「哈哈，殺人誅心，殺人誅心吶！」尤八斤撫掌大笑：「總戎大人，高，實在是高！」
楊燦舉起杯來，道：「明日便是臘八，記得送他一碗臘八粥，然後，再送他上路！」
臘八當日，臨洮城內人聲鼎沸、車水馬龍，一派繁盛熱鬧之景。
獨孤閥轄下各處的家臣、豪強、士紳、商賈，乃至僧尼道人，紛紛奔赴閥主府。
一年一度的歲末大宴，如期開席。
每逢歲末，秋收落幕，農桑、商貿、礦冶、兵馬諸事皆塵埃落定。
這場歲末大宴，既是門閥論功行賞、犒勞臣屬、安撫豪強的年終盛會，亦是收攏人心、昭示立場、連通各方勢力的重要官宴。
今年獨孤閥決意公開立場、入局爭霸，宴席置辦得格外隆重，各方權貴要員皆受邀赴會。
天剛破曉，閥主府朱漆大門便已然敞開。
府內青石地磚清掃乾淨，無半分積雪，道路兩側整齊佇立着黑衣銀甲的儀仗甲士，身姿挺拔、氣勢凜然。
府外車馬連綿不絕，高頭駿馬配鎏金鞍韉，華貴馬車垂着厚重絨簾。
往來賓客冠蓋如雲、名流接踵，衣袂翻飛間，環佩叮咚之聲不絕於耳。
獨孤嫡系家臣、屬地文武官吏、地方豪強士紳、往來巨賈商旅，盡數齊聚於此。
錦衣狐裘、貂絨華服，滿目皆是華貴衣飾。
隴右本就盛行佛道之風，獨孤閥世代禮敬方外之人，常年佈施香火、供養寺觀，故而境內佛門大德、道家高人亦悉數赴宴。
普惠寺住持瞭然大師於路口便下了車，率領一衆親隨弟子緩步前行。
大師是出家人，自然不能表現得太過安逸奢享。
大師的衣服質料也簡單，出家人嘛，禁用綾羅錦綺等華奢織物的。
因此，大師只披了一件細密如絲、柔軟勝綿的劫貝袈裟，不貴，一匹料子，也就抵得上三五匹上品絲絹。
他面如滿月，眉眼慈悲，頸間掛着一串平平無奇的血色蜜蠟佛珠，顆顆圓潤通透。
在他身後是十八名隨從弟子，統一身着精細羊毛織就的灰色欽婆羅僧袍，青金石的佛珠、鎏金錫杖、素白拂塵，盡顯方外之人的清儀。
瞭然一行人抵達閥主府時，棲雲庵的比丘尼們也恰好到場。
住持清慧女尼年不過三旬，一身野蠶綿織造的袈裟，袈裟扣是墨玉的，色澤純黑如墨。
她身後六名女尼皆以素紗遮面，露在外的眼眸清亮靈動，一眼便知容貌清麗絕塵。
衆比丘手中各持白玉淨瓶、蓮燈、素幅、經卷等佛門法器，寶相莊嚴、儀態端莊。
棲雲庵坐擁千畝良田，香火鼎盛，富庶程度不輸世家望族。
此番出行，她們已然是極盡樸素，樸素之極了。
門口，清慧與瞭然相見，一見同道，清慧大師與瞭然大師各自欣喜，上前寒暄幾句，這才互相禮讓一番，然後兩位大師便被獨孤府的知客恭恭敬敬迎了進去。
閥主府靜謐書房內，一縷青煙嫋嫋升騰，檀香綿長。
獨孤望身着暗紫色錦袍，兩鬢微染霜白，安坐於木椅之上，悠然品茶。
族老獨孤瞻端坐身側，神色肅穆。
「今日歲末大宴，我獨孤家便當衆宣告，與慕容閥締結盟約。」
獨孤望放下茶盞，凝重地道：「自此，我獨孤氏便正式下場，入局河隴爭霸，從此，再無回頭之路了。」
「閥主決斷已定，便無需遲疑。」
獨孤瞻道：「開弓沒有回頭箭，亂世之中，優柔寡斷方纔是大忌。」