衆人聽完了大概情形，賈環讓倪二這幾日，挑幾個機靈可靠的手下，日夜盯牢夏家的兩處鋪子，一應動靜都要報給賈璉。
賈環又囑咐薛蟠，取些銀子給倪二，權作兄弟們跑腿盯梢、打探消息的花銷。
倪二推辭了幾句，到底收了。
哪怕倪二自己不圖甚麼，手底下那幫手下跟着他風裏來雨裏去，都是要養家餬口的，總不能叫人家白忙活一場。
待倪二退出去，賈環轉向薛蟠，道：“今日使出去的銀子，不必個人擔着，回頭從咱們三個合夥的買賣賬上，支取便是。”
薛蟠一聽，把胸脯拍得山響，嚷嚷道：“環哥兒說哪裏話？這點子銀子算甚麼，權當我請弟兄們喝酒了！我一個人出了便是，何必走甚麼公賬！”
賈環語氣卻不容置疑，道：“這不是尋常喫酒搶着會賬的事？咱們既然合夥做生意，賬簿就是規矩。該公中出的，一筆一筆都要記清楚，親兄弟尚且明算賬，何況你我？”
薛蟠還想再爭兩句，旁邊的賈璉悄悄拽了拽他袖子。
薛蟠一愣，轉頭瞥見賈環神情冷峻，眉眼間透着幾分不容置喙的峻厲，到嘴邊的話又咽了回去，只得悻悻地點了點頭，嘴裏嘟囔道：“行行行，聽環哥兒的，過後我讓掌櫃記到胭脂水粉鋪子的公賬上。”
賈璉開口問道：“環哥兒，接下來咱們該怎麼做？要不要尋幾個妥當人，好生整治他們一番？”
這話一出口，薛蟠登時又來了精神，眼睛發亮，搶在前頭叫道：“環哥兒，這事交給我！你說怎麼幹，我立馬湊三五十個壯實的漢子，直接砸了夏家那破店！敢跟咱們搶生意，不給他點顏色瞧瞧，他還真不知道馬王爺三隻眼！”說着，拳頭捏得咯咯作響，一副恨不得立刻就帶人去夏家鋪子鬧事。
賈環聽了，微微一笑，端起茶盞呷了口茶，慢悠悠地道：“不可亂來，我們賈家世代詩書傳家，是講理的人家。”
薛蟠連忙點頭如搗蒜，附和：“對對對，賈家最講理了！環哥兒更是這天底下第一等講理的人！咱講理，講理……”
賈環放下茶盞，輕鬆的道：“先查清楚再說。他們那胭脂水粉從何處來，夏家背後還站着甚麼人，這些底細不明，貿然動手只會打草驚蛇。”
“環哥兒說得是，先查清楚了，再慢慢擺佈他們。”賈璉應道。
賈環又看向賈璉，話鋒一轉：“賈薔是咱們賈氏一族的子弟，又是東府的近支，怎麼倒摻和到外人那邊去了？此事不可不報與大老爺知曉。”
賈璉微微一怔。
大老爺？
這些日子，賈赦想將賈琮過繼到東府，好承繼那邊的爵位與家產。
這事兒賈環、賈璉心裏都有數。
可眼下這樁糾紛，看似只是買賣上的爭鬥，與賈琮承繼東府有甚麼干係？
有些摸不着頭腦，賈璉試探着道：“環哥兒的意思是……讓大老爺出面？去對付夏家？那夏家可是正經的皇商，朝廷裏頭也是有人的。若只是爲了拿捏賈薔，大老爺未必肯招惹這麻煩。”
“不急，慢慢來，璉二哥私下先稟給大老爺知曉便是，等咱們把來龍去脈查清楚了，再作計較。”
賈璉若有所思地點了點頭。
商議已定，衆人各自散去。
…………
霍知勁護送賈環回到賈府門外，一路欲言又止，臉上神情糾結，走了幾步，終於忍不住站住腳，低聲道：“大人……卑職有一事，想請示大人。”
賈環見他神色異樣，便問：“何事？”
霍知勁遲疑片刻，像是下了很大決心，低聲說道：“今日……卑職的父親從萬壽山回京了。”
萬壽山行宮那邊負責防疫的官員，是分兩批迴京的。
賈環等人護送太上皇后先行返京，而霍耘、雲戈等人留在後面做收尾的差事，故此晚了幾日，今日才進城。
賈環一聽便明白了，含笑的道：“你是想回家探望父母？”
霍知勁眼睛一亮，滿臉期待地連連點頭。
沉吟片刻，賈環道：“此事不在我準不準，要看你父母的意思。”頓了頓，又問：“你可明白，當初，霍大人與霍夫人爲何要趕你出家門？”
霍知勁神色一黯，低頭想了想，緩緩點了點頭：“大人，卑職知道。”