喫的，就是給他帶好玩的。
於是，剛被楊燦牽住手，他就仰起臉兒，向楊燦甜甜一笑。
楊燦垂眸望着小小的人兒，眼底溫柔如水。
「先閥主駕鶴西行之時，命孫兒拜我爲仲父。
楊某從此便知，要爲主母解憂，要爲幼主護道，爲生者立命，爲逝者守志。
這是我，楊燦，揮之不去的責任，是我向先閥主和天地鬼神許下的諾言。」
一番話落，忠臣義士、知恩圖報的形象瞬間立住，滿場不少鄉民百姓、家臣豪強爲之動容。
「咚！」一道冷厲的杖聲驟然砸在臺上的木質地板上，震得全場一靜。
李太夫人面色鐵青，柺杖狠狠頓在臺上，高聲道：「說得倒是冠冕堂皇！護佑孤兒寡母、穩固於氏基業，本是我於氏骨肉至親的分內之事！」
她死死盯着楊燦，眼底滿是不甘，厲聲質問道：「你一個外姓家臣，竟敢越俎代庖、
把持權柄，霸佔總戎使之位不放，究竟是何居心？」
於七公也喝道：「外臣再忠心，那也是外人！閥主祖制，安能爲你破例，你又何德何能，可以淩駕於我等於氏宗親之上？」
面對飽含敵意的詰難，楊燦一點不慌。
他向李太夫人和於七公欠了欠身，沉聲道：「諸位長輩所言，情理上自無問題。只是楊某斗膽，敢問諸位一句」
他的目光緩緩掃過一衆於氏宗親，沉痛地道：「昔日慕容鐵騎壓境，烽火燒遍四野，那時諸位宗親何在？
我於閥大城接連淪陷、百姓流離失所、幼主被困上邦，於閥基業風雨飄搖之際，你們又在哪？」
於七公、於磊等人面紅耳赤。
楊燦懷抱閥主，冷眼四顧，語氣嚴厲了幾分：「彼時，外無人禦敵，內無人護主，是楊某披甲上陣、領兵浴血！
是萬千將士、鄉兵民夫以血肉之軀守住了咱們的河山，護住了一方百姓，才換來此刻的安寧。」
楊燦遊目四顧，朗聲道：」如今狼煙暫息、河山未定，若我驟然卸任，兵權空懸、人心渙散、外敵窺伺，一旦禍亂再起，誰來擔這傾覆之責？
楊某不敢爽快答應，便是不想因此辜負了先閥主的託孤之恩！」