夜幕沉沉，戈壁灘上的風捲著細沙掠過，一堆堆竈火卻逆勢燃起，跳躍的火光將蒼茫夜色燙出點點暖痕。
隴上的盛夏，戈壁裏最易得的燃料便是駱駝刺。這種耐旱的植物燃起來火勢熾旺，卻極少冒出嗆人的濃煙。
幢帥貼庫端著一碗熱粥，低頭輕輕吹著，眉宇間滿是疲憊。
今兒追了整整大半天，人困馬乏。
那些逃竄的人雖都是輕騎，可他們也並非笨重的重騎，按說不該追得如此狼狽。
癥結全在那個大鬍子身上：每每有士兵追近時，那人便會猛地撥轉馬頭，殺一個回馬槍。
此人身手極爲悍猛，慕容家的兵士在他手下幾乎走不過一回合。
這便逼著追兵必須保持著能相互呼應的陣形，沒人敢貿然單獨突進，追擊的速度自然大打折扣。
更棘手的是，爲了順利通過飛狐口，不被於家兵馬識破身份，他們騎的都不是軍馬。
那些軍馬的馬股上都有專屬烙印，會一眼暴露。
他們雖然蒐羅了些良駒，可馬匹的整體質量終究不及養精蓄銳的軍馬。
而且騎兵與這些臨時搭配的馬匹也缺乏足夠的默契。
這般一來，即便那三十多人的騎術算不上高明，竟也成功地將他們耍得團團轉，被放了整整大半天的“風箏”。
更讓慕容石一方撓頭的是，他們並未攜帶弓弩，這個致命的短板使得他們的追剿困難重重。
萬幸的是，那三十多人攜帶的箭矢也極爲有限，追擊過半時便已耗盡，否則這場追逐戰中，他們的傷亡只會更加慘重。
黃昏時分，慕容彥和袁丹終於循著凌亂的蹄印追了上來，兩下合兵一處，這纔對那三十多隻“狡狐”形成了碾壓之勢。
直到這時，那個大鬍子才收起了戲耍的心思，放棄牽引逗弄，調轉馬頭全力逃竄。
慕容彥和袁丹帶來了兩百多匹備用馬。
草原奔襲，若是沒有備用馬匹輪換，只需一次“強行軍”就能廢掉三成馬匹o
只是他們從夾谷關追出來時，也只勉強湊齊這兩百多匹。
本以爲合兵後便能對楊燦一行人形成致命打擊，可是僅僅追擊了小半個時辰，眼看就要抵達一條大河畔時，天便徹底黑了下來。
夜色吞噬了所有蹄印，視物模糊，再難追蹤，他們只能就地紮營，待天明再做打算。
慕容石、慕容彥和袁丹三人麾下共計八百餘兵馬，每百人設一名幢帥。
於是，八名幢帥各領一百鐵騎，在草原上紮下營盤。
他們以湍急的大河爲天然屏障，營盤以此爲起點，向著另一側延伸，一直鋪到一座山川之下。
八座營盤兩兩相隔四里，宛如一張巨大的拖網，將逃竄者的去路牢牢兜住。
草原上夜晚紮營，如果是分營駐紮，營盤之間相距一到兩裏是最佳的距離。
這個距離，彼此間鳴角可聞，一旦有事，一柱香內便能相互馳援，形成極嚴密的警戒鏈。
如此一來，任憑敵人再狡猾，也很難穿插或襲營。
可他們爲了將封鎖網從大河畔一直拉到那座大山下，不得不加寬各營之間的間距。
爲此，他們在兩營之間設了夜哨、探騎和伏路兵，倒也勉強彌補了間距過寬的缺陷。
夜間視野雖差，可聲音、火光、馬蹄聲卻能傳得更遠，稍有異動，還是能及時向友軍報警的。
貼庫便是這八名幢帥之一，隸屬於慕容石麾下，統領百騎。
晚餐過後，士兵們便就地歇息，他們沒有帳篷，也不敢解衣，只在草地上鋪開毛氈，裹在身上，以馬鞍爲枕，隨時戒備。
若是將官，條件便稍好一些，身下會多鋪一條毛毯，再裹上厚實的斗篷。