太上皇后鸞駕入宮，賈環率軍只送至宮門外，便勒馬駐足，下馬整甲，入乾清宮候旨。
皇上本在乾清宮與諸臣議政，聞報太上皇后駕到，立時輟朝起身，去宮門恭迎。
皇后亦領後宮諸妃嬪，皇貴妃、貴妃及各宮妃子，俱按品大妝，列隊相迎。
一時間宮門內外，黃傘招展，鑾儀威嚴，氣氛莊重而溫馨。
太上皇后被緩緩扶下鸞轎，皇上親自上前攙扶，皇后緊隨其後，衆妃嬪齊齊下拜。
太上皇后雖面有倦色，仍含笑點頭，略略抬手示意衆人平身。
一路緩行，將太上皇后送回壽康宮安歇。
半日車馬勞頓，太上皇后確實乏了，皇上便率衆人恭恭敬敬地退了出來。
出了壽康宮，皇上打發皇貴妃以下諸妃各自回宮，只帶了皇后、燕王、楚王、蜀王、韓王等幾位皇子皇孫，往坤寧宮而來。
一行人進了坤寧宮正殿，按序落座。
皇上端坐上方，皇后陪坐一旁，燕王等人分列兩側。
皇上先望了皇后一眼，微微頷首。
皇后會意，含笑開口，聲音溫婉而端莊：“此番太上皇后在萬壽山行宮，突遭天花疫毒，哀家與皇上未能親往侍奉，心中着實不安。幸有蜀王、蜀王妃、韓王，代皇上與哀家盡孝，殷勤伺候，實屬可嘉。”
她頓了頓，目光又落在賞賜單子上，有賈環、馮紫蘭的名字，繼續道：“此外，賈環主持防疫，調度有方，馮紫蘭貼身護衛太上皇后，忠勇可嘉。他二人的功勞，哀家與皇上都記在心裏。”
隨即皇后命人宣賞。
蜀王、蜀王妃、韓王各得厚賜。
又另派內侍往賈府，馮府傳旨，賞賜賈環、馮紫蘭。
賈環此番所得皇后的賞賜，竟比之前賢德妃所賜的，還要豐厚幾分。
蜀王夫婦與韓王領了賞賜，跪謝恩典。
皇上擺擺手，語氣平淡：“都退下吧。楚王、蜀王、韓王，去乾清宮候着，朕稍後還有政事要議。”
衆人領命，躬身退出。
楚王退出去時，臉上露出一絲古怪的表情，眼睛飄過燕王，心中充滿幸災樂禍。
皇上留着老三一家子，可不是甚麼好事。
坤寧宮正殿裏，便只剩下燕王府這一大家子人了——燕王、燕王妃、燕王側妃，以及三位皇孫，其中最小的皇孫才十一個月，由奶孃抱着。
殿內靜得落針可聞。
皇上冷哼一聲，臉色陡然陰沉下來，目光如寒刃般掃過殿中。
燕王心裏一沉，知道這一出終究躲不過去。
他暗歎一聲，撩袍走到殿中，雙膝跪下，深深低着頭。
燕王妃見狀，連忙拉着自己的嫡子，緊跟在燕王身後跪下。
燕王側妃也趕忙學着，牽着一個皇孫跪在燕王妃左邊。
小的皇孫，尚在襁褓之中，由奶孃抱着，奶孃也怯怯地跟着跪伏在地。
戴權站在皇上身側，眼觀鼻鼻觀心，死死盯着自己的鞋尖，紋絲不動，彷彿殿中一切與他毫無干係。
皇上並不開口叫燕王起身，只是黑着臉，冷冷地注視着跪了一地的燕王府衆人。
殿內空氣凝結，時間一點一點過去，燕王額上已滲出細密的汗珠。
過了好一會兒，皇上纔不緊不慢地端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，抿了一口茶，隨即側目望了皇后一眼。