尚未至午，隴上草原的日頭還未攢足力道，陽光斜斜灑下，暖而不烈。
風裹着青草的清冽與野苜蓿的淡香，掠過齊膝深的草浪。
翻湧間，將遠處起伏的山崗暈染成一片朦朧的碧色，連天際線都變得柔和起來。
尉遲芳芳與慕容宏昭並轡前行，馬蹄踏過草葉，濺起細碎的露光。
隊伍中並非無車，那一人高車輪的大車穩穩地碾過草地，車上堆着氈帳丶鍋碗與鼓鼓囊囊的糧袋。
楊燦的馬股上，也搭着一個碩大的馬包，裏頭盛着尉遲芳芳贈他的「隴上明光」。
這副盔甲，他在大廳裏時便試穿過了。
盔甲實是男人最好的冠冕，孫猴子披甲之後，美猴王才變成威懾天地的齊天大聖。
楊燦着甲的模樣，當時也是着實驚豔了尉遲芳芳和破多羅。
暮色四合時，隊伍在一條溪流邊歇了腳。
這條溪流，或許便是返程時楊燦設伏的絕佳地點。
所以趁着牧族戰士們搭氈帳丶挖竈膛丶忙炊飲的間隙，楊燦便藉着巡查的由頭，在溪流左近細細探看，將周遭的地形溝壑一一記在了心上。
而破多羅嘟嘟，卻和一衆士兵一樣，只穿了條犢鼻褲，赤着腳就扎進了溪水。
他撲騰嬉鬧着納涼洗澡，粗啞的笑聲順着風飄遠，快活得活像一個兩百斤的孩子。
晚餐算不上精緻，卻是草原上最地道的滋味。
攜帶的肉食與米麪爲主，士兵們又在附近尋了些鳥蛋丶採了些鮮嫩的野苜蓿，或清炒，或和着麪攤成餡餅，請二位貴人品嚐。
楊燦與破多羅嘟嘟也有幸分到了一份。
誰曾想，這常作牛馬飼料的野苜蓿，炒後竟脆嫩爽口，帶着淡淡的清香，實是難得的美味。
待天色徹底暗透，溪畔的人漸漸散去，楊燦才起身去河邊沐浴。
此時人少，不必擔心攪渾河底的泥沙，清清涼涼的溪水漫過周身，洗去一日的風塵，也能讓人夜裏睡得更安穩些。
次日天剛矇矇亮，隊伍便再度啓程。
將近午時，正該歇息時，前方忽然出現三騎身影，正是黑石部落巡弋在木蘭川外圍的遊騎警哨。
一番盤問，探明這支隊伍的來路與用意後，遊騎立刻策馬折返，將消息傳了回去。
楊燦一行則稍稍調整方向，在其中一名遊哨的引領下繼續前行。
又走了小半個時辰，便見十餘騎快馬迎面疾馳而來。
領頭那人身材極爲魁梧高大，騎的本是一匹通體漆黑的高頭大馬，雄駿非凡。
可馱着他那壯碩的身軀，那馬竟莫名給人一種「駿馬似驢」的錯覺。
縱使這「驢」在同類中已是格外健壯高大，在他面前，依舊顯得嬌小了幾分。
「吶，你瞧，那就是咱們黑石部的大部帥，尉遲野大人！」
破多羅嘟嘟指着領頭那人，壓低聲音對楊燦介紹。
尉遲芳芳與慕容宏昭策馬迎去，與尉遲野大聲說笑着，隨後便並轡同行。
又過片刻，便抵達了尉遲野駐紮的營地。
尉遲野熱情地將妹妹丶妹夫迎進自己的大帳，當即吩咐手下宰牛烹羊，備下豐盛的宴席款待二人。
楊燦丶破多羅嘟嘟，還有慕容宏昭的兩名侍衛統領，則被引至另一頂氈帳赴宴。
帳內酒肉管夠，可四人分屬兩方，平素並無交情，自然而然地就各據一方條案，各用一個食盤。