所謂的縱橫之中的縱，簡單點說，就是聯合弱的諸侯一起對抗強的諸侯，戰國時代山東六國聯合起來進攻強大的秦國，則被稱爲合縱抗秦。
而連橫則是針對合縱出現的策略，強國面對弱國組建起來的同盟，尋找其中容易反水的諸侯，或是與本國沒有利益往來的諸侯，陳說利害或是賄賂，最終讓對方反水並與自己結盟，然後逐一擊破聯盟國。
縱橫家的發展是戰國時代出現的一種特殊的謀士，他從戰國初期開始進入大衆的視野，到了戰國中期發展到了巔峯，戰國後期秦國的一統華夏，從另一方面甚至可以是縱橫家長期努力的結果。
戰國初期，中原三家分晉不久，立國未穩，東方田氏剛剛代齊，西方的秦國尚未進行商鞅變法，各國都忙於鞏固內政，而無力外戰。
那時的戰爭還主要以爭霸戰爲主，誰強誰就被大家主要針對。
魏國作爲戰國時期第一個變法圖強的國家，魏文侯任用李悝變法，吳起強兵，其麾下人才輩出，樂羊、西門豹、子夏、翟璜、魏成等人都發揮了至關重要的作用。
魏文侯在位期間抑制趙國，滅掉中山，連敗秦、齊、楚諸國，開拓大片疆土，使魏國一躍成爲中原的霸主。
這個時期合縱主要打擊的目標就是中原霸主魏國。
魏國在桂陵之戰與馬陵之戰被孫臏連續設計所擊敗，綜合國力遭遇滑鐵盧般下降，實力也從頂級強國淪落爲二流國家，並且再無翻身之日。
東方的齊國在連續擊敗魏國後，迅速崛起，在齊威王的英明領導下，中原的霸主也從魏國轉移到了齊國的頭上。
而西方的秦國，在商鞅變法後，神功初成，冉冉升起。
隨着時光的流逝，戰國漸漸進入到了中期，這是西秦東齊爭霸的時代。
大國之間開始對小國實行兼併戰略，春秋時期遺留下來的無數小國，被戰國七雄相繼吞併，戰爭爆發的頻率逐漸增多，各國戰爭日益激烈，滅國之戰頻繁發生，縱橫家的作用更加重要，影響也更爲巨大。
這一時期形成了東西方各以齊國、秦國爲核心的兩大政治集團對峙的局面，合縱連橫的盟主在齊秦之間不斷變換。
雙方都企圖通過合縱連橫使自己兼併更多的土地與國家，並通過外交方式阻止對方變強。
樂毅統五國之兵連下齊國七十餘城，若不是燕昭王在關鍵時刻駕崩，新繼位的燕王與樂毅不和，並中了田單的離間計，齊國恐怕要提前滅亡。
齊國方面，大將匡章曾經率領齊韓魏三國聯軍連續擊退秦軍，並乘勝追擊，直搗秦國腹地，攻破函谷關，成爲戰國曆史上唯一一次攻破函谷關的大將！
無奈之下的秦昭襄王只得割讓函谷關以東的大片土地讓對方退兵。
這期間湧現出了無數的縱橫家，縱橫家也因此達到了巔峯。
公孫衍、蘇秦、張儀、虞卿、甘茂等等一個個耳熟能詳的名字在這個時代聲名鵲起，名揚天下。
縱橫家的核心內容也就此確立，思想與文化也逐漸發展成熟，成爲了被天下士人認可的學術流派，能與其他諸子百家一爭長短。
秦國在縱橫家的發展過程中得到了最大的利益，在秦昭襄王時期，依靠范雎提出的遠交近攻的戰略方針，以及不世出的神將白起的戰無不勝，最終將其餘六國打殘。
隨着秦國的一家獨大，戰國時代最終也迎來了尾聲。
秦國一統華夏後，建立起了一個前所未有的龐大帝國，縱橫家也漸漸無用武之地，開始逐漸沒落。
不過，因爲秦國國祚太短，秦末亂世再次讓各個縱橫家們橫空出世。
有最後一位縱橫家之稱的高陽酒徒酈食其，只憑一張嘴就再次讓人感受到了縱橫家“一怒而諸侯懼，安居而天下息”的可怕。
總而言之，縱橫家是戰國時代出現的一種特殊的謀士，其興也快，其衰也速。
隨着大漢帝國的穩定與持久，縱橫家的智謀就很難再有用武之地了。
雖然歷朝歷代都有餘音，但是很難再掀起甚麼風浪了。
…………
兩日後，鬱林郡，布山縣。
因爲項羽率領江東軍攻下南海郡後，南海太守士武退守蒼梧郡，交趾刺史士燮派遣使者命令鬱林郡太守谷永隨時做好增援蒼梧郡的準備。
正所謂官大一級壓死人，谷永無法違抗自己上級的命令。而且如果蒼梧郡有失，下一個敵軍的目標很可能就是他所治理的鬱林郡了。
不得已之下，他將鬱林郡境內大部分軍隊都調到東部的治所布山縣，做好隨時支援蒼梧郡的準備，這也導致了鬱林郡境內其他縣城的空虛。
這一日，谷永正在府內查閱典籍，得到屬下來報，有一位自稱是伯靈先生的士人前來拜訪，據他所言，他此次前來關係到整個布山縣的興衰與太守大人的前途。