十年前，天下羣盜四起時。
褚燕聚集一幫少年爲強盜，在太行山附近劫掠，待回到真定縣時，部衆已經達到一萬餘人。
一年後，附近張牛角也聚集起一夥人，自稱將軍，隊伍的數量與實力比褚燕還強。
褚燕率軍與張牛角合兵一處，並推薦對方爲首領。
在攻打鉅鹿郡郡治癭陶縣時，張牛角被流矢射中，身受重傷。
臨死之前，張牛角命令他的部下奉褚燕爲首領，褚燕爲了得到張牛角麾下軍隊的信任，尊張牛角爲兄長，甚至改姓爲張，喚作張燕。
張燕因身輕如燕，又驍勇善戰，麾下將士們都喜歡稱他爲“飛燕”。
這十年間，張燕的實力不斷壯大，許多活不下去或是走投無路的百姓紛紛前來投靠，甚至有些人拖家帶口，或者舉族前來，張燕都一一接納。
人數甚至達到百萬之衆，張燕爲其命名爲“黑山軍”。雖然數量有些讓人難以置信，但是算上家屬，確實有百萬之衆。
在漢靈帝晚期，黃河以北的各郡、縣都受到“黑山軍”的侵擾，因爲太行山的天險，朝廷無力派兵圍剿。
張燕趁機派遣使者到京城洛陽，上書朝廷請求歸降。
漢靈帝於是任命張燕爲平難中郎將，讓他管理黃河以北，太行山脈附近各縣城的行政及治安事務，每年可以向朝廷推薦孝廉，並派遣使者到洛陽去彙報，地位甚至如同州刺史一般。
原本歷史中，在袁紹最鼎盛時期，亦拿張燕的“黑山軍”沒有多少辦法。
當時呂布剛剛投靠袁紹，袁紹派其爲先鋒，與張燕的主力及四營屠各、雁門烏桓在常山郡國的平原地帶展開激戰。
雙方一連戰鬥了十餘天，張燕軍死傷雖多，袁紹軍戰損亦不小，雙方皆沒有碾壓對方的實力，於是各自退兵。
這是張燕的“黑山軍”還沒有藉助太行山的地形進行遊擊，足以說明“黑山軍”的強大。
也就是後來曹操平定河北的袁氏後，整個北方大定，天下大勢基本掌握在曹操手中後，張燕才率領“黑山軍”向曹操投降。
…………
正在此時，一名斥候策馬奔來，稟報道：“啓稟刺史大人，前方山谷出口發現大量滾木礌石，已被黑山賊封鎖！”
公孫瓚猛地抬頭，眼中殺意迸現，卻又在瞬間熄滅。
他揮手下令道：“繞道，從北面山脊穿過去。”
夕陽西下時，這支曾經威震北疆的白馬義從終於逃出了羣山。
回頭望去，常山郡國的連綿山巒在夕陽中如同匍匐的巨獸，正嘲笑着他的失敗。