覃嬤嬤走後，牛氏在屋裏站了許久。
窗外的日光一寸一寸移過去，她一動不動。
直到丫鬟夏兒小心翼翼地走過來，想扶她去榻上歇着，她纔像回過神來，抬手擋開了。
“出去，我要自己待一下。”
夏兒一愣：“娘娘……”
夏兒也是牛氏的陪嫁丫鬟。
“我說出去。”牛氏的聲音不高，卻冷得像淬過冰，“往後沒有我的話，不許進屋。”
夏兒張了張嘴，終究沒敢再說甚麼，低頭福了一福，低頭退了出去，把門輕輕帶上。
屋裏只剩下牛氏一個人了。
牛氏慢慢走到窗邊，伸手把窗戶關上。
又走到門邊，把簾子放下來。屋子裏一下子暗了，暗得像黃昏，像夜裏，像她此刻心裏那片透不進光的所在。
她在佛龕前站住了。
覃嬤嬤的話，還在耳邊響起，冰冷刺骨。
“牛氏，你要感謝自己，給燕王殿下生了兩位哥兒，如不然，就憑你在行宮的胡鬧，就應該給你三尺白綾，了結了自己。”
牛氏？
覃嬤嬤敢喊自己牛氏？
覃嬤嬤繼續說：“側妃娘娘，剛纔的話，不是老奴說的，是老奴替宮裏轉述的，希望你能牢牢記住，此類事情不可再犯，否則，宮裏不缺白綾。”
燕王側妃牛氏反應過來了，驚恐萬分，跪地向着東邊磕頭。
………………
佛龕裏供着一尊白玉觀音，是生二哥兒那年，燕王賞的。
觀音低眉垂目，手裏拿着淨瓶，永遠那樣安詳。
牛氏盯着那觀音看了許久，忽然膝蓋一彎，直挺挺地跪了下去。
“觀音菩薩……”
她開了口，聲音啞得不像自己的。
“信女牛氏，求您保佑我那兩個哥兒。”
她不知道該說甚麼。
從小在家中，父兄教她的是騎馬射箭、打獵習武，沒人教她怎麼燒香拜佛。
她甚至都不知磕頭的時候，要不要念經？不知道該供甚麼香還是該許甚麼願。
牛氏此時，只知道跪着，心中才安穩一些。
“二哥兒才兩歲多，走得很穩當了，會說整句話了。三哥兒還小，還沒斷奶，離了娘，夜裏也不知道，他會不會鬧？……”
她說着說着，眼眶就紅了。
“是我的錯，是我沒管好下人，是我害了他們。菩薩要罰，就罰我。我都扛得住。他們兩個那麼小，那麼丁點兒大，挨不住啊……”
她俯下身，額頭抵在冰涼的磚地上。
眼淚落在金磚上，洇開一小片深色的水漬。
“菩薩保佑，我求您，讓他們熬過去。只要他們好好的，讓我做甚麼都行。讓我一輩子不喫葷不喝酒，哪怕讓我……，都行。”