士燮緩緩站起，正要開口，身側一名親衛輕聲道：“太守大人，占人曾助夜郎軍奪我日南郡，此刻遭難，實屬天理循環。”
這名親衛的族人乃是行商，往返於交趾與九真郡、日南郡甚至到了更南方的林邑國。
但是當初夜郎國入侵日南郡時，占人趁機起勢，佔領了盧容縣，劫掠了不少當地富豪與商人，這名親衛的族人因此家產被奪。
好在沒有性命之憂，占人只搶錢糧，人倒是平安返回了。
因此，這名親衛才如此痛恨於占人。
“天理？真正的天理，不會以一族滅絕爲代價。”士燮若有所思的重複這個詞，目光掠過範熊背上滲血的傷口，又望向碼頭外漆黑的南海。
只見士燮緩緩走向範熊，示意其起身後，低聲問道：“你們的祭司可還在？”
範熊痛苦的搖了搖頭，嘆息道：“大祭司爲保護聖火壇，被夜郎國師龍青陽所殺。夜郎人說，占人的神靈不堪一擊，他們的山鬼才是真神。”
棚外傳來嬰兒啼哭，一名年輕占人婦女抱着孩子跪下，用生硬且不連貫的漢話懇求道：“孩子餓……三日沒有米糧……”
士燮默然片刻，轉身對身旁的長史程秉道：“開倉，取糧。另派醫官爲傷者診治。”
親衛愕然的說道：“太守大人，這些都是……”
士燮沒等親衛說完，立刻打斷道：“都是活生生的人！而且是一支懂得在南海航行、精通早熟稻種植、能鑄銅鼓的族羣。
漢人若想在這片土地上長久立足，需要的不僅僅是武力震懾，還有仁德傳遍四海，讓各族信服！”
…………
十日前，盧容縣。
夜郎王站在城牆上，俯瞰下方燃燒的村莊，臉上是征服者的傲慢。
國師龍青陽立於其側，黑袍在風中獵獵作響。
“王上，占人敗局已定，當乘勝追擊。這些南海蠻族反覆無常，昔日助我們攻打漢人，這一次又協助交趾軍與我們作對，必須讓他們付出血的代價。”
夜郎王在秋風中冷笑道：“國師說得對。傳本王命令，凡高於車輪的占人男子，皆殺，女子孩童爲奴。”
命令下達，夜郎士兵如野獸般湧入盧容縣城。占人的抵抗微弱而絕望，他們原本擅長山林作戰，如今困守盧容縣，守城之戰，卻並非他們所長。
更何況面對的是軍隊數量與士氣遠遠高於他們的夜郎軍隊。
範熊率領最後的戰士退守城西神廟，那是占人祭祀他們自己天神的神聖之地。
神廟前的銅鼓被敲響，鼓聲悲壯，卻無力迴天。
“首領大人，我們快守不住了，夜郎人實在是太多了！還請早做決定！”一名副將滿身是血，跌跌撞撞的跑來稟報道。
範熊望向神廟內瑟瑟發抖的族人，這裏擠滿了老人、婦女、孩童，他們眼中滿是對生活的眷念。
神廟外，夜郎士兵的吼聲越來越近。
“帶族人從密道走，去海邊，那裏有我們提前準備好的船隻。我帶領勇士們斷後！”範熊決然道。
“可是首領……”
“走！只要我們還有族人活着，占人的血脈就不會斷絕！”範熊怒吼道。
密道狹窄潮溼，通向城外一處隱蔽的海灣。
當最後一批族人跌跌撞撞爬上漁船時，盧容縣的火光已映紅了半邊天。
範熊回頭望去，神廟的尖頂在火焰中倒塌，那面傳承了七代的大銅鼓，最後一次發出悲鳴。
十三艘漁船駛入黑暗的南海，船上載着盧容縣最後的四千占人。
他們失去了家園、神廟，甚至許多親人，唯一帶走的是對夜郎人刻骨的仇恨，以及幾面倖存的小型銅鼓，那是他們文化的最後火種。
…………