當務之急，是尋一處背風山坳安營紮寨。僅憑馬背攜帶的睡袋與厚氈，根本不足以抵禦雪原刺骨的寒夜。
就在此時，一道鳴鏑破空升空，尖銳刺耳的聲響劃破寂靜夜空。
全軍譁然，這是前哨遇敵的示警信號，衆人皆以爲是白日交戰的敵軍追襲而來。
片刻之後，探查兵士又傳回消息，衆人方纔鬆了口氣。
原來迎面遭遇的並非追兵，而是鳳雛城破多羅嘟嘟所部人馬。
一處背風山坳內，篝火熊熊跳動，破多羅部與符乞羅的殘兵忙碌不休，埋鍋造飯、飼餵戰馬、包紮傷兵。
火堆旁，符乞羅坐在一張對摺的獸皮上，一手捏着乾硬的麥餅，一手端着粗瓷水碗，神色落寞。
破多羅嘟嘟就直接坐在雪地上，他說他火氣大，不怕涼。
嘟嘟一巴掌拍在符乞羅肩上，力道之大，把符乞羅碗中的熱水都晃灑了些。
「符乞大哥，我是去清水城補充了給養出來的，路上發現一處大隊人馬行軍的痕跡，唯恐碰上於閥主力，所以刻意繞行了。
嗨，不曾想這一繞，就碰上你了，你說巧不巧。看你們這樣子，是跟他們遭遇了？」
符乞羅咬下一口乾澀麥餅，苦澀一笑：「不是遭遇了，是我發現了他們的形跡，主動追上去的。
怎料對方戰力強悍，尤其是兩名主將，勇武過人。我偷襲失利，只能狼狽敗退。」
破多羅嘟嘟眉頭緊蹙：「能讓符乞大哥你喫這麼大的虧，你還是主動襲擊一方，他們怕是不好惹啊。」
「無妨。」
符乞羅冷笑：「明日我分出一部分人手護送傷兵前往清水城休養，剩餘精銳與你部合兵一處，再度尋敵交戰。此番我軍人馬佔優，何愁不能大勝？」
破多羅嘟嘟一聽，嗨地一聲，又是一巴掌拍在符乞羅肩上：「符乞大哥，清水城，去不得了。」
符乞羅一怔：「什麼叫去不得了？你去得，我爲何去不得？」
「符乞大哥，你有所不知啊！」
破多羅嘟嘟嗓門粗獷洪亮，毫無遮掩：「慕容樓大敗了，麾下兵馬近乎全軍覆沒！」
「什麼？」符乞羅大驚失色，手中麥餅險些脫手掉落。
他連日在外遊擊作戰，未曾回城補給，對此變故一無所知。
周遭圍坐篝火的兵士聞聲，動作驟然停滯，宛若被施了定身術，死寂無聲。
破多羅嘟嘟依舊是一副豪爽粗獷的大嗓門兒，毫不掩飾。
「於桓虎也完了，他押送糧草去略陽，夜宿武山城時，被他三弟於驍豹趁夜奪城，當場斬首了。」
又是一個雷，狠狠砸在符乞羅和衆兵士心上。
「於驍豹拿下武山城後，率兵急速東進，接連攻佔隴城、清水城。」
破多羅嘟嘟拍着胸口，一臉慶幸：「嘟嘟我吉星高照、福大命大呀。我在清水城補完給養，剛從南城出城，於驍豹便騙開了西城城門。若是再晚片刻，我便被困在城中，難以脫身了。」
話音落下，山坳內死寂一片，唯有夜風穿隙而過，發出嗚嗚的低嘯，透着刺骨悲涼。
半晌，符乞羅嗓音乾澀沙啞：「嘟嘟兄弟，此言當真？」
「當然是真的。」
破多羅嘟嘟道：「於驍豹佔了清水城後，曾派兵追殺於我。我這才知道城中生變，又派人潛回去打探，才弄清了具體情況。」
破多羅嘟嘟長嘆一聲：「兵敗如山倒，兵敗如山倒啊，我現在才明白，何爲兵敗如山倒！」
破多羅嘟嘟長吁短嘆，又看向符乞羅：「符乞大哥，於驍豹用兵神速，如今已率大軍，急急往代來城去了。
你今天遭遇的這支於閥大軍，顯然也是衝着代來城去的，你可知這意味着什麼？」