趙楚生猛地抬頭，看清來人時眼睛倏地圓了：「你————你是崔————」
「他渾身溼透，躺在這裏，再吹會兒風，若是染了風寒那才真要出事。」崔臨照截住了他的話頭。
「啊對對對！」
王熙傑猛地醒過神來，連滾帶爬地起身：「快，快上船！給城主換身衣裳！」
一羣人七手八腳地抬起楊燦，慌慌張張地奔着不遠處的大船去了。
崔臨照望着他們的背影，輕輕搖了搖頭，便攏一攏披風，也向自己的軺車走去。
「豐旺裏」的田間小路被踩得泥濘一片。
陳惟寬騎在馬上，臉色比天邊的陰雲還沉。
他身後跟着二十六七個垂頭喪氣的打手，有原本守礦的，也有他帶來的。
其中四人一組抬着一共四具屍體，臨時砍的樹幹做抬具，被屍身壓得「吱呀」作響，一副隨時要散架的樣子。
「楊燦————」
——
陳惟寬咬着牙，這兩個字幾乎是從牙縫裏擠出來的。
這些年來陳家的重心早已從田地轉向礦冶了，如今礦山被封，他的財路豈非要被斷得乾乾淨淨？
這口氣如何咽得下，這一路行來，陳惟寬不斷思索着反擊的辦法。
楊燦在他的設想裏，已經死了七八回了，妥當的法子，卻始終還沒想到，但是一個念頭，卻是越來越清晰：楊燦不除，我陳惟寬便沒有出頭之日了！
就在這時，另一條岔路上也走來一隊垂頭喪氣的人馬。
那是一羣城防兵，一個個衣衫檻褸，皮甲歪歪扭扭地掛在身上，不少人胳膊腿兒都纏着滲血的布條，一一拐地挪動着。
隊伍裏也抬着幾具屍體，血跡順着做抬具的樹幹滴在土路上，暈出一串暗沉的印記。
騎馬走在最前頭的是部曲督屈侯，此刻他的臉色比陳惟寬還臭。
那日楊燦排衙論政，他以「全力剿匪」爲由搪塞治安之亂的失職，本以爲能矇混過關了。
沒成想楊燦竟順水推舟，當場奪了他的城防控制權，只給了他一個「剿總」
的苦差事。
屈侯怕被楊燦清算，只能硬着頭皮領人出城，一邊保護商隊一邊搜捕馬賊，卻沒想竟真的撞上了硬茬。
他不知道，那些所謂的「馬賊」，其實是代來之虎派來的精銳僞裝的。
這些城防兵常年養尊處優，戰力連莊鎮的部曲都比不上，就更不要說那些常年與遊牧部族周旋的代來兵馬了。
那些人鞍馬嫺熟，騎射雙絕，他又不能把所有的城防兵集中於一處，連數量優勢都不佔，所以只是短短一刻鐘的遭遇戰，他就折了十幾個弟兄。
「剿匪不力要被追責，損兵折將又削弱我的實力，楊燦這是真不給我活路啊！」
屈侯越想越氣，馬繮繩被他攥得咯咯直響。
兩隊人馬越走越近，在三叉路口撞了個正着。
陳惟寬和屈侯同時看清了對方隊伍裏的屍體，都是愣了片刻。
「陳老爺，你這是————」
「屈督，你怎麼在這兒？」
兩人異口同聲，語氣裏全是詫異。
他們本就相熟，翻身下馬後，屈侯先對陳惟寬簡明扼要地說了說自己的遭遇。