大漢舊制，刺史的職責是監察州郡，官秩不過六百石。
而州牧則是一州的最高長官，集行政、軍事、財政大權於一身，位高權重。
當年劉焉建議設立州牧，本是爲了應對各地叛亂，結果州牧制度一開，反而加速了地方勢力的膨脹。
如今朝廷忌憚的，正是這一點。
劉協的目光在殿中掃過，最終落在了光祿大夫賈詡身上。
賈詡站在羣臣之中，並不起眼。他身材中等，面容平常，雙目微垂，彷彿對這場討論並不十分關心。
但劉協知道，作爲自己心腹的智囊，被賈復、李廣、吳漢等人都極爲看重。
他的每一句話，都值得認真對待。
見到賈詡垂首不語，知道眼下還不是問他的時候。
劉協收回目光，示意鄭泰繼續。
鄭泰會意，接着說道：“陛下，臣聽聞，劉玄德在幷州，用的是麾下謀士張良的計策，將雲中郡沙陵湖附近打造成了農墾區與畜牧區。
今年大旱，各地歉收，唯幷州雲中、朔方一帶收成尚可。
此番送來的五萬斛粟米和三千頭牛羊，便是從那裏來的。
據傳聞，這位謀士張良乃是當年留侯的後裔。”
“漢初三傑之一留侯張子房的後裔？”司空楊彪忽然開口，語氣中帶着幾分驚訝。
鄭泰點頭：“根據鄭某得到的消息，正是如此。據傳留侯張良的祖父與韓國的水利專家鄭國相交莫逆，鄭國入秦後，害怕自己多年的心血遺失，將他的水利之術留給了張家。
這位謀士張良精通農桑水利之術。
劉玄德將其延攬至麾下，委以屯田之重任。
近些年來，沙陵湖周遭開墾良田數千頃，又引湖水灌溉，縱然大旱，亦未絕收。”
楊彪微微頷首，若有所思。
太僕王允此時終於開口：“陛下，臣以爲鄭議郎所言有理。
劉玄德此人，臣早年與他有過一面之緣。
此人待人寬厚，心存漢室，與那些割據稱雄之輩不可同日而語。
若朝廷能予以重用，他必不會辜負聖恩。”
“重用？王太僕所謂的重用，莫不是要將劉玄德從刺史升爲州牧？”司徒黃琬忽然冷笑一聲。
他對於當年劉焉開州牧之先河一直都是反對的，這不但讓朝廷失去了對地方的絕對控制，反而讓地方勢力加速膨脹，尾大不掉。
王允坦然道：“正是。”
黃琬面色一沉：“州牧之設，本是權宜之計。如今各地刺史、州牧各據一方，朝廷政令已難出司隸。
若再封劉玄德爲州牧，豈不是助長地方勢力？此例一開，天下刺史人人效仿，朝廷何以自處？”
王允卻不急不躁，反問道：“黃司徒以爲，如今的幷州刺史劉備，與幷州牧有何區別？”
黃琬立刻怔住了。
王允繼續說道：“劉備在幷州，招兵買馬，屯田積糧，任用官吏，徵調賦稅。這些權力，哪一個不是州牧纔有的？
可他做這些事，可曾向朝廷請示過？可曾等候朝廷批覆？
沒有。因爲朝廷鞭長莫及，根本管不到他。
換言之，他早就在行州牧之實了，缺的不過是一個州牧之名罷了。