如果孟德公與陶謙兩敗俱傷，袁紹就可以趁機南下，吞併兗、青、徐三州之地；
如果陶謙勝了，袁紹就能渡過黃河，攻打兗州；
反之，如果孟德公勝了，袁紹就能出兵青州，將陶謙的勢力趕出北海郡國、東萊郡。”
“志才兄說得對。袁本初這個人，雖然好謀無斷，色厲內荏，但他卻並非庸主，也有不少優點。
袁本初知道孟德公的實力在一天天增長，假以時日，必定會成爲他南下進軍中原的心腹大患。
所以他要用這種方式，提前把孟德公拖入泥潭。
從汝南袁氏當年暗中謀劃外戚與宦官同歸於盡就能看出，他們早已經有不臣之心。”郭嘉頷首說道。
曹操的拳頭握得咯咯作響，額角的青筋暴起，整個人像一頭被激怒的雄獅，隨時都可能撲出去撕碎一切。
但他在忍，他知道郭嘉的話還沒有說完。
郭嘉似乎看穿了曹操的心思，語氣放緩了一些：“孟德公，我並非勸您忍氣吞聲，而是勸您審時度勢。
君子報仇，五年不晚。
現在兗州的實力，確實不如冀州。
但如果給孟德公三到五年的時間，勵精圖治，招攬賢才，整軍經武，到那時候……”
他沒有把話說完，但在場的人都明白他的意思。
曹操深深的吸了一口氣，閉上眼睛，沉默了良久。
堂上所有人都屏住了呼吸，等待着曹操的決斷。
片刻之後，曹操睜開了眼睛。
眼中的怒火併沒有熄滅，而是被壓制到了更深的地方，變成了一種更加沉鬱、更加可怕的東西。
他的聲音恢復了平靜，但那種平靜比暴怒更加令人心悸。
“奉孝（郭嘉）說得對。現在確實不是與袁紹開戰的時候。”曹操緩緩說道。
程昱鬆了一口氣，戲志才微微頷首，郭嘉則依舊是那副波瀾不驚的表情，彷彿一切都在他的預料之中。
曹操隨後語氣一轉，目光變得冷厲起來，聲音低沉道：“但這件事，不能就這麼算了。
袁本初欠我一條命，這個賬，我會記着。
總有一天，我會讓他連本帶利的還回來。
傳令下去，即日起，兗州全軍進入戒備狀態。加強邊境巡邏，嚴防袁紹趁機發難。
另外，派人去徐州，替我向陶恭祖致謝，感謝他派蒙恬將軍救了我父親與弟弟等人。
至於那幾封書信……
諸位覺得，這書信之事，應當如何處置？”
戲志纔想了想，說道：“書信之事，暫時不宜公開。
若是公開了，袁紹必然惱羞成怒，到時候即便他不想打，也不得不打了。
孟德公不妨裝作不知道此事，先穩住袁紹，暗中積蓄力量，待時機成熟再作計較。”
郭嘉補充道：“孟德公還可以修書一封給袁紹，感謝他這些年來對兗州的關照，言辭要懇切，姿態要放低。
袁紹這個人好面子，孟德公越是謙恭，他就越會放鬆警惕。”