曹操身後的五千騎兵立刻齊聲怒吼，長矛整齊劃一般高高舉起。
胡才軍中一陣恐慌，他們雖有八千白波軍，但是也有一萬餘剛剛招攬不久的流民，欺負一些平民百姓還行，遇到氣勢如虹的正規軍，自然變得恐懼起來。
胡才面色變幻不定。
良久，方纔抱拳道：“曹公贈糧之恩，胡某銘記，然我等如今已無路可去。東方有黑山賊攔路，我們無法前往冀州。
北方的太原郡，有南匈奴劫掠，堵住了我們投靠幷州刺史劉玄德的去路。
西方的河東郡有段煨坐鎮，此人當初與白起伏殺了我們數萬弟兄，乃不共戴天之仇。
唯有南方的兗州，能救我等性命。
曹公應該也知道，胡某麾下的軍隊中，大部分都是剛剛招攬，活不下去的平民百姓。
若曹公不收留，這兩萬多人唯死而已。”
沉默籠罩河牀。
就在這時，一騎自東南方向飛奔而來，馬背上的文士高呼道：“孟德公！東阿、範縣十七位鄉老聯名上書，願以自家存糧接納部分流民，懇請孟德公開恩！”
衆人望去，正是王猛。
他手中高舉一份絹書，策馬至曹操身前，低聲道：“民心可用。今若拒之門外，兗州仁義之名盡毀；若擇其精壯編入屯田，老弱分由大戶收容，則既得勞力，又播仁名。
四方流民聞訊必定趕來相投，兗州的人口也會因此激增。”
曹操目光如電，掃過胡才，掃過那些眼中重新燃起希望的流民，最後落在王猛臉上。
“胡頭領，兗州可收留爾等。
然我有三個條件，你們必須遵守。
其一，放下兵器，按戶籍登記；
其二，我們會擇其青壯編入屯田營，遵我軍法；
其三，無論是誰，進入我兗州後，若是違法擾民，必定軍法處置。”曹操正色道。
胡才滾鞍下馬，單膝跪地道：“曹公活命之恩，沒齒難忘！胡某願率部效忠！”
兩萬餘流民紛紛跪倒，嗚咽之聲四起。
曹操下車站扶起胡才，轉身時，對王猛低語一句：“景略真是料事如神也！”
王猛微笑回道：“非我之能，乃孟德公之德，兗州之福也。今日之事，必定向四方傳播開來，前來相投者，當絡繹不絕！”
遠處，幾名探子悄然退去，分別奔向冀州、豫州、青州、徐州等方向。