“不，今年最好的時機已經錯過，何況我們剛剛拿下匈奴部落，將士與戰馬皆需要休息。
明年的這個時候，趁他們忙於夏季放牧，馬羣分散各處，來不及集中防衛。
我們要的不是毀滅堅昆部落，而是征服並利用他們的技藝。
到時候，任何將士不得濫殺無辜之人，特別是那些擅長養馬技藝的長者。”
木華黎點頭稱是，但又提出疑慮：“若其他部落趁我們西征時襲擊後方？”
鐵木真嘴角揚起一絲冷笑道：“這正是選擇攻打堅昆部落的另一個原因，距離最近。
速戰速決，一月內就能解決戰鬥，然後帶着戰馬返回。
一旦我們有了穩定且高效的戰馬養殖場，我們的機動力將倍增，任何敢於覬覦我們後方的敵人，都將面臨我們疾風般的回擊。”
夜風轉涼，星空旋轉。
木華黎收起地圖，鐵木真卻仍望着篝火出神。
“大汗似乎有心事？”木華黎見到鐵木真呆呆出神，輕聲問道。
“草原上最重要的資源是甚麼？必然是戰馬！
小時候，我家的八匹白馬被盜，我和兄弟們追蹤數日才奪回。
那時我就明白，在馬背上，我們蒙古人才能成爲完整的自己。
沒有馬的蒙古人，如同失去獠牙的狼。”鐵木真立刻回答道。
木華黎沉默片刻，忽然道：“降服堅昆部落後，我們是否該考慮與漢地接觸？他們的鐵器、布匹、糧食等物品，都是我們非常需要的！”
“一步步來。先有良馬，再有強兵；先統一高原，再圖謀四方。
南方漢人的書上說‘欲速則不達’，我們的祖先用鮮血驗證了這個道理。”鐵木真站起身來，伸展了一下自己強健的臂膀。
然後走到帳篷外，深深吸了一口草原夏夜清冽的空氣後，鐵木真繼續說道：“我們與當年不同。當年我們背後都有各自的家族或是部落鼎力相助，來到這片時空，我們九人只能憑藉赤手空拳，創造未來。
所以，收攬人心，將草原的各個部落，變成站在我們身後，鼎力支持之人，尤爲重要。”
木華黎望着鐵木真的背影，在星空下如一座山嶽。
他知道，這個決定將在草原歷史上留下深刻的一筆，有了源源不斷的戰馬輸送，他們就能重現蒙古騎兵的輝煌。
篝火漸熄，東方泛起魚肚白，新的一天即將來臨。
遠方的地平線上，隱約傳來馬羣的嘶鳴，彷彿在呼應這個即將改變草原命運的決定。