打開那捲靛藍封皮的官員檔案，紙頁間還凝着牧場草料的微澀氣息，墨跡是大雍朝特有的松煙墨，字字清晰載着廖虎的沉浮軌跡。
檔案開篇極簡：“廖虎，北直隸遵化人，年十八投效北境宣威軍，隸邊牆守禦營，無家世背景，以勇力補入行伍”，寥寥數筆，已見少年投軍的孤勇。
履歷中滿是刀光劍影的戰功記錄：“大雍某某年，北漠兀良哈部犯邊，廖虎隨營出征，於亂軍中斬敵騎首級兩顆，奪戰馬一匹，賞銀十五兩，拔補外委哨長”
“兀良哈主力襲擾獨石口，廖虎隨軍三百人夜襲敵營，縱火焚燬糧草營帳，亂敵軍心，以微功升正九品試百戶”
“某某年，積功累遷至正七品武德騎尉，管帶百人小隊，戍守張家口外三十里堡”
十餘年戍邊生涯，廖虎從無名小兵熬到七品武職，每一筆晉升都浸着血與汗。
轉折處的墨色驟然凝重：“大雍某某年，廖虎察得上司參將柳承業剋扣兵餉半載，麾下士兵冬日無寒衣、平日無飽食，凍餓死者三人。”
“廖虎數次直言勸諫，軍中置若罔聞，反斥其多管閒事，又因沒有實證，不了了之。”
“廖虎不忍士兵受苦，憤而越級上書北境總督，揭發其貪墨行徑及軍備廢弛之狀。柳承業聞訊，恨之入骨，暗布羅網欲除之而後快。”
檔案後半段記着那場絕境：“大雍某某年秋，廖虎奉命率小隊百人巡邏邊牆外側，行至野狼谷一帶，突遭北漠札答蘭部騎兵四百餘衆伏擊。”
“小隊倉促應戰，寡不敵衆，且戰且退，終因地形險惡誤入黑松林。”
“事後，廖虎告柳承業事前蓄意截斷援軍通路，亦未傳訊鄰近衛所馳援，致小隊百餘人浴血奮戰後盡數殉國，屍橫遍野。”
“廖虎身中三刀，昏死陣中，幸得避世獵戶施救，隱匿山林兩月餘，傷勢漸愈後方敢歸營。”
結局卻透着徹骨寒涼：“柳承業向上稟報廖虎‘臨陣畏縮、行軍失律’。朝廷因北境需穩，不欲深究邊將罪責，僅將廖虎貶爲從九品，調補太僕寺右翼牧廠典廄署，掌馬匹芻秣、棚舍修葺之事。”
賈環合起檔案，指腹仍留着紙頁的粗糙質感。
一個在沙場拼殺十餘年的軍士，未折於外敵刀槍，卻敗於官場齷齪，最終從戍邊武將淪爲牧場小吏。
如此悲涼境遇，心中泛起一陣難言的唏噓。
…………
賈環離開太僕寺，去了燕王府。
燕王府做好了安排，消息放出去，姬兒姑娘明日去通州梁家老宅，今晚開始，派人暗中保護姬兒姑娘。
見到燕王殿下、王淵，賈環將馬肉館廖虎的履歷稟報給他們。
王淵忽然震驚的道：“參將柳承業？”
燕王好奇的道：“先生，你認識這參將？”
王淵搖搖頭，道：“八年前，柳承業回鄉探親，被一夥山賊將他一家十五口人，連親衛三十多人，全部無一倖免，慘遭殺害。”
燕王疑惑的道：“難道，是廖虎所爲？爲報當年的仇？”
王淵道：“軍中同袍，感情極深，如果廖虎當年率領的百人巡邏隊，是因爲柳承業所爲，全部慘死荒野，廖虎要找他報仇，倒也說得過去，只是僅僅他一人，就算加上義子，也不足以將柳家滅門？”
燕王冷冷的道：“或許，這個廖虎早就投靠了蒙古人，借蒙古人的勢力，報了他的私仇。”
賈環坐在旁邊，沉默不語，一百條人命，全是盡忠職守，爲國捐軀的士兵，怎麼能算是“私仇”呢？
望向賈環，燕王溫和的道：“賈侍讀，你覺得，今晚上蒙古細作會不會動手？”
賈環想了想，恭敬的道：“回殿下，不排除今晚他們會冒險行動，不過，屬下覺得，明日在路上襲擊，會是更好的選擇。”
王淵也頜首道：“如若只是刺殺，在戲園子夜襲是沒問題，如若想擄走人，還是一個孕婦，在城外半道劫持，纔是好機會。”
稟報完廖虎的事給燕王知道，賈環也告辭，去戲園子與褚澗白匯合。
等賈環離開後，燕王有些擔憂的道：“先生，距離過年，只剩下三日了，已經放出消息，晉國公夫人安排姬兒姑娘回通州，如若蒙古細作不上當，可如何是好？”
難道，要眼睜睜的看着蜀王，去替皇上主持皇家春季大祭？
王淵語氣轉寒，道：“殿下，如若他們不上當，臣建議圍了順安鏢局，將他們全部拿下，嚴加審問。”