入夜，別院的燈火，已經連續亮了第三晚了。
東廂房那邊，偶爾傳來燕王府二哥兒的聲音。
二哥兒身體好，能喫能睡還好動，身子骨好。
發熱到了第三日，頭上，背上、胸前便冒出一些痘來。
張太醫看過，說這是順證，天花疫毒已開始外透，而且毒發順暢，再養幾日，等痘痂脫落，應該便無大礙了。
天花疫毒的傳染，身體骨好的，不易感染，就算感染了，也更容易治癒。
古人形容身體好，抵抗力強、免疫力強的人，是底子壯（正氣足）病邪不易侵犯你，就是得病也容易扛過去。
天花疫毒感染者，痘出得越快，人好的就越快，痘出得慢，人反覆高燒，人越危險。
天花病毒入到身體後，便進入人的血液，到處流竄。
流竄到哪裏，身體哪裏就遭殃，竄到肺，引發肺部發炎，流竄到腦子，腦炎，流竄到心臟，引發心臟疾病，就是古人所說的“毒陷內攻”。
天花疫毒只有透發出來，從身體的皮膚出痘，將病毒發出去，最後痘結成疤，天花就會好了。
所以，差不多一半得過天花疫毒的人，臉上都有麻子，有的運氣好，痘結在身上，看不出來。
正氣足的人，發熱後，三日就出痘，古代醫書（醫宗金鑑）有個直觀的說法，叫“三日前後辯吉凶”。
發熱在三天內的，說明感染者正氣足，身子好，能將病毒迅速趕到皮膚上，屬於順症，容易治療。
發熱四五天出痘的，正氣稍弱，這是險症，好的藥方才能脫離危險。
發熱六天以上，高燒不退的，正氣虛弱，毒邪內陷，是逆症，九死一生。
……………
燕王府的二哥兒三日出痘，天花疫毒基本上是可以控制了。
只有三哥兒，十個月大，已經四日了，還在反覆發燒，不見出痘。
到了第五日傍晚，西廂房這邊，氣氛很壓抑。
燕王府三哥兒，當今皇上的皇孫，再不出痘，恐怕就凶多吉少了。
皇孫如若出了意外，必須是要有人負責的。
………………
十個月大的孩子，躺在炕上，小小的一團，連哭都哭不出聲了。
已經連續燒了四日，退了又起，起了又退，反反覆覆折騰下來，那張小臉褪去了嬰兒該有的紅潤，透出一種青灰的顏色，像臘月裏凍過的蘿蔔。
燕王側妃牛氏，跪在自己院裏的佛龕前，已經跪了整整兩日了。
覃嬤嬤的人守在院門口，也進去勸過了牛氏只是跪着，念着，眼淚流乾了，就幹瞪着眼睛，看那觀音低垂的眉目。
“菩薩……我求您了……”
她的聲音啞得幾乎聽不見。
覃嬤嬤心中輕嘆，牛氏是犯了大錯，卻也並非無可救藥之人。
覃嬤嬤沒打算幫她說話，以後回去宮裏交差，還是如實稟報給皇后娘娘。
………………
三哥兒的院子裏，正房的燈火通明。
賈環坐在上首，面色沉得像要滴下水來。
張太醫坐在他左手邊，眉頭緊鎖，一根接一根地捻着鬍鬚。