大年初七的上邽城，年味像被檐角的積雪浸淡了似的，連風都添了幾分刺骨的寒。
鉛灰色的天幕壓得很低，零星雪沫子打着旋兒落下，粘在紅燈籠上，轉眼就化作一汪細碎的水痕。
來喜把暖爐往懷裏又揣了揣，提着盞半舊的燈籠，靴底碾過院角的殘雪，發出「咯吱」的輕響。
他剛把李府前後巡視一遍，最後停在了朱漆大門前，這門房的燈籠比別處亮些，卻也被風雪吹得微微搖晃。
他跟着李有才的時間最早，如今主子榮升於家的外務執事，念着舊情，便把這外宅管事的差事給了他。
來喜雖然才十五六歲，歷練多了，眉眼間卻也有了幾分沉穩，每晚一趟的巡視，他從不敢怠慢。
「此時都已起更了，今兒不會有客來了。」
來喜對着門房裏打盹的老僕叮囑，聲音透着與年齡不符的幹練。
「把門閂上吧，夜裏多警醒着點兒。這時候到處都掛着燈，萬不能走水。」
老僕剛應了聲「曉得了」，雪幕裏便忽然闖來一道人影。
那人也提着盞燈，是一盞素色紗燈。
燈焰在風雪中抖得厲害，明明滅滅地映着他腳下的路，一看便是奔着李府來的。
來喜腳步一頓，下意識地眯起了眼睛。
這雪夜天寒，又是初七夜裏，尋常訪客早該歇了，怎麼可能此時登門呢？
來喜捺下了心中疑惑，攥了攥暖爐的繫帶，看着那人越走越近。
那人身上裹着一件深褐色的斗篷，兜帽壓得極低，幾乎遮住了他大半張臉，只露出一截冷硬的下頜線。
門下的燈光照去，他那高挺的鼻樑上如同凝了層白霜，連脣色都淡得像失了血。
直到離門還有三步遠，那人才緩緩抬眼。那雙眼亮得驚人，像寒潭底沉了十年的黑曜石。
「請教，這裏是李有才李執事的府邸嗎？」
那人的聲音也像浸過雪水似的，冷得發沉。
來喜連忙躬身道：「正是。不知足下是？」
那人嘴角似乎牽了牽，算不得笑，更像是凍僵的肌肉動了動。
「我姓王，王南陽。乃是潘氏夫人的表兄。」
「原來是夫人的表親！」來喜一驚，頓時不敢怠慢。
潘夫人是李執事的正室夫人，李有才懼內的事兒，旁人不知道，他侍候李有才最早的人，哪能不清楚。
來喜連忙側身引路：「天寒地凍的，客人快請進外廳暖一暖，我這就去後宅通傳。」
此時的後宅花廳，炭盆裏的銀絲炭燃得正旺，映得潘小晚身上那件水綠繡梅的襖子愈發鮮亮。
她正坐在繡繃前，指尖捏着銀針，一針一線縫着件小兒虎頭襖，針腳細密，連虎眼的輪廓都繡得活靈活現。
昨日是上邽城新舊城主交接的日子，新任城主楊燦正是昨日接的印。
李有才身爲於家外務執事，身份敏感，夫妻倆便都沒去湊那個熱鬧。
潘小晚早勸過李有才，初九再去拜訪不遲。
楊燦交接之後，恐怕上邽的官吏們會扎堆的去拜碼頭，他們不必跟着添亂。
李有才本就被年節的應酬纏得夠嗆，自然欣然應允。
只是這「應酬」終究躲不過，今兒下午東執事派人登門，李有才盛情款待。
一頓酒喝到掌燈，便又醉成了死狗，此刻正在內室裏沉睡。