大帳內鋪着厚重氈毯，獸骨燈燃着昏黃的光。
尉遲烈瞥見女兒那副魁梧挺拔的身形，眉頭當即擰成一團，語氣裏滿是不耐。
「木蘭會盟是諸部首領議事的場合，你一個女兒家湊過來做什麼？」
話音剛落，他轉眸看向慕容宏昭，臉上的不悅便瞬間消融，漾開了欣然的笑意：「賢婿，快坐。」
尉遲芳芳垂在身側的手悄然攥緊，語調卻依舊平靜：「父親，女兒是陪夫君同來的。」
尉遲烈斜睨她一眼，語氣冷了幾分：「男兒志在天下，女子該安守本分，做男人的內助，而非這般形影不離地癡纏。
再說，你們成親這些年，也該添個子嗣了。生兒育女丶延續血脈，纔是你該盡的本分」」
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這話一出，慕容宏昭臉上也泛起幾分尷尬。
他打心底裏厭惡尉遲芳芳，可每次前往鳳雛城，都得強壓着反感，閉眼將她幻作自己的寵妾，或是某位求而不得的佳人，竭力裝出溫存模樣。
他比誰都清楚，一個流淌着半分尉遲家族血脈的子嗣，是他穩固地位丶壯大勢力的關鍵籌碼。
可偏生事與願違，尉遲芳芳的肚子始終沒有動靜。
他明着請名醫問診，暗裏尋遍偏方調理，得出的結論卻都是二人身體康健。
這般費心費力，終究一無所獲，癥結究竟在何處，他始終百思不得其解。
岳父看似在斥責尉遲芳芳，可子嗣之事本就需男女同心，這話聽在他耳中，反倒像是暗指他無能。
慕容宏昭連忙尷尬地打斷尉遲烈，笑道：「岳父所言極是，小婿與芳芳————定會再加把勁。」
尉遲烈這時也察覺，當着女婿的面談子嗣之事頗爲不妥，便轉身踱回几案後落座，語氣稍稍緩和下來。
「此次木蘭會盟，草原諸部除了些零散小族，盡數應邀而來。
我要借彈壓禿髮部落這匹害羣之馬的契機，牽頭組建草原聯盟。
這事少不得慕容家鼎力相助，賢婿可得多幫老夫一把。」
慕容宏昭欠身施禮，語氣懇切地道：「慕容氏與尉遲氏休慼與共丶榮辱相依。
助岳父登頂聯盟長之位，便是助慕容家壯大，小婿定當全力以赴。
家父已然囑託，此番盟會，小婿全權代表慕容氏，諸事可便宜行事。」
尉遲烈聞言，猛地一拍大腿，喜形於色：「好！有慕容家與老夫聯手，便是白崖丶玄川兩大部落，也不敢肆意妄爲。
只要這兩族不做刺頭，此次聯盟必定馬到功成！」
慕容宏昭沉吟片刻，緩緩道：「既是如此，小婿想先抽時間與白崖丶玄川兩部私下接觸。
一來摸清他們的底細，二來表明慕容氏的立場，這般才能更穩妥地助岳父成事。」
尉遲烈眉開眼笑，連連點頭：「正該如此！
明日起，老夫會在木蘭川舉辦三日大閱。
首日比騎射，次日賽角抵，第三日試兵刃。
第四日再正式召集諸部首領議事。
賢婿可趁這三日，多與白崖丶玄川及其他強族接洽，先通個氣。」
「好，小婿此行正有此意，明日便着手聯絡諸部。」慕容宏昭含笑應下。
翁婿二人相談甚歡，言語間皆是聯盟大業與家族利益，一旁的尉遲芳芳反倒成了多餘的擺設。
尉遲烈自始至終再未與她說過一句話，彷彿她只是帳中一縷無關緊要的風，轉瞬便會消散。